第七章深怨
漫天的乌云已经散开，阳光照耀在自己脸上，也照耀着劫后的鬼王峒，那些黑色的岩石以肉眼可及的速度风化，砂砾一样流淌下来。
森林边缘，那支陌生的军队已经收拾好武器和同伴的尸骨，向密林退去。如果不是他们突然出现，用强弩攻击龙神，自己这些人可能早已被龙神绞杀殆尽。
程宗扬两手拢在嘴边，放声叫道：「你——们——是——谁？」
那名穿着黑衣的指挥官似乎听到他的声音，停下来，右臂抬起，向程宗扬施了一礼，然后微微一笑。
双方相隔极远，程宗扬只能依稀看到他的面容，却愕然发现他的面目有些眼熟，似乎在哪里见过。
军士退入密林，转眼消失得无影无踪，就像他们从来没有出现过一样。
「老四？」
祁远摇了摇头，「这个咱看不出来，没听说南荒还有这号人物。」
程宗扬目光移向易彪。那个出身军伍的铁汉也摸不着头脑，「六朝军中没有这样的弩手。」
吴战威道：「管他是谁呢。嘿，这回老吴又捡了条命。过瘾！」
苏荔欲言又止，程宗扬看出异样，用询问的口气道：「苏荔族长？」
苏荔犹豫片刻，「有一支军队和他们很像。」
「什么军队？」
「很早以前，鬼巫王身边有一支黑衣卫队，人数只有几百人，但非常厉害，曾经轻易击败南荒最强大的部族联盟，才有了后来的鬼王峒。但很多年以前就没有他们的消息了。有人说他们已经战死了，还有人说他们是被鬼巫王裁撒掉。从那之后，鬼巫王才开始使用鬼武士。」
程宗扬没想到会听到这样的答案，「鬼巫王的人为什么来帮咱们？没道理啊。」
「我知道！」一个声音响起。
朱老头负着手缓步踱过来，一脸严肃地沉声道：「龙神吞了鬼巫王，他们是来帮你干掉龙神，替鬼巫王报仇的！」
他神情沧桑地昂起头，喟然叹道：「这些可都是忠义之士啊！」
众人神情古怪，这样神奇的理由也只有朱老头才能说出来。
「忠你个头啊！」程宗扬吼了一声，然后纳间地说：「你怎么没摔死呢？」
朱老头堆起笑脸，点头哈腰地说道：「托福托福，全靠峒里的好汉帮忙，才救了老头一命。世上还是好人多啊。」
「谁这么不开眼？把救你的人找来！我砍死他！」
朱老头连连退后，「我说小程子，好端端的，你怎又发脾气呢？凝羽姑娘，你替老头说句话吧，小程子可就听你的。」
凝羽微微一笑，「我听他的。」
众人一阵大笑。
乌云不知何时散开，多日未见的阳光暖暖照在身上，生机和希望重新降临，鬼王峒黑暗的洞窟恍如隔世。
「云老哥，」程宗扬道：「这趟南荒咱们也走得差不多了。可惜没发着什么财，这会儿两手空空，真对不住大伙。」
「怎么没东西？」祁远笑道：「咱们的几匹走骡、马匹都跑出来了，货物虽然丢了些，夫人要的霓龙丝还在。况且，还捞了一票大的。」
「那条龙周身是宝。」云苍峰露出商人本色，屈指算道：「龙角、龙牙、龙鳞、龙筋、龙骨……都是难得一见的好东西。只要能运回六朝，就是几万金铢的收益。」
「几万金铢？」吴战威道：「云老爷子，你别笑我土，老吴从来没有见过这么钱，那得值多少？」
「建康城里，一座三庭两院的大宅值一千六百贯，折八千金铢上下。这条龙够给大伙每人置一处大宅的。」
程宗扬精神一振，打怪捡宝这种好事也让自己赶上了。「那咱们也不用干什么了，把龙身上的东西运回去一卖，大伙每人分一份，自自在在过日子得了。」
众人相视而笑，祁远笑道：「程头儿，这龙是你杀的，连咱们的命也都是你救的，怎么能再分一份？」
