体好象飘上蓝天了。事毕，已经是凌晨三点多了，庄之蝶又把妇人抱住热吻了一会儿后，便急急惶惶地准备离开她的房间。
临别时庄之蝶又手在怀里解着什么，抽出了么孟云房给他的那神功保健药袋儿，说：“嫂子，你戴上这个吧。”女人微笑着给他点点头，接受了药袋，看着他开门走了出去。有雷雨的这个夜晚， 双仁府这边的院子里，牛只清、柳月和老太太各自早早地睡下了。不知什么时候，嘎地一声炸雷，柳月惊醒过来，总想象那雷是天上的一个火球，旋转着就落在房顶上，一定是把房顶的琉璃屋脊全击碎了。在陕北的老家，她是见过龙抓人的。那也就是这样的打雷天，忽听村人喊，东头郝二娘被龙抓了！跑去看时，白脸长身的郝二娘在门前槐树下倒着，槐树被拦腰劈了，上半截跌在水塘里还冒着烟。郝二娘却只是个三尺来长的黑炭柴头，唯脚上的一只鞋还完好，鞋是凡力士白鞋，才刚刚用白泥粉涂过。柳月见今晚的雷声声不离房顶的上空，就疑心这又是龙要抓自己吗？就又揭了蒙在头上的单子，拿眼看窗口，是不是有火红的一个球似的东西撞宫而入，或是蛇一样的白光就从外边直来到她的身边。她叫了：“伯母，伯母，你今晚睡得这么死的，庄之蝶要吓死了！”老太太却没有吭声，再叫了一声，还是没有吭声。柳月恍熄里觉得龙把老太太抓走了，一时间就全迷糊。觉得这一夜龙全来到了西京城里，在同一时间里抓走了汪希眠的老婆；抓走了孟云房的老婆；抓走了景雪荫；在抓走唐宛儿的时候，那女人正在浴盆里洗屁股，那下身就先烂了，满浴盆的血水……柳月哇地一声就锐叫起来。
这锐叫在子夜里十分恐怖。牛月清就跑出卧室把客厅的电灯拉亮，见柳月赤裸裸地已爬到了厅里，直着眼儿对她说：“龙抓人的，大姐，龙要抓了人的，伯母已经不见了！”牛月清就去了那边卧室，果然老太太棺材床上空着，又到了厨房、厕所、书房，仍没个踪影，牛月清说：“看看娘的鞋在不在？”鞋不在。两人就疯了一般开了屋门往院子来。院子里还下着雨，闪电里老太太却跪在那里的一块石头上双手合十地祈祷哩。柳月还是赤身，一下子过去抱了那个跪着的姿势的老太太，进屋放到床上。牛月清撵回来忙把干衣服让娘换，也拿了单子披在柳月的身上，说：“娘，黑漆半夜你在外跑什么，打雷闪电的要想着雷击吗？”老太太说：“天上闹事哩，庄之蝶怕他们闹急了，闹到城里来的。”柳月没好气他说：“天上闹事，天上闹什么事？”老太太说：“一群魔鬼和一群魔鬼打仗哩，打得好凶哟！满城的人都在看，缺德的只是看热闹，没人去祷告的。”柳月说。“现在街上有什么人？是鬼看的？！”老太太却说：“是鬼，满城的鬼倒比满城的人多！这人死了变鬼，鬼却总不死，一个挤一个地扎堆儿。”柳月听了，脸色又煞白。牛月清说：“不要接她的活，让她越说越害怕的。娘，睡你的去，啥事没有！”老太太就咕咕嘟嘟不服气，脱了湿衣躺下去，却仍要怀里抱了那湿鞋。牛月清让柳月也去睡，说：“我你也跟老太太学得神经了。老太太不在了，你就起来寻寻，她不在厕所就到院子去，她能到哪儿？你失声呐喊龙抓人了，你是高中生，雷击了人也是静电导引的原因，怎么是龙抓了人了！”柳月脸上有了血色，心里虽然还骇怕着，却也不好意思他说：“不知怎么，我觉得是龙抓人的，抓了好多人的。”牛月清说：“你伯是做梦吧？醒过来一看没见了老太太，就胡叫喊。”柳月说：“我也说不清了。” 后半夜雷声渐渐息了。 但老太太再没有睡着，柳月才迷登了真要进梦境，就被她用拐杖伸过来捅醒了，说：“柳月，有人敲门哩。”柳月支了耳朵，说：“没有。这个时候准来？”老太太说：“真的敲门哩！”柳月起来去开大门，门外没人，回来说：“没人的。”睡了一会儿，老太太又喊柳月；“你听，谁又在敲？”柳月起来又开门去看，连风儿也没有，回来也不理老太太睡下了。约摸到了四点光景，老太太就又坐起来了，问：“谁？谁？”便再叫柳月，柳月装着发鼾声，老太太就用手捏柳月鼻子，说：“你睡得这么死，有人敲门的！”柳月一骨碌坐起来说：“你没瞌睡也不让我瞌睡吗？谁敲门，鬼敲门！”说完自己倒害怕了，蒙了单子又躺下，连头都蒙住了，老太太说：“这哪儿是保姆，是小姐嘛，有人敲门也懒得开！”柳月却不爱听这话，气咻咻去开了门，门外还是空的，就不再回卧室，只睡在客厅沙发上。
天亮了，牛月清起来见柳月睡在沙发上，脸面樵悴，眼圈发黑，先是吃了一惊。柳月说了原委，牛月清说：“我娘那毛病怕又犯了，你庄老师今日回来，他爱听她说那些人鬼不分的话，让他今晚和老太太睡去，你过来和柳月睡。”
半清晨，庄之蝶进的门，问牛月清人呢，我说去机关单位了。庄之蝶说今日礼拜天怎么也去上班？我说是帮人处理剩馍的。将牛月清告知她的那个学生如何蒸馍，如何无法推销，又如何牛月清明着是单位灶上买了馍，暗中送了那学生一笔钱，现在又去联系把这四麻袋馍运到浆糊厂去的事一一说了，庄之蝶说了句：“她又做善事。”自去向老太太问安。老太太自然对庄之蝶唠叨昨日夜里事，庄之蝶来了兴趣，详细过问，又告诉柳月他要写一组魔幻主义小说呀，柳月并不懂什么是魔幻主义小说，只去泡了一杯茶送到书房去。庄之蝶才写了三页稿纸，听见老太太在喊柳月，说谁敲门了，柳月就要去开门，老太太却说：“不要开的。昨儿夜里敲门，我真以为是谁个熟人来了。你说开了门没人，这一定是天上那些魔鬼来了。这些东西尽敲咱家的门干什么？不要开的，死不要开的！”竟自己过去把她卧室的窗子关了，拉上了窗帘！又过来关了牛月清的卧室门，又让柳月把厨房的窗子也关严。柳月要做饭，关了窗子热，不去关。两人就斗起口舌。柳月又拗不过她，跑来书房给庄之蝶说。庄之蝶说：“娘，大热天的不透气，热死人啦！”老太太悄声说：“那东西敲不开门，不会隔窗进来？热，有多热？”手指蘸了唾沫就点了庄之蝶汗衫下的奶头，又要往柳月身上点，柳月压着自己的衣角，脸先红了半边。庄之蝶说：“大白天的，什么也不用怕，咱们一块去，看谁在敲门，若是妖魔鬼怪，我一剑砍了！”摘下墙上一把健身剑来。