众人纷纷称是，云苍峰也道：「程小哥除掉龙神，南荒这条商路往后高枕无忧，论理还要给小哥一份酬劳。」
程宗扬道：「大伙都不要，我再推就没意思了。这样吧，大伙的一份我来代管，老四、老吴、小魏、老易、云老哥，还有咱们武二爷，加上苏荔族长、凝羽和乐姑娘，正好是十个人，每人一成，就当是入股。赚了人人有分，赔了你们也别怨我。」
「这是程小哥的义气，折算入股也无不妥。」云苍峰摩挲着膝盖，提醒道：「但人数不止十人。」
程宗扬看了看周围，「还有谁？」
云苍峰咳了一声：「程小哥既然要分，除了咱们十人，给大伙带路的朱老头也该有一份。」
「朱老头？」程宗扬叫道：「凭什么啊！」
朱老头乐得鼻涕泡都出来了，「云爷说得对！云爷说得对！云爷厚道啊！」
「少跟我来这一套！你是我花钱雇的！还想入股？」
「天地良心啊，俺这一把年纪出生入死的，连钱的影都没见着啊。」
云苍峰按住程宗扬，对朱老头道：「这一路多亏足下照顾。能除去龙神，吾等不敢居功，此番收益的一成，请代为献于殇侯座下。」
程宗扬忍着气，瞪了朱老头一眼。朱老头扬着指头算得正欢，听了这话，笑得见牙不见眼：「好说！好说！」
祁远道：「我和老吴、小魏加起来拿一成就够了。老吴，我的那份你可别喝酒给我喝完了。」
吴战威嘿嘿一乐，「你那葫芦还有酒吗？馋虫上来了，给一口过过瘾。」
祁远把葫芦倒过来甩了甩，「早没啦。」
「我和易彪合拿一成。」云苍峰道：「程小哥出力最多，拿五成，剩下两成几位平分如何？」
「我那份给花苗。」武二郎道：「钱是王八蛋！花了咱再赚！」
程宗扬在他耳边道：「人还没去呢，彩礼就先到了？二爷是不是打算就在南荒住下来，生他一窝娃娃过日子？」
武二郎最听不得这个，立刻眉花眼笑，美得能拧出汁来。
「也有我的吗？」乐明珠高兴地说：「我要开一家慈幼院，把世上的小孩子都养起来！我最喜欢小孩子了，我要每天给他们发衣服，发点心！」
程宗扬忍不住泼冷水：「你那份恐怕不够吧？」
「不是很多吗？」
「再多也不够你把天下的孩子都养起来。」
乐明珠一脸失望。凝羽道：「我那份给你好了。」
乐明珠连忙问程宗扬：「这样够了吗？」
「你还是死了这条心吧。咱们的份全加起来都不够。」
乐明珠气恼地推了他一把，「你真穷！」
程宗扬拍了拍脑袋，「可不是嘛。你要不说，我还不知道自己这么穷呢。」
苏荔道：「既然大家都答应，我也不客气了。我那份请云执事帮忙，换成铁器和种子。如果有防治瘴毒的药物，也请买一些。」
云苍峰点头道：「老夫会命人分批送来。」
祁远「嘶嘶」吸了口气，「还有桩大事呢侄这么大一条龙，咱们怎么运回去？单是龙筋就够咱们抽上一个月的。」
「这个好办。」程宗扬道：「别忘了，没在鬼王峒的不算，我现在可是南荒三十来个部族的正牌主人。」
程宗扬跳上最高的一块岩石发出一声呼哨，散落在废墟间疗伤的奴隶都站直身，恭敬地看着主人。
在鬼王峒服役的部族首领有一半战死，奴隶的死亡率更是惊人，幸存者不过十之一二，此时都聚拢过来。听说主人已经杀死龙神，人群发出一片欢呼，对主人的崇拜无以复加。
程宗扬见识过鬼王峒巫术的威力，此时只要自己一声吩咐，这些人就会毫不犹豫地为自己献出生命。他曾经想过解除掉巫术，让他们恢复正常。但那些巫术已经随着鬼王峒的覆没埋入地底。无论他是否愿意，这些人连同他们的部族都成自己最忠诚的奴隶。
不过自己很快就会离开南荒，也许永远不会回来。利用他们的忠诚，自己也许能为他们做些什么，比如让他们彼此间和睦相处，不再有从前那些不必要的纷争，同时也为自己做点不那么危险的工作：把巨龙的尸骸分解掉。
沿着洒下的龙血很容易找到巨龙的位置，幸存的奴隶陆续离开。暮色低垂，冷清下来的鬼王峒犹如荒寂的坟场，在残阳下一点点化为废墟。
小紫抱膝坐在一块岩石上，美目迷离地望着远方，精致的面孔像一尊精美绝伦的雕像，足以令世间任何生灵都自惭形秽。
纵然知道这丫头生性冷血、狡诈过人，程宗扬也不得不承认这丫头长得是真美。现在年纪还小就美色惊人，再大几岁，那该是怎样的绝色？
「小紫！」乐明珠用力招手。
小紫美目微微一闪，那尊雕像仿佛突然间被赋予生命，活了过来，变成一个娇俏的少女。
「你怎么在这里？哇，你知不知道，我们把龙神杀死了！」
乐明珠拉着小紫的手兴高采烈地说着。她们两个年龄相仿，这一路又玩得相投，即使知道小紫的身份，乐明珠还是把她当成好朋友，一见面就叽叽喳喳说个不停。
阁罗躺在白象的尸骸旁，他很幸运，跌在岩石间的凹处。白象倒下来时，虽然压断了他的四肢和几根肋骨，命却保住了。服过那颗补心丹，他涣散的目光略微清晰了一些，口鼻中发出断断续续的呼吸声。
程宗扬蹲下身，低声道：「阁罗。」
阁罗目光慢慢聚集，然后呼吸声猛地一粗，嘶声道：「骗子……你欺骗了阁罗……害死了鬼巫王大人……我要杀了你……为大人报……仇……」
程宗扬苦笑道：「你那位鬼巫王大人是被龙神吞掉的。要说报仇，我杀掉龙神，已经替你报了。」
「杀你……报仇……」
程宗扬干咳一声，「我确实有瞒你的地方，但现在救了你一次，大家算扯平吧？」
阁罗已经折断的手臂在地上颤抖着，似乎想拿起武器杀死这个害死鬼巫王的仇敌。
程宗扬叹了口气，「你要想报仇，我也没办法。但至少要等你养好伤，再找我报仇吧？来，喝点水。」
程宗扬把皮囊递到阁罗嘴边。「你那位鬼巫王，到最后终于明白自己是被黑魔海骗了。他费尽心思把你支开，还不是因为鬼王峒就剩下你一个人？现在鬼巫王没了，你再死了，鬼王峒可就真的绝种了。好不容易保住条命，能活还是好好活着吧。」
程宗扬喂阁罗喝了几口水，然后放下水囊，起身走到乐明珠身边。「你去瞧瞧阁罗的伤势，若能救还是救他一命。」
支开乐明珠，程宗扬却沉默下来。
小紫意兴阑珊地捡起一颗石子丢向远处。过了一会儿道：「我的东西可以还给我了吧。」
程宗扬把背包中的物品递给她。小紫穿上外衣，套上臂钏，戴上戒指，将紫鳞鞭系在腰间，然后拿出一把小梳子慢慢梳理着秀发。
程宗扬道：「谢艺死了。」
小紫翘起唇角，「胸口那么大的洞，他早就该死了。」
「他来南荒是为了找你。可以说他是为你而死，难道你一点都不在乎？」
「我说在乎，你相信吗？」
程宗扬挑起眉毛。
「不，我不在乎。」小紫说：「一个我根本就不认识的人，在我最不需要的时候突然出现，然后死了，难道要我负责吗？我需要的时候，他们又在哪里？谁又来为我负责？
「没有人帮助我，我也不帮助别人。别人不在乎我，我也不在乎别人，我和他只是陌生人。陌生人之间，不需要感情。」
「如果死的是乐丫头呢？」
小紫摸了摸白玉般的鼻尖，「鬼巫王已经死啦，我不用再杀她了。如果她死了，我会为她叹气的。毕竟像她那样笨的人，太少了。」
程宗扬冷笑道：「连眼泪都不舍得掉？」
「眼泪是什么？好奇怪哦。如果她死了，难道流眼泪她就能活过来吗？」小紫嘲笑道：「我从来都没流过那种没用的东西。」