三人到大门口，庄之蝶拉开门，门外空空静静。老太太定睛看了看，却盯住门扇叫道：“你瞧瞧，真的是些牛鬼蛇神！”柳月问：“哪里是？哪里是？”老太太说：“这是一头牛，这是一条蛇，蛇是两条尾的。这是什么？我怎么从没见过这样的怪东西，有两个犄角，八条腿的。这是一个人，牙这么长。这又是一个人，猪身子人头的……”庄之蝶什么也看不见，不觉就想起那次合影照片来，心下也有些发冷。但老太太说：“这么显还看不见吗？这一定是它们来敲门时把影子印留在门上的。柳月，你也看不见吗？看不见这些影印儿，也看不出这门扇比前日厚起来了吗？影印子一层一层的，门扇当然就厚了！”
庄之蝶摇着头，知道老太太在犯病了，也就想那照片八成是照相机或暗房冲洗时哪儿出了毛病。柳月一直看着庄之蝶的脸，见他摇头，心里也松下来，说：“伯母，是门扇厚了！”背过了脸嗤嗤地笑。庄之蝶也说：“厚了。娘，你安心去你屋里吧，有柳月和我在，百无禁忌！”就重新回书房写那小说。
这么一整天，老太太却总不安心，隔一会儿就到书房对庄之蝶说门又敲响啦；过一会儿又说怎么敢开窗子？庄之蝶也心烦了，等牛月清回来，说他在家里什么也是干不成的。牛月清便来数落娘，娘又和她吵，逼着去寺里大和尚那儿讨一帖符来。庄之蝶便给孟云房打电话，孟云房拿了符贴在门扇上，却说符不是从孕磺寺智样大师那儿来的，是慧明画的，并说：“明日清虚庵慧明监院升座，她要我邀一帮文艺界的朋友去热闹的，你去不去？”庄之蝶说：“慧明当监院了？”孟云房说：“这小尼姑说要干什么也真能干什么，她要不在佛门在政界，说不定会是个副市长的材料。”庄之蝶就看着孟云房笑：“我倒担心她有一天要还了俗的。”孟云房说：“这你从何谈起？”庄之蝶还是笑，笑而不答。却压低了声音说：“那房间的钥匙给我，我去写写东西。”孟云房说：“那地方真好，谁也不打扰的，钥匙我还配了一把，这一把你就常拿上好了。”庄之蝶就对柳月说：“我跟你孟老师出去有个事，晚上要回来就回来了，没回来就在他那儿。明日清虚庵监院升座，我们去应邀参加庆典仪式，你告诉你大姐，这仪式市上领导也去的，我不去不妥。”
出了院门，孟云房问：“你怎么晚上也不回去？”庄之蝶说：“这你甭管！”孟云房说：“月清晚上要给我打电话要人怎么办？”庄之蝶说：“你就说咱商量一篇文章的，给市长写的那篇写好了？”孟云房说：“写好了，我送了市长让他提提意见的。”庄之蝶说：“发表了市长不会不知道的，你倒提前去买好了！”两人分了手，庄之蝶径直往唐宛儿家来。
妇人在家正收拾行李，冷丁见庄之蝶大步走进门来，知道脚伤完全好了，拍手叫好，说：“脚一好就到我这儿来的吧？”庄之蝶上去先亲了个嘴儿，说：“我不先来你这儿到哪里去？”妇人忙冲了咖啡让他喝着，却探头往门外街上瞅。庄之蝶说：“快坐下说说话儿，你瞅什么？”妇人说：“周敏上街去买牙膏，怎么还不回来，好让他去十字路口烧鸡店买了烧鸡来你吃。”庄之蝶说：“我不吃烧鸡，吃口条哩！”妇人就乜斜了眼儿说：“你坏，就不让你吃！”却悄声道：“今日不行的，他快要回来的。他去买牙膏，说杂志社要他连夜去咸阳推销这期杂志。上边指示要销毁，杂志社早已批发了百分之八十，还剩了些，分头让人带到外地，要不杂志社就赔钱了。”庄之蝶说：“那几时回来？”妇人说：“明日中午就回来的。”柳月说你怎不趁机在咸阳多玩一玩，他说这是钟主编叮咛的，呆得时间多了，厅里人知道了不好。”庄之蝶说：“这真是天意，你晚上到清虚庵前左边的那座楼上来，五层十三号房间，我在那儿等你。”妇人说：“哪是谁的家？”庄之蝶说：“咱去了就是咱的家。”站起来就走。妇人看他走了，忙也冲洗了咖啡杯，胡乱地收拾了大提兜，就在柜子里翻寻她的新裙子了。
这天晚间，我一边吃饭，一边对夫人说：“大姐，庄老师真的又不回来了？”夫人说：“让他这几天跑着去，孟云房是大谝，哪一次只要去他家，你庄老师都不得回来。”柳月说：“晚上睡人家那儿，孟老师的房子宽展吗？”夫人说：“不管他。”就叹了叹气，再说道：“今年咱家是倒了霉了，什么烦心的事都来。再过一星期，下个星期三就是你庄老师的生日，原本这个家只给老太太过生日，从没给他过过，今年我倒有心给他过。以好日子冲一冲，说不定霉气就会去的。”柳月见夫人已拿定了主意，就顺了话说：“事情也是怪，杂志社一个心思要给庄老师宣传，周敏也是为了知恩报恩，一篇文章偏就惹出个景雪荫闹事！这事未了，他竟平地里伤了脚，骑摩托车都没出过事的，好好地走平路却就伤了？伤了脚旁人一大两天就好的，他却瘸跛了这许多日。又刚刚是好些，秘书长也来欺负人，这不都是些怪事吗，老太太犯病那是老病儿，可庄老师脾气也变了，全没了我初来时的和蔼劲儿了。”夫人说：“他脾气不好也是心烦，这你要理解他。他是作家，性情儿起伏大，又敏感，四十来岁的人了脾气像娃娃一样的，十多年的夫妻我也惯了，亏他一不抽大烟土，二不在外搞女人，咱在家就得容了男人家的一些毛病。那日咱姐妹为了那信屈了他，他发那么大火，他越发火我心里也越踏实的。给他这样的人当妻，就要是他的妻，也是他的母。”柳月在心里说：“这大姐好贤惠，但却有点愚了。人常说男人家干风流事，满世界都知道的。只有一个人不知道，这个人就是他老婆。”就笑了笑，说：“大姐是当了妻又当了母的，但给庄老师当了妻，还必须要得是他的女，他的妓！”夫人说：“你这才胡说，老婆就是老婆，怎么是妓？你庄老师是什么人？我又是什么人？说这样的话让外人听着，倒招人贱看哩！”柳月吐了吐舌头，说：“我什么也不知道，真是胡说哩！”夫人说：“不是你什么不知道，是你知道得太多，不该你知道的你也要知道。你这小狐子，将来谁娶了你就一年半载让你折腾死了！”吃罢饭，夫人让柳月取了笔纸，她说着，柳月记着，一一开出所邀请来吃生日宴席的人名单。柳月写完，又核对了一遍，无非是汪希眠家，龚靖元家，阮知非家，孟云房家，周敏家，赵京五，洪江，干表姐家，文联的老魏副主席，美协的小丁，舞协的王来红，作协的张正海，杂志社的钟唯贤、李洪文、苟大海，已经两席多了。柳月问：“这两席人的，是去饭店包席还是在家自己来做？自己做我可不敢做菜的。”夫人说：“在家气氛好，做当然不用你动手，我那干姐夫是厨师，红案子由他办，老孟干白案子，你只管和我这几日通知人、采买东西罢了。”当下两人在电话簿上查了家有电话的电话号码，另写在一页纸上，分配柳月到前一天了集中打电话邀请；没电话的她骑车上门去约。就又计算着要采买的食品、烟酒、菜蔬，以及要新买的一些餐具和煤火炉。
这当儿， 院门首有悠长的“破烂哟，承包破烂一喽！”柳月说：“大姐，收破烂的来了，把后窗根那些空酒瓶、废报纸卖了吧，改日来客，也显得干净。”夫人点头，两人拿了废旧出来，院门口已亮了路灯，那老头仰躺在架子车的草垫上吸烟，吸一口吹一口，自得其乐。牛月清说：“这么晚了，你老还收破烂？”老头并不看，吹了一个烟圈说：“这么晚了，有破烂嘛！”柳月就吃吃笑。牛月清说：“瓜女子，笑个什么？”柳月说：“咱是一肚子烦恼，你瞧他倒乐哉！早听说他会谣儿，让他说一段儿！”就对老头说，“喂，你来一段谣儿，这废旧就便宜卖你。”老头还是不看，忽地喷一口烟，直溜溜冲上路灯杆上的灯泡儿，绕开来像是一层云，几只蚊子就忽隐忽现。老头说：“你睡沙发床睡的是草垫子，柳月睡草垫子睡的是沙发床。两只仙鹤在云游哩。”柳月觉得古怪，呀呀直叫。牛月清说：“柳月，说话稳重些。”便对老头说：“你老人家辛苦，今晚也不知歇在哪里？”老头说：“风歇在哪儿我歇在哪儿。”牛月清又问：“这么晚了，你吃过了吗？”老头说：“你吃了也是我吃了。”牛月清说：“柳月，快回去拿了两个馍来。”柳月不愿意，但还是去了。老头不谢也不拦，跳下车称了废旧，一分钱一分钱数着付款。牛月清不要，老头还是数。牛月清说：“老人家，人都说你能说谣儿，我有一事要求你的。”老头就停止数钱，痴在那里不动。牛月清见他听着，便大略谈了丈夫是搞文化宣传的，市上人大会改选，也是为了别人，把一篇文章在报上发了，人大主任因此未能当选上，结果丈夫却遭人暗整，如此如此，这般这般，说了一遍：希望老头能编个谣儿街上说出，也给丈夫出出气儿。老头没有言语。柳月拿了馍出来，老头一手交那一堆分币，一手收馍。牛月清还是不收那钱。一堆分币就放在地上，老头拉车却走了。牛月清叹一口气，后悔白给他说了半天，才要转身进院，却听得老头在灯光昏暗的巷子那头一字一板念唱起来了，牛月清听了听，说：“他念唱的是些什么，并不是我要他编的内容。”柳月却说这谣儿好哩，回来等夫人先睡了，自个儿去书房竟把老头说的谣儿记下来。果然以后这段谣儿就在西京文化圈里颇为流行。柳月当时记的是：房子。谷子。票子。妻子。儿子。孙子。庄子。老子。孔子。活了这一辈子。留下一把胡子。
柳月记录了谣词， 脱得衣服来和夫人睡一个床上。牛月清并没有睡实确，手摸了柳月的身子，觉得光滑而富有弹性，便说：“柳月，你一身好肉。”柳月经她这一摸掌，也麻酥酥发痒，两人又说了一些活儿。后来说：“睡吧。”就都睡了。昨天夜里的一场雷雨，热气杀了下去，也是柳月前一夜未能睡好，已是疲倦之极，这一觉就睡得很香。但是，似乎在梦里，也似乎并不是梦吧，她却迷迷糊糊听见了有一种声响，这声响十分奇怪，长声地呻吟，短声地哼叽，而绝没有什么痛苦的味儿，且后来声响忽紧忽缓，忽高忽低，有时急促如马蹄过街、雨行沙滩，有时悠然像老牛犁动水田、小猫舔吃浆糊。不知怎么，在这声响中自己竟浑身酥软，先是觉得两条胳膊没有了，再是两只腿也没有了，最后什么也没有，只是心在激烈跳动，一直往上飞，往上飞，飞到一朵白生生的云上了，却嗡地一头栽下来就醒了。醒了浑身乏困，一头一身大汗，奇怪刚才是那么舒服？！倏忽觉得下边有些凉，用手去探摸下体，竟湿漉漉一片，就赶忙用单子来擦，同时也听见了夫人在床上也哼哼不已。她叫道：“大姐，大姐，你做噩梦了吗？”牛月清就醒了，在月光映得并不黑暗的夜色里睁大了眼，茫然地躺了一会，突然一脸羞愧，说：“没的，柳月，你没有睡着？”柳月说：“睡着了，我好像听到一种响声，好奇怪的，听了倒像过电似的。”牛月清说：“我也似乎听到的。”就都疑惑不解。牛月清说：“多半是做梦。”柳月说：“多半是做梦吧，梦做到一块了。”牛月清又问：“柳月，你醒来早，听见柳月刚才在梦中说胡话了吗？”柳月说：“你只是哼哼，我怕你在噩梦里大受惊，才叫了你的。”牛月清说：“没事的，哪里就是噩梦了，你睡吧！”却爬起来上厕所去了。柳月也想去厕所，去了，见夫人换了内裤泡在水盆里，柳月立即明白夫人和自己一样了。
清虚庵始建于唐朝，相传那时殿堂广大，尼僧众多，香火旺盛倒胜过孕璜寺的。到了明成化年间，关中地震，倒坍了一半屋舍，自此一厥不振，再有修缮也只在剩余的一半地盘上。“文化大革命”动乱年月，更是惨不忍睹，屋舍被周围的工厂抢占了大半，三十多个尼僧一尽散失，直到了宗教恢复正常，四处搜寻当年的尼僧，才知死亡的死亡，还俗的还俗，唯有五个虾腰鸡皮的老尼还散居在西京三个郊县五个村子。动员了抖抖索索重返庵来，一进山门，见佛像毁塌，殿舍崩漏，满地荒草，几十只野鸽子扑扑棱棱从那供桌下飞出，一层鸽粪就撒在身上，五个师姐师妹抱头痛哭。有道是不看僧面看佛面，她们自感佛心未泯，大难不死也必是佛的旨意要她们来守护这座庵的，遂剃了已灰白的枯发，穿了那黛色斜襟僧服，虽无甚多善男信女布施贡献，但靠得市民族事务委员会的一点拨款，总算是清虚庵早晚又响了幽幽的钟声。数年过去，即使复修了大雄殿，彩塑了观音菩萨，翻盖了东西禅房客舍，却无力修建大雄殿后的圣母殿，庵的前院左边右边，侵占地盘的工厂和市民依然未搬出去，使庵院成了一个倒放的葫芦状。而这些老尼更是衰迈了，且没一个能识文断句。终日只会烧香磕头，所背诵当年背诵过的经卷，已遗节忘章不能完全，被孕璜寺、卧龙寺、棣花寺的僧人取笑。当佛教协会从终南山千佛寺调下几个年轻尼姑补充到庵里来的时候，也就是慧明佛学院毕业挂单在孕璜寺的日子。慧明到了孕璜寺，见这是和尚尼姑共存的大寺，真人高僧自是不少，就谋算一日要去清虚庵。只因初来乍到，不知那边底细，佛协征询她的意见，意欲她去，她只是回绝。但却开始张罗清虚庵的事情，帮忙起草收复占地、申请拨款的报告，只到一切摆布顺当，且有了相当影响，她便要求去了那边。在清虚庵，慧明并不立即任当家人，显示尊那老尼出头她作助手，偏故意让老尼出丑，显出窝囊无能来，自己便不久博得众尼姑信任，拥戴她取代老尼。