程宗扬贴近她，压低声音道：「死丫头，你给她抹的是什么鬼东西！」
小紫眼珠一转，笑靥如花地说道：「嘻嘻，是不是很好玩？程头儿，你好幸福哦。哎呀，你抓痛我了……」
程宗扬扭住她的手臂，森然道：「你给我说清楚！」
「我不是告诉过你了吗？焚情膏抹到……」
程宗扬打断她：「什么焚情膏！」
「就是你用的东西啊。程头儿，你好坏哦，把焚情膏抹在乐姐姐那里……乐姐姐还是处女呢，就被你搞了屁眼。嘻嘻，乐姐姐是那么可爱的小处女，却有个淫荡的小屁眼，你的大肉棒一插进去，她就会兴奋得乱扭屁股……」
程宗扬低吼道：「你不是说它只是暂时的吗？」
「小紫说过吗？」小紫皱皱鼻子，「焚情膏很厉害的哦，乐姐姐的屁眼抹过焚情膏，往后就会变得特别敏感。嘻嘻，程头儿，乐姐姐那么可爱的屁眼，往后就是你的了。」
程宗扬不知道该愤怒还是该庆幸。按照小紫说的，往后小香瓜就有一个超级淫荡的小屁眼，自己只要摸摸她的屁股，她就会兴奋起来。
「你们在说什么啊。」乐明珠走过来。
看着程宗扬发火的眼神，小紫娇俏地一笑。「我在说，小紫帮程头儿杀了鬼巫王，还帮他杀了龙神，程头儿答应小紫的事可不要忘了。」
乐明珠道：「小紫，你怎么会知道龙神的脑子在那里？」
小紫笑语晏晏地说：「小紫喂过它，当然知道了。」
「小紫，你好聪明哦。咦，他答应你什么事？」
「我要杀一个人。」
乐明珠吃了一惊。「啊？」
「程头儿答应过我，除掉鬼巫王之后，让我杀一个人。」
「是谁？」乐明珠看了看周围。「他很坏吗？」
程宗扬看了小紫一眼，怒火慢慢退去，最后无可奈何地摇了摇头，「你想好了吗？干这种事，当心被雷劈啊。」
乐明珠护住小紫，「不许你乱说！小紫杀的肯定是坏人！」
小紫露出水晶一样纯真的笑容，「是啊，那是个很坏很坏的人。」说着她摊开手掌，「程头儿，你的匕首借我用一下。」
这会儿周围都是自己人，不怕她玩什么花样。程宗扬取出匕首甩给她。
乐明珠小心地问道：「你不会是要杀阁罗吧？他手脚都断了，就算接好，以后也会畸形的。」「不是他啦。」
乐明珠好奇地四处张望，「鬼王峒的人都死光了，那个人还没死吗？」
「你可以和我一起去啊。」小紫笑吟吟道：「那个人，程头儿也认识。」
程宗扬伸手拦住乐明珠，欲言又止，好像想要将她拦下，但迟疑片刻还是放弃。
碧姬待在离白象尸骸不远的地方，她身上的珠裙被扯脱大半，只剩下那条银狐披肩斜披在肩上，裸着两条雪白的大腿，阳光下妖艳无比。她在鬼王峒多年已经习惯了地下黑暗，有些厌憎地用手遮住阳光，盼望着夜幕早些降临。
「娘！」小紫脆生生叫道。
碧姬露出厌恶的表情。「你来做什么？」
「鬼巫王死啦。」
「他死了你很高兴吗？」碧姬抱怨道：「我什么东西都没有了。好不容易拿了几件衣服，又被那条该死的龙吹走了。」
乐明珠惊讶地打量着碧姬，咬着程宗扬的耳朵道：「她就是小紫的娘亲吗？长得好美哎……哇，从侧面看，她们长得好像。不过小紫的娘亲好像聪明一点，是不是？」
程宗扬煞有其事地点点头，「差不多和你一样聪明。」
乐明珠瞪了他一会儿，然后踢了他一脚，「你每次露出这种表情，其实都在肚子里笑话我！」
「嘘，别闹……」程宗扬连忙安抚她。
「鬼巫王死了，娘以后怎么办呢？」
「小白痴。」碧姬讪笑一声，一边骄傲地托起乳房，妖媚地抚弄着，「我这么漂亮的身子，再找个男人还不容易？」