慧明从此施展浑身解数，上窜下跳，广泛社交，竟也争取大批专款，极快速度修建了圣母殿，彩绘了廊房。因哪些侵占户一时难以搬迁，她翻阅了西京府志，竟查得记载清虚庵的文字中有一句“相传杨玉环曾在这里出家”，便如获至宝，复印了十多份分别寄至省市民委、佛些；又托孟云房写了一份报告，大谈杨玉环出家过的寺院于宗教史上是如何重要的古迹，且振兴西京，发展文化旅游，这里修复了旧貌会怎样成为旅游热点。于是惊动了市长，召开民委、佛协和侵占清虚庵地盘的工厂、单位和房管局等部门会议，要求腾出占地，愉快愈好。结果除了哪一幢五层居民大楼无法搬迁外，占地全部收回。慧明功绩昭著，就又修了山门，虽不是往昔木雕石刻的牌楼，却也不亚于孕璜寺的气派。庵里众尼欢呼，佛教系统上下佩服，这慧明自然顺风扬花，上下活动，争得了监院身份，要选定黄道吉日来升座了。庄之蝶与唐宛儿一夜狂欢，起来已是八点，两人全都面目浮肿，相互按摩了一气，匆匆去吃了回民坊里的肉丸糊辣汤，一块扮作才赶来的样子，直到清虚鞍山门外的栅栏下坐了说话。栅栏里是崭新的山门；山门檐前挂了红绸横额：“清虚庵监院升座典礼”。檐下宽大台阶上安了桌子，白桌布包了，放着红布裹扎的麦克风。两边各有两排五行十个硬座直背椅子。高大的门柱上是一幅对联：佛理入云，云在山头，登上山头云更远；教义似月，月在水中，拨开水面月更深。台阶下的土场上已涌了许多人，有着清袍的和尚，也有束发的道士，更多的是一些来客和派出所维持秩序的人。栅栏外停了一片小车，庄之蝶看了看号，又一辆车号竟是市长的专车，倒惊叹慧明真有能耐。而来往行人已得知近日庵里过事，只是没有请帖和出入证不得入内，齐趴在栅栏上望里张望。各种卖吃食、卖香表蜡烛的小贩就摆摊儿在巷道那边一声声叫卖。庄之蝶瞧了人窝里并不见孟云房，也不知他还请了什么人，就去了卖冰糖葫芦小贩前要买一串来吃。唐宛儿说那不卫生，要吃镜儿糕。镜儿糕是多年不曾上过市，两人走近去，卖主是一个老汉，正高高坐在糕灶前。灶是包装了一个三轮车却看不出是三轮车，上边搭了凉棚，如是固定摊点。凉棚上有一横板，墨笔写着“镜糕张”。两边的小木杆上，一边是：原米原汁原手艺；一边是：老户老人老子号。庄之蝶说：“好！”老汉早揭了镜片儿大的笼子，用竹棍插了两个糕。庄之蝶说：“只要一个，我不吃的。”老汉说：“噢，不是恋人和情人？请原谅。那就你妻一个吃。”唐宛儿看了一下庄之蝶，两人一笑。庄之蝶问道：“镜糕还有什么讲法？”老汉说：“镜糕镜糕，不仅大小如镜，还有个圆满之意。唐朝时这糕是歌妓楼上专用食品，旧社会也是在剧院门口、游乐场外卖的。现在不讲究这了，可它像抽签一样，凡是一对男女来吃，只买一个，那女的必是妻子、同志、熟人；俩人买两个，不是恋人就是情人。没有不准的。”庄之蝶又问：“这就错了，圆满应该是妻子，夫妻两个才称圆满的。”老汉说：“一点没错。古人说过，妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷。现在夫妻十个有九个是凑合着过日子的。说笑了，说笑了。”两人走开来，唐宛儿说：“你为什么就不买一个吃吃，看样子咱们不长久吗？”庄之蝶说：“那老汉贫嘴说笑揽生意的，怎么信他？要依他说，买一个的是夫妻，那就预兆咱们要做了夫妻的！”说得唐宛儿高兴起来。就听见有人叫道：“好呀，你们两个在这儿轧马路呀！”唐宛儿吓了一跳，回头看也不看，就往路旁走，似乎是陌生的路人。庄之蝶回头见是孟云房，说：“你怎么现在才来？刚才在十字路口碰上了唐宛儿，我说快去叫周敏来，今日你孟老师请咱去看监院升座的。她说周敏不在，她也不来的。我就把她强留下。”就喊：“唐宛儿，唐宛儿，你问问你孟老师邀请你了没有？”唐宛儿立即会意，笑着说：“我不信的，孟老师会邀请了我？”孟云说：“邀请的。我要哄你，让我这么大年岁的人是狗哩！”不一会儿，杂志社的李洪文、苟大海，作协搞书评的戴尚田，都骑车来了，众人互作介绍问候了，就由孟云房领着去栅栏入口，给守门的派出所人说了几句话，全都进了去。孟云房对这里熟悉，一边走一边讲说，那山门外的两根旗杆如何是宋时物件，这山门是直对了城墙朱雀门的，又如何的好风水。过了山门，是一个很大的场地，中间蓄一水池，池上有假山，山上有喷水。有许多人就拿了分币在水面上放，嚷道能放住的就吉利。唐宛儿先挤进去瞧热闹，放了几枚，枚枚都落下池底，气得还在口袋里掏分币，分币没有了。扭身看看池后又是旗杆，却只一根，上悬黄幡，幡两边飘两根彩带一直拖地，庄之蝶站在那里在读，就过去要庄之蝶给她些分币。庄之蝶正眼看着黄幡，双手又擦火柴点烟，让唐宛儿在他裤子兜儿掏，唐宛儿掏着几枚分币了，手却不出来，隔兜子握住了一根肉。庄之蝶忙说：“你贼胆大！这是佛地！”唐宛儿偏又握了握，竟硬起来，说：“你正经，你起来干啥？！”笑着把分币拿走了。孟云房过来说：“那没甚读的，是我拟的词儿。”拉了庄之蝶又往后边走去。唐宛儿在水池里终于放住了一枚分币，却没有一个熟人在旁边喝彩，咂了嘴儿也走开来，却兴奋了两边廊房下的各类塑像，认得是菩萨，却说不出是何种菩萨，个个面如满月，飞眉秀眼，甚是好看。孟云房就喊：“唐宛儿是看那菩萨长得好，还是要和菩萨比着谁美？” 唐宛儿就恼了脸，跑过来，却又噗地笑了。孟云房就说：“恼了脸还像个菩萨，这一笑太媚，就不像了！”唐宛儿说：“孟老师什么地方也胡说，对佛不恭的。”孟云房说：“佛教的事我比你知得多。古时大法师就说了，佛是什么，是死橛子！”说话间，庄之蝶只探头往那一排经堂和僧舍里看，李洪文就问：“那里是尼姑睡的地方吗？是一个人睡，还是打对儿睡？”孟云房说：“你管人家怎么睡！快先到后院接待处登个记。”李洪文又问庄之蝶：“尼姑合铺儿睡。有没有同性恋？”庄之蝶没言语，前面正过来一个尼姑，穿得一身灰布长衫，光了头，却眉目清秀。李洪文就吐吐舌头，直叹尼姑剃了头好漂亮的。庄之蝶说：“过会见到监院，你怕要叫出声儿的！”到了登记处，那里拥了一堆人，一张桌子后坐了一个老尼姑，面前放着笔墨和宣纸册页。孟云房就去介绍了庄之蝶，只惊得老尼和旁边几个和尚都念起阿弥陀佛，便见慧明从旁边小圆门里迎出来，李洪文果然叫了一声。庄之蝶就手伸出来握手，慧明也行了佛礼，迎进小圆门里。原来又是一个极干净的小院，北边有两间厅房，便在厅房里让坐了，立即有人捧了茶来。慧明说：“庄先生能来，实在是山门有幸，我真怕请不动你的。”庄之蝶说：“清虚庵这么大的事，我怎能不来呢？恭贺你了！”慧明便说：“你见见省市领导吧，他们也来了！”庄之蝶探问领导来的是谁，但慧明已拉了他走到西边套间里。套间里是一圈黑色直式坐椅，椅上套有杏黄坐垫，中间是黑漆茶几，上嵌了蓝田山水纹玉石板，香烟零乱，茶水狼籍。慧明便说：“各位领导，我介绍一下，这位是著名作家庄之蝶！”众领导就说：“都知道的。”一一伸手来握。庄之蝶认得是个省民委主任、民政局长，还有黄德复，还有一个就是市委的那个秘书长。庄之蝶与前边的握过手了，走到黄德复面前，只问：“市长没来吗？”黄德复说：“市长去开个重要会，让我代表他来的。”庄之蝶说：“我刚才看见车号还以为是市长来了，今日这阵势大，把你们请来这么多的。”黄德复说：“这算清虚庵第一个大事嘛！”旁边的秘书长说：“作家近期有什么大作？”庄之蝶假装没听见，只对黄德复说：“身体还好吧？”黄德复也说：“你怎么样，脚好了？听说是一个野大夫治的？”庄之蝶说：“治得不错，两张膏药就没事了！”偏回过头来，那秘书长又欠了身伸手来握，庄之蝶却仍装着没看见，又给黄德复说了一句什么，回坐在椅上端杯吃茶，眼角余光里瞧见秘书长还站在那里，手一时收不回去，却慢慢弯了指头，对旁边人说：“今日是星期三，明日是星期四，后天是星期五了嘛……” 这时候，孟云房在门口招手，庄之蝶出来，孟云房说：“慧明今日忙，说她顾不得一一招呼，让我替她照看好你和大家，还给了六张餐票，要大家典礼完在这里用餐。庵里虽是素菜，却极有特点，你不妨吃吃。”庄之蝶说：“今日人多，乱哄哄的，吃什么呀，不如出去后吃浆水面去，大热天也败火。”孟云房说：“那好。我让他们去看那些恭贺的字画了，现在快到了典礼时间，咱去看不看？你是要上台和领导们坐一起的。”庄之蝶说：“那个秘书长也来了，我刚才没有理他，如果要坐台上，再见他不理就说不过去，典礼怎么个举行法？”孟云房说：“先在山门口开个简单会，无非是吹号放鞭炮，由法门寺来的祥云大法师宣读慧明为清虚庵监院，再是领导讲话，各寺院代表讲话，各宗教别系的代表讲话，然后才进行佛教上的一套监院升座仪式。”庄之蝶说：“开会就不去了，举行仪式时看看。”孟云房说：“那我对他们说去，自由活动，最后在山门口集合。你先去圣母殿那儿等着，我领你去看一个东西，保管你爱的。” 庄之蝶先去了圣母殿看了塑像，那殿前有一个大环锅，里边全是香灰。环锅前是一个焊成的四米长的铁架，铁架上每隔四寸钻有一小孔。成群的男女在那里烧香点烛，烛插满了小孔，嫩红的蜡油淋得到处都是。庄之蝶觉得空气呛人，就出来看见殿东西两边各有小亭，先去东边亭里看了。亭中竖一石碑，上书了杨玉环入宫之前怎样在此出家，唐玄宗又如何到这庵里拜佛烧香的云云。知道尽是孟云房的杜撰之辞，笑了笑，又走过来看西边亭里是什么。孟云房就来了，还有唐宛儿，妇人一连热汗，颜色愈发娇艳，说她把每个殿都看了，问尼姑庵里怎么那么多和尚，而且还有乐队，乐队一律是和尚、尼姑，和尚尼姑还会乐器吗？梦云房说：“庵里有十三个尼姑，过这么大的事，人数哪里够，都是从别的寺里请来的。那乐队是我请的阮知非的乐团演奏员，为了庄严，穿的是佛家衣裳。若按你的想法，尼姑庵里这么多和尚，不是‘寺’都是‘事’了！”庄之蝶说：“老孟，那亭子里的碑文是不是你的大做？你简直是说谎嘛！唐玄宗来烧过香你有什么证据？”孟云房说：“你又有什么证据说唐玄宗没有来烧过香？”就拉庄之蝶到了西边亭众，说：“你看看这个，这可是货真价实的，庵里曾出过一个绝代大美人的正经尼姑哩！”庄之蝶看时，是一块并不大的碑，就读起来，碑文是：大燕圣武观女尼马凌虚墓志铭
刑部侍郎李史鱼撰 布衣刘太和书
黄冠之淑女曰凌虚，姓马氏，渭南人也。鲜肤秀质，有独立之姿；环意蕙心，体至柔之性。光彩可鉴，芬芳若兰。至于七盘长袖之能，三日遗音之妙，挥弦而鹤舞，吹竹而龙吟。度曲虽本师资，余妍特禀于天与。吴妹心[女鬼]，韩娥色沮，岂唯专美东夏，驰声南国而已。与物推移，冥心逝止。厌世斯举，乃策名于仙官；悦已可容，亦托身于君子。天宝十三祀，口于开元庵。圣五月正初，归我独孤氏独孤公。贞玉回扣，青松自孤。朔敏如神，机鉴洞物。事或未口，三年徒窥。心有所可，一顾而重。笑语晏晏，琴瑟友之。未盈一旬，不疾而殪。君子曰：“华而不实，痛矣夫！”春秋廿有三。父光谦，歙州休宁县尉。积善之庆，钟于淑人。见托菲词，纪兹丽色。其铭曰：
帷此淑人兮，秾华如春。岂与兹殊色兮，而夺兹芳辰。为巫山之云兮，为洛水之神兮。余不知其所之，将欲问诸苍昊。 圣武元年正月廿二日建
庄之蝶读毕，不禁叫道：“这真是美文！描绘的这位马氏令人神往。当年我去洛水岸边，看见那河就想起《洛神赋》，不能自意，临风而泣；今日此碑，倒好像我是见过她的，人宛然就在眼前。可怜她这般玉容花貌，命途多口，让人伤情！”唐宛儿见庄之蝶一时感情冲动，双目微红，心里就有了那么一番滋味，当下嗔笑道：“庄老师这段话像莎士比亚的诗一样的！可惜庄老师不能与她同一时代，要不她该是我的师母了！”庄之蝶便还痴痴地说：“娶得娶不得，但我肯定是要会会她的。”竟去买了一柱香来，在那碑前插了。唐宛儿更是有了妒意，说道：“庄老师真是情种之人，马氏有灵，也不亏生时做人，死后为鬼了。但天下好女人实在太多，古时有，现在有，将来还有。只是庄老师不能生于古时，也不能寿于将来。即使现在的女子，也美人如云，老师倒不知该爱哪一个了！”说得庄之蝶脸红起来，方知自己一时陷于情思之中，话说得多了。这时节听得前边乐声大作，圣母殿前的香客游人一齐往前跑去，便有女子锐声喊：“娘快呀，监院升座了！”