说着她眼睛一亮，看到小紫身后的程宗扬，「客人，是你啊……」她妩媚地瞥了程宗扬一眼，似乎有些害羞地掩上披肩，却故意扭动腰肢，展露出腰部美好的曲线。
「哇……」乐明珠小声惊叹道：「她好……」她本来想说漂亮，但碧姬的媚态又不是漂亮那么简单，一时间找不到词语形容。
程宗扬接口道：「很骚。是吧？」
乐明珠白了他一眼，「你说的真难听侄」
第八章弑亲
「娘。」
「别叫我娘。」碧姬满脸不高兴地说：「我才没那么老。」
「可你是我娘啊。」
「白痴！我宁愿没生过你这个傻瓜。哼，等我找到男人，就让他把你卖掉，卖得越远越好。我一辈子都不想见你。」
「娘，」小紫柔声道：「你以后再也见不着你讨厌的女儿啦。」
小紫手中寒光一闪，珊瑚匕首刺进母亲白皙的小腹，巨大的力量使碧姬身体像被撞到一样弓下，披肩散开，两团白腻的乳房跳动着，溅上几点殷红的血迹。
「啊！」乐明珠惊叫一声，抓住程宗扬的胳膊。
小紫把匕首锋刃整个送入母亲腹中：「好多年了。从小紫懂事起，别人就都嘲笑我，说我是碧鳄族最不要脸的女人的女儿。娘，我觉得你好丢脸……」
她声音显得很平静，丝毫没有杀人时的激动。
碧姬惊恐地捂住小腹，似乎还不相信自己被匕首刺中。
小紫拔出匕首，鲜血从碧姬指缝中涌出，仿佛鲜红的小蛇，沿着洁白的小腹蜿蜒而下，一直流到她两腿之间，染红了她光滑的阴阜。
碧姬身体痉挛起来。「别杀我……别杀我……」
小紫仿佛没有听见母亲的乞求：「小时候，我每天都骗自己，对自己说，娘是世上最疼我的人。在村里被人欺负，我就想，只要娘回来就能保护小紫。」
锋锐的匕首再次捅进碧姬腹中，直没至柄。碧姬美目张大，透出迷茫和恐惧混杂的目光。
「小紫等啊……等啊……娘一直都没有回来。于是小紫就自己去找娘……那天小紫在外面坐了好久。那时我才相信他们说的都是真的。小紫的娘是一个最不要脸的女人，小紫认识的每个男人都和你睡过。他们每次见到小紫都会笑，那笑容和他们看见你一样。他们说，我是你的女儿，身上和你一样流着淫荡的血。等小紫长大，他们会像干你一样来干小紫。而且小紫会和你一样开心。」
小紫拔出匕首，叫道：「但我一点都不开心！」
随着这声尖叫，小紫最后一次刺进母亲小腹，刀锋穿透腹腔，几乎切断了碧姬的脊椎。碧姬倒在地上，身体受冷般战栗，她腹下淌满鲜血，两团充满弹性的乳球微微晃动，戴着乳环的乳尖摇曳着，嘴唇红艳的色泽迅速褪去。
乐明珠这时才从震惊中反应过来，「小紫！你疯啦，她是你娘啊……」
乐明珠一面叫嚷，一面想要冲过来阻止，但才刚要迈步就被程宗扬一把拉住，阻止了她。
程宗扬缓慢而坚决地摇摇头，「你挡不住她。小紫从鬼王宫出来，第一件事就是找她，怕她若死了，自己就没办法亲手杀死她。」
「程头儿，你好聪明呢。」
「可是……」乐明珠道：「是她生了你啊。」
「生我？你有过这样的母亲吗？一心只想讨好那些恶心的男人，把女儿当成讨厌的东西。她从来没对我笑过，却每天都眉开眼笑地和男人上床。那年我一个人走到鬼王峒，好几天没有吃东西，她却嘲笑我是个傻瓜，连勾引男人都不会。我爬上她的床，告诉鬼巫王我恨她。她却把我当成好玩的东西，让鬼巫王给我开苞……我那时候才六岁。如果不是我运气好，可能早就被她和鬼巫王玩死了。她眼里只有给她带来食物和衣服的男人，从来就没有我这个女儿。」