三人就往前去，不知慧明先是从僧堂里怎样出场，但见一肥头大耳和尚身穿了大红袈裟，手持了玉板，口中唱诺不已走道前边；随后是一个尼姑捧了佛像，一个尼姑敲了木鱼，又是四个小尼分作两排手持了莲花吊灯；慧明就在其后，身披金箔袈裟，足登深面起跟皂履，一脸庄重，更显得明目皓齿，粉腮玉颈，冉冉而行，如仙飘然；在后又是八个和尚奏乐和四个尼姑随从，一队儿辉煌灿烂往圣母殿走来。李洪文正在围观的人群里，跑动着看那慧明。唐宛儿就附了庄之蝶耳边，说：“你看那慧明是不是马氏？”庄之蝶说：“或许就是，清虚庵真是个好地方。”唐宛儿就说：“那我将来也来这里的。”庄之蝶暗中捅了一下她，说：“你能在这里呆住？！” 升座仪队一进圣母殿，围观者潮水般围在殿门口，庄之蝶他们挤不进去，只听得乐声更响，唱诺不绝。孟云房说：“我去找人说说，咱们进去看。”才去门口交涉，人群却闪出一条道来。原来仪队是参拜了圣母，正式升座还在大雄殿，仪队就先绕东西两亭去烧香跪拜了，又去前边廊房拜列位菩萨，就往大殿去。这是有人已领了一群领导先入了大雄殿，在两边墙角坐了观赏。孟云房拉庄之蝶也加入领导之列，庄之蝶不去，迟疑间仪队也进了大殿，门口又是人头攒动，什么也看不见了。庄之蝶说：“算了，进去看了也看不明白。”孟云房说：“那往哪里去？坐也没个坐的。”庄之蝶说：“不如去咱那单元房间坐了吃酒去。”孟云房拍手道：“好主意！”就四处寻了李洪文、苟大海、戴尚田，出了山门，绕了几绕，从一条小巷进去，直到了五楼十三号房间。孟云房是在路上便给众人说了房间的情况，还在思谋要给起个什么名儿的。开了门后，确见厅室的正面墙上，庄之蝶已悬挂了玻璃镜框里边装着两个大字：求缺。便随机应变，大声叫道：“这里就是我们的沙龙，我们称它是‘求缺屋’！”众人听了，连声称好，说“求缺”既雅又有深意。李洪文就说：“有这么个好地方，以后杂志社请了作者来该稿子就可以借用了。”庄之蝶说：“这可不行，我们有我们的活动。将来七天十天聚会一次，也是谢绝外人的。今日大家跑得累了，才领了来，千万不要声张，免得人人知道了又没有个清静去处了。”就将在楼下卖的一瓶酒、两包花生米打开，要求众人不分宾主，坐列无序，随意而来。孟云房说：“来这儿是可以带吃食，但来了却一定要谈文学艺术，今日一边喝酒一边谈着，现在开始吧。”苟大海说：“谈文学艺术又不是谈生意，说开始就开始？还是一边吃喝一边乱聊，聊着聊着主题就转换了。”便把酒瓶启开，没有酒盅，以瓶盖为盅，转流着喝了一遍。唐宛儿却没有在沙发上坐，坐在那张床上，说：“我不喝的。”孟云房说：“你怎么不喝，来彩儿啦？”唐宛儿说：“鬼！我不是作家、编辑，我谈不了文学艺术。”手就去整理床上的枕头，忽发见了一根长发，吓了一跳，忙用手捏了。孟云房说：“你谈不了文学艺术，你就是艺术，让我们谈你。”唐宛儿说：“你开口就能闻见臭的，我不叫你老师！”庄之蝶说：“那这样吧，咱每个人都来说故事，说完了，大家评议，认为有水平的就不喝酒，认为不行的就罚三盅！”孟云房说：“我知道你，又是想听我们谈了你就可以有创作素材了！”苟大海说：“这又怎么的，蒲松龄就是开了个聊斋。”孟云房说：“蒲松龄还没之蝶手快，他那小说的三分之一题材都是我提供的，倒不给我付稿酬！但我今日还是要再说一个的，却明码标价，之蝶，你付不付？”庄之蝶说：“一会儿喝完酒，去吃浆水面，我包了！”孟云房就说：“这是个真事：功德们那一块低洼地你们知道吗？那里是河南籍人居住的地方。解放前黄河泛滥，河南人逃难到西京就在那里搭窝棚住下了，一住再不走，越来人越多，这就是功德门那个区为什么叫河南特区。现在他们的窝棚是不多了，也盖了一些平房，但因为地方小，却是一家一间，左边是窗右边是门，故事就发生了。这一天，新搬来了夫妻两个，这女的长的能一指头弹出水儿来，那男的就爱她不够。晚上爱过几次，白天还要爱一次，声响传出来，隔壁人就害心慌。注意，这隔壁住的是个光棍。第二天晚上，他们自然又爱了，爱了后，女的要尿，女人喜欢这个时候尿。”唐宛儿说：“你讲的时候嘴里放着卫生球。”孟云房说：“好，那就插个雅的故事。说是一家医院收了个阑尾炎病人，手术前需要刮净下边的阴毛的，先是由一个老护士去刮，正刮着，电话铃响了，要的偏巧是老护士，老护士就让一个年轻的小护士去刮。后来就刮完了，一小一老两个护士在池子里洗手，老护士就说：现在社会上小伙子们时髦文身，可那病人怪，竟在那么个地方上也文了‘一流’两个字！小护士却说：哪里是文了两个字，是七个字的：一江春水向东流！”众人一时倒没听明白，唐宛儿过来直拿拳头打梦云房。戴尚田还在糊涂，说：“那时怎么回事，一个看是两个字，一个就看成七个字？”孟云房说：“真苯！唐宛儿一听就知道了。若是你我，永远看都是两个字，唐宛儿要是去，那立即就是七个字了！”众人恍然大悟，哗地就笑了。庄之蝶说：“接了前边的说。”孟云房说：“插叙的这个故事当然不收钱的。那女人出去尿了就往回走，因为天黑，房子都一模一样，女的迷迷登登推门就进来了，进来了就直至去床上睡下。但是坏了，她走到了右边那光棍房里去了。光棍睡不稳，刚才听到女的在外边尿，就躁的不行，突然见女的到了她的床上，知道她走错了，心想：送上门的好东西儿，吃了白吃，不吃白不吃！二话不说就抱紧了干起来。女的说：你好厉害，才干毕了又行了？！光棍还是不言语，气儿出的像老牛一样。女的一听，这出气声怎么不对？伸手摸摸那头，头上没头发，哎呀一声，翻下床就走。这回走进的是自己的房子。男的问，你尿长江了吗？这么久的！女的哽咽了，说她对不起丈夫，如此这般说了。这男的怒从肝起，就冲出门来，不想竟走到左边房里来了。噢，我忘了交待，夏天睡觉为了通风，都是不关了门的。这房里住的是个老头，男的不容分说拉起老头一顿好打！完了。”李洪文便问：“完了？那最后呢？”孟云房说：“那当然闹起来，官司让派出所去判了。这一片居民为此反映到市长那里，说再不解决这里居民住房困难，那丢西京人的事就还要多呀！这不，现在不是到处改造低洼区吗？！”众人说：“这故事有意思，你可以不喝酒了。”李洪文说：“老孟说啥都离不开性，我说个唐宛儿能听的。