碧姬美目失去光彩，渐渐黯淡下来，她发白的嘴唇蠕动着，喃喃说：「鬼巫王想干我……姓岳的想干我……每个男人都想干我……但我没有害人，只是想要好吃的食物……好看的衣服……我不想去海里打渔……去捞珍珠……」
碧姬声音越来越微弱：「我从没害过人，难道这也有错吗……为什么我要死了……我不想死……还不想死……」
乐明珠张大嘴巴，傻傻看着这一幕。程宗扬握紧她的手，生怕她一时冲动，靠近失去理智的小紫。他动了动喉咙，突然意识到自己很久没有喝水，喉咙又干又涩。
小紫提着滴血的匕首站在母亲的尸体旁，娇美的背影宛如一株含苞待放的花树，婀娜多姿。她久久没有动作，静默得令人心底发寒。
太过震惊，乐明珠怔怔道：「小紫，你怎么能做这种事？她……她……咦？你哭了？」
乐明珠一声惊呼，程宗扬这才看到小紫的侧脸已经被泪水打湿。
「我才没有哭……」小紫仰起脸，声音却哽咽起来，「我其实很高兴……真的很高兴……亲手杀死她，是……是我从小就在做的梦……」
泪珠从小紫弯长而浓密的睫毛下不断涌出，白玉般的脸庞湿淋淋满是泪光。
她扬起脸，努力想让泪水不再流出来，泪水却无法控制地涌出。她牵动唇角，努力想露出一个笑容，却笑不出来。
「好奇怪……」小紫说：「明明我好高兴……可眼泪……停不下来……」
「少来了。你得偿所望，应该高兴才对，有什么好哭的。」程宗扬道：「人都被你杀了，你做戏给谁看呢？」
口中虽然这么说，但在心里，程宗扬相信这些眼泪是真的。这纯粹只是一种很奇怪的感觉，但他确实觉得……这一刻，也只有这一刻，这个女孩是真心的在哭泣与悲伤……
「她对我一点也不好，从来没有尽过母亲的责任，为什么她死的时候，我会流眼泪……我从六岁就做梦要杀她……每次杀死她，我都很开心，在梦里都会笑醒……为什么现在会哭……」
小紫哽咽道：「我讨厌这样……」
「叮」的一声，匕首掉落，血迹像梅花一样溅在岩石上。
小紫双手捂住面孔，跪在母亲逐渐冷却的尸体旁，双肩不停耸动，却极力不发出哭泣的声音。
再这样下去日子就没法过了。程宗扬过去拾起匕首，顺势一把搂住小紫的腰肢，不由分说地把她拦腰抱了起来。
「人都死了你还哭个屁啊！走了！再等会儿天就黑了，我可不想在这鬼地方过夜。尸体我一会儿叫人烧了，你如果想要，把骨灰带在身边好了。可惜啊，你娘那么漂亮，哪像你，要胸没胸，要屁股没屁股。」
「不能这样走，把事情说清楚！」乐明珠好像想起了什么，用力捶着程宗扬的背，怒道：「你答应她杀人，是不是一开始就知道她要来杀她母亲？你怎么能让她做出这种事呢？」
「喂，她又不是我女儿好不好？我管得着她吗？」
「你不管就不对！」
「我干！」
「好啊！你这时候还想干我！」
程宗扬头大如斗，干脆一伸手把乐明珠也抱起来，两手一手一个，虎着脸教训道：「别在这里说这个，先离开再讲了！」
乐明珠气恼地举起拳头，雨点般落在程宗扬背上。小紫咬住唇，哭得浑身发软，像个孩子一样伏在程宗扬怀里抽噎。
碧姬蜷着身，娇艳的胴体下形成一片血泊。程宗扬叹息一声，这个女人到死也不知道自己做错了什么吧。
自己这会儿左拥右抱，左手一个小美人儿，右手一个小美人儿，可程宗扬一点都高兴不起来。两个小美人儿一个狂怒乱打，一个哭泣不已，泪水不断落在肩上，不多时衣服便了湿了一片。
程宗扬几乎要被这种情形弄到崩溃，「停一停可以吗？要闹也不必在死人面前闹吧？」
小紫哭泣得更厉害了。
程宗扬打起精神，「可别说我没警告你，现在这里可都是我的人，想玩什么花样，你趁早省省吧。现在鬼王峒没啦，碧鳗村也被你害得不轻，没有鬼巫王给你撑腰，你若回去，他们生吃了你的心都有可能。到时候你哭都哭不出来。」
小紫抽噎声慢慢停止，最后她深深吸了口气，轻声说：「我以后再也不会哭了。」
「想通了？那就好。行了小香瓜，小紫都不哭了。你要再打我，我就把你扔掉。」
乐明珠怒道：「你……你敢！」
「哎哟！」程宗扬一声惨叫。
乐明珠连忙停手，「打到哪儿了？痛吗？」
「痛死我了……你再打，我就死给你看。」
「好啊，你骗我！」乐明珠举起拳头，却没有落下。
终于安抚了这两个丫头，程宗扬松了口气，望着被龙神摧毁的鬼王峒。
「这鬼地方……」他喃喃道。
程宗扬长长呼了口气，对小紫道：「南荒虽大，鬼王峒一倒，也没有你立足的位置了。老老实实跟我走吧。等把你送到星月湖，随你把那儿翻过来呢。」
小紫抹去脸上的泪痕。「我不去。」
「你不去？吓——胆子够大的。鬼王峒在南荒的仇家，没有十万，也有七、八万，一人吐口唾沫都能淹死你！」
小紫从他臂问挣出，纵身掠上山崖。
乐明珠叫道：「小紫！你别走啊！」
小紫回过头，朝她一笑，「乐姐姐，你的朱狐冠我帮你放在衣服里了。」
说着她掠过风化的山崖，消失在那片凝固的岩浆间。
回到营地，苏荔便迎了上来。这次来到鬼王峒的花苗男女大都战死，几个被程宗扬解救出来的女子，只有一个与碧姬一道从地底逃出，却死在龙神爪下，可以说全军覆没。
最让程宗扬感到遗憾的是阿夕，她因为受伤，最早被留在洞窟中，然后自己就再也没有见过她，想来已经随鬼王峒被埋入地下。
「有人在等你。」
「谁？」
「那些首领。」苏荔带着一丝讽刺道：「他们在等待你的命令。」
程宗扬实在没有心情去见这些傀儡。「你去对他们说吧。我只要求他们把龙身上的货物运到南荒最北边的白龙江口，剩下的就让他们好好过日子吧。」
苏荔有些意外地深深看了他一眼。
程宗扬举起手，苦笑道：「大姐，别这样看我。我又不是鬼巫王，奴役他们很有意思吗？我又不准备留在南荒，这地方连个抽水马桶都没有。好了，你告诉他们，我离开南荒可能永远都不会回来，他们以前怎么过，往后还怎么过好了。只有一件事！」
苏荔皱起眉头。
「以后有纷争，不要像以前一样杀来杀去。让他们坐下来谈判，谈到大家满意为止。」程宗扬轻轻叹了口气，「这也是鬼巫王想看到的吧。」烈焰升腾，众人沉默不语，看着谢艺的尸体在烈火中化为灰烬。
祁远用一只布囊收起骨灰，放在一口坛子中。程宗扬拿着那副烟茶水晶做成的墨镜在手里把玩着，心里仿佛空了一块。萍水相逢，却像相识多年。如果谢艺还活着，也许会成为自己的知己。
程宗扬戴上墨镜，「走吧。」
小魏牵过马匹，云苍峰吃力地跨上马背。重伤的吴战威和易彪躺在担架上，由几名南荒汉子抬着，一行人离开坍毁的鬼王峒。
祁远过来低声道：「阁罗找不到了。」
白象旁只留下一片血泊，阁罗和碧姬的尸体都不见踪影。
程宗扬望着远方，「这里是他的家。只要有一线希望，他就能活下来。」
程宗扬催动马匹，「走吧，不用管他了。」
龟背一样的古道在丛林中时隐时现，从一丛丛灌木下穿过。来到南荒之前，程宗扬从未想过草本的灌木能超过十公尺，长得比树木还高。但在南荒，这样出奇巨大的植物比比皆是。就在昨天，他还看到一颗凤梨，体积足有一间房子大小。更别说他们渡过盘江时用的小船，根本就是一整片剑兰的叶子。
程宗扬举着一片芭蕉叶遮挡酷热的阳光，还免不了浑身是