我是老西京户，七姑八姨的亲戚多啦。现在社会上兴各种网，又山头网，集团网，同学网，乡党网，秘书网，什么网都顶用的，就这亲戚网屁事不中，而且趋势是农村包围城市。城里的大小领导干部都是从乡下奋斗了上来的，老西京户却几乎没人在哪个单位负个责儿的。我家十八户亲戚共有儿女三十六个，一半倒去了外县调不回城，剩下的又尽是底层人士，孩子入个托儿所也没个后门能靠了他们。可逢年过节，还得去送他们的礼。今年春节，我买了一盒点心。老婆说，亲戚这么多，一盒给谁送？我说我有办法。大年初一早晨，我把这盒点心送了我舅；下午我大姨让孩子就给我送了一盒点心；我又去送了二姨。如此人送我来我再去送人，一个大年里走马灯似的，吃不好，睡不好。走亲戚就交待差事，放下点心就走。到了初八已上班了，晚上我的‘一挑子’来了送我点心，他是最后一个亲戚，点心放下不等我回来就走了。我回家一看，这点心盒这么熟悉的，上边是有个三元三角五的数字的，那时我买时记下的价钱，他竟又送回来了！有意思吧，这可是报告文学。”众人说：“有点意思，也没意思，你得喝酒了！”李洪文把酒喝了，说：“这还没意思？好，我认了，瞧你们怎么说！”轮到戴尚田，戴尚田说：“我不会说的，我喝酒吧。”庄之蝶说：“你搞评书，看问题自比我们高的，你得说一段。”戴尚田说：“我单位没房，我老婆在银行，我住房是她的家属。这楼房太高，要爬十层，我常常是上气不接下气爬到十层上了，一摸钥匙，才忘记车子忘了上锁，而钥匙还在自行车锁孔儿。补充一下，我家门钥匙是和自行车钥匙拴在一起。”大家还在听着，他却不说了，问：“说呀！”他说：“完了。”唐宛儿说：“这不行的，你再来一个！”戴尚田就说：“我常想，西京城里这么多人，可我经常打交道的不外乎四五个。在家里我是父母的儿子，是老婆的丈夫，是儿子的父亲；在外是你们的朋友，是单位的职工。那么，在这个世界上什么是真正属于我的呢？真正的属于我的只是我的名字。可是，名字是我的，我从来没叫过我的名字，都是别人在叫。”孟云房说：“你喝酒吧，这哪儿是故事？”庄之蝶说：“他说我心里也酸酸的，不能惩他。大海，到你了。”苟大海说：“我这不算故事，也不敢证实真实性，是听说的。现在市面上假冒商品多，我只说领导不受其害的，但上一礼拜天，我姐姐给我说，西京市以为老龄导演请几个老战友，为了显示威风，他没在家请客，到一家高级宾馆摆酒席。要喝茅台，宾馆经理就取出茅台来，一尝，是假的；又取了一瓶，一尝还是假的。连取了三瓶都是假的，经理脸上不是了颜色。这位老领导就说了：你这高级宾馆是怎么搞的？让秘书到他家取酒去。秘书到他家拿了一瓶茅台，打开每人一杯，不仅是假的，根本装的不是酒，是自来水。”孟云房说：“这一定是谁贿赂他的，送这么好的酒，谁送得起？可不送又办不了事。赵京五说他就这么干过。大海说的这事人人都知道，也想得来。今日这酒却是真的，你得喝了。”苟大海红着脸说：“我声明不是故事，只给大家提供个写作细节的。”把酒还是喝了。李洪文也说：“我刚才说的大家不满意，但总又闪光的内涵。我还得声明，我已经在一篇文章中用过了，之蝶你就不要用，你用了，名气大，是你抄袭了我的，读者反倒会说是我抄袭了你。”庄之蝶说：“我还真没看上呢。我说一个，刚才在清虚庵我去上厕所，一进去，人那么多，蹲坑全占了，旁边还有等候的。有一个蹲坑的就给我笑，我想，这是谁呀，也是文学爱好者？或者听过我的报告？在书上看过我的照片？就走过去，那人却没有理。原来他是拉大便使劲，一用劲脸上就好像是笑了。”大家哄地笑了一片，唐宛儿说：“你这是在骂我们了，让我们一笑，我们就都是在大便了！可你也在作践你自己哩，一个大作家说这笑话？！”庄之蝶说：“自我作践着好。世上这事儿是，要想别人不难堪，也想自己不尴尬，最好的办法就是自我作践，一声乐就完了。以前照像时，总是要让说‘茄’，往后照相，不如就说：‘努屎’！这细节怎么样，这是专利，谁也不许用啊！”孟云房说：“那不行，今日讲的，谁都可以用。沙龙嘛，就是要互通信息，启发灵感，促进创作嘛！”唐宛儿就说：“我现在知道怎么当作家了！原来文章就是这么你用我的、我用你的，一个玻璃钢的水养一群鱼，你吐了我吃，我吐了你吃，这水成了臭水，鱼也成了臭鱼！”一句话说的大家都闷不作声起来。孟云房笑了笑，说：“唐宛儿厉害，把我们这些人身上的作家皮一下子全剥了！所以我主张想办法突破，原本要叫慧明来这里讲讲禅的，她现在忙，以后再说。如果大家有兴趣，我可以讲讲气功方面的知识，那《邵子神数》……”庄之蝶说：“老孟，别讲你那神数，唐宛儿不是作家编辑，但她的感觉比咱们在座的都好，她又是局外人，看咱们比咱们看自己看得清，你让她多说说。”唐宛儿说：“我还那么有能耐？”孟云房说：“你是要说的。你说了，咱该吃饭了哩。”唐宛儿就说：“要听素的还是要听荤的？”李洪文说：“你还这么多？听荤的！”唐宛儿看看大家，噗地笑了，说：“一说讲荤的，瞧你们多来精气神儿！可惜我讲不了荤的。我是从小地方来的，大城市知道不多，却听了一段词儿，我唱唱怎么样？”庄之蝶说：“好！”唐宛儿就唱了：八百里秦川尘土飞扬。三千万人民乱吼秦腔。捞一碗长面喜气洋洋。没调辣子嘟嘟囔囔。
唱毕，众人齐鼓掌，说：“这就是陕西人，更是西京人画像嘛！唐宛儿，你哪儿听到的？！”庄之蝶就端了酒盅说：“今日最有意思的不是咱们这些文人，倒让唐宛儿高咱一着，词儿好，唱得也好。我提议不惩她酒，还要奖她三盅，然后谁还要喝，把酒带上，我请大家去吃浆水面!”大伙就站起，要唐宛儿喝，唐宛儿满面春风，笑个不止，喝了一盅，却说下来二盅喝不了的，庄老师你代喝一盅，咱们碰个响儿吧。庄之蝶就端了酒瓶与她的盅儿碰了一下，唐宛儿先仰脖喝了，脸更艳若桃花。
牛月清跑了几趟副食商场，大包下包的东西塞满了冰箱，算算日期还早，再不敢买那水产的鱼虾，往街上为庄之蝶买那红衬衣红衬裤。女人心细，先去南大街百货大楼上选了半日，选不中，又往城隍庙商场来。城隍庙是宋时的建筑，庙门还在，进去却改造成一条逾走逾凹下去的小街道。街道两边相对着又向里斜着是小巷，巷的门面对门面，活脱脱呈现着一个诺大的像化了汁水只剩下脉络网的柳叶儿。这些门面里，一个店铺专售一样货品，全是些针头、线脑、扣子、系带、小脚鞋、毡礼帽、麻将、痰盂、便盆等乱七八糟的小幺杂碎。近年里又开设了六条巷，都是出售市民有旧风俗用品的店铺，如寒食节给亡灵上供的蜡烛、焚烧的草纸，婚事闹洞房要挂红果的三尺红丝绳，婴儿的裹被，死了人孝子贤孙头扎的孝巾，中年人生日逢凶化吉的红衣红裤红腰带，四月八日东城区过会蒸枣糕用的竹笼，烙饼按花纹用的木模，老太太穿的小脚雨鞋，带玻璃泡儿的黑绒发罩，西城区腊月节要用木炭火烘煨稠酒的空心细腰大肚铁皮壶。牛月清在那店铺里挑红衣红裤，又问有没有纯棉布做的，有没有在背心处印有“卐”字的。然后就嫌这件针脚太粗，那件合缝不牢，亏得售货员软脾气儿，倒是她看着满柜台都是翻抖开的衣裤，说句：“我是挑皇帝登基的龙袍哩！”自己也把自己逗笑了。
出了巷子，到了小街，不想迎面撞着龚靖元。龚靖元胖得肚子腆起来，一见面就嗬嗬地笑，说：“妹子你咋这么年轻？身子还是姑娘家的身子，叫人怎么不恨我那兄弟！你要快些难看哩，这样我心里才平衡啊！”就啪啪地用手拍自己的肚皮，叫苦走不到人前去了。牛月清也拿手去拍了那肚皮，说道人到这个年岁有个小肚子才有魅力的，乐得龚靖元直叫那我就不悲观了！两人寒暄说笑，龚靖元就看见了她拿的红衣红裤，又作践还要俏啊，穿这么艳的衣服？牛月清说：“碰上了就好，也用不着给你去上门通知。你兄弟星期三生日，要你过来热闹的。”龚靖元说：“吓！这是好事儿，到时候我带副麻将去，哥儿兄弟玩上一天一夜的！你没叫了那阮老板，让她来时带几个戏子娃吗？要闹就闹大些，要不要我领个厨师，不管哪个宾馆我一句话保准去的！”牛月清说：“什么也不用领，来了什么也不要拿，只带一张嘴就是，若行旧规矩，我就要恼了！要玩麻将你就携上，我家可没有一副好的。”龚靖元说：“你猜我来干啥的，就是买副好麻将的。”两人又说了一阵笑话，分了手。牛月清回来天就擦黑，我把饭菜已摆上桌，桌边坐着干表姐夫，沙发边放了带来的一袋洋芋、两个南瓜、一手帕新摘的鲜金针菜，他还没有吃饭，专等着庄之蝶和牛月清的。招呼过了，牛月清说：“之蝶出外浪了几天了，现在不回来，晚饭必是又在外边吃了，不等他了！”话刚说毕，庄之蝶就推门进来。干表姐夫说：“城里也是说曹操，曹操就到！”庄之蝶也一脸热情，问：“好长时间不见你来了！听说你是承包了窑场了，发了吧？”干表姐夫说：“挣钱不出力，出力不挣钱，烧一夜砖抵不住一个标点符号的。可就这，一天也忙的鬼吹火！接到妹子口信，说要办事，我对你表姐说了，就是挖出了金窖也不挖了，一定得去的！就带了些菜来了。”庄之蝶倒莫名其妙，说：“我也不开公司，不盖房子，有什么事的，是你妹子想见你们了，让你们来逛逛的。”干表姐夫说：“这你就不如月清朴实了，你是怕我们乡里人来吃饭吗？你瞒我，我还是来的，那一日我家数口，还有老姑的一干子老亲世故都来呀！”庄之蝶见他说得认真，就问牛月清：“咱办什么事？”牛月清偏笑而不语。我说：“你只在外逛，家里什么是操过心，连自己生日都忘了！”庄只蝶抖了那红衣红裤，脸上沉下来，说：“七十八十了？给娘都没过生日，我过的什么？”就对干表姐夫说：“别听月清说的，没事找事。你吃饭吧，我是在外边吃了的。”就走到书房去。
干表姐夫原本还要在饭桌上给庄只蝶说话的，见庄之蝶脸面不好，便给牛月清低声说起来。原来干表姐拿了那让生儿子的药回去吃了，遵嘱必须在一月之内怀上胎的，但她偏感冒了三天，感冒才好了，窑上的一批欠款别人要不回来，又须他出外索帐，他一去又是半月，回来怀孕期就过了，能否再向那街坊的老婆婆讨服药吃。牛月清听了，心里有些生气，想这一服药要数百元的，你那欠款又能是多少，应人是小，误人事大，怎么能这般地不经心？！但是到如今，又是亲戚，依靠的又是人家，难听的话说不出口，就说：“我再去求求那老婆婆去，这药可不是轻易敢糟踏了的，光那陈香我就花了五百元哩。”干表姐夫说：“下个月我打死都不到哪儿去，一口酒也不喝了。”牛月清又压低了声音说：“这事你们可要保密，谁也不能说的，孩子怀上了，就给我来说一声，我买了滋养品去看她。你什么都要禁言，不要让她干重活，不敢吵嘴怄气，到时间了，我在城里医院找熟人说好，用车去接她就是了。”干表姐夫点了头说：“这是自然。”牛月清又说：“重吃药的事不要对之蝶提说。”就去了书房，对庄之蝶说：“你不吃饭，陪干表姐夫喝些酒吧，我去街上给干表姐买双凉鞋的，立时就回来。”庄之蝶拿了酒出来。出来到客厅了脸上才笑。
牛月清出门急急去了一趟王婆婆家，掏了五百元钱又讨得了一服药，再去鞋店给干表姐买了一双凉鞋回来，干表姐夫和庄之蝶已喝了半瓶酒不喝了。牛月清把鞋和药装在一个塑料包里了，对干表姐夫说：“鞋在里边，路上拿好。”拿眼睛示意，干表姐夫明白意思，说：“我经心着的。”便告辞要回去。庄之蝶见干表姐夫这么快就走，也觉得不必给亲戚难看，后悔刚才说话硬了，要送他到巷口。等客走远，心里总是对牛月清的私自安排不满，顺路去西门外的城河公园听了一会儿那里的自乐班唱的秦腔戏文。回来时一辆出租车从巷口拐出来，似乎觉得车里坐的是龚靖元的儿子，进门就问牛月清：“是不是龚靖元的儿子来过？”牛月清说：“来过。都说那小子抽大烟土，果然脸像土布袋摔了一般。他说他爹突然有事明日一早去兰州，要他先送了礼来。让喝水他也不喝，鼻流涎水的，怕是烟瘾又要犯了，不知要去哪里吸去。唉，这小子前世是什么变的，要来败老龚的家当呀！”庄之蝶看时，桌上一盒大寿糕和一个包装精美的写着“豪华锦缎被面”的纸袋儿，就说：“你给龚靖元也通知了？”牛月清说：“下午我在街上撞见他，随便说的，人家拿来了，你能不收？”庄之蝶说：“我已经说了不过的，你还收人家什么礼？你那么逞能，不给我说一声就通知这个邀请那个，我是当了皇帝还是得了儿子啦！景雪荫闹成那个阵势，我还不嫌丢人，现在乌烟瘴气地在家待客，让更多人捂了嘴用屁眼笑我吗？你通知谁了，你去回退；你若不回退，我那日就不在家！”一席话说得牛月清痴在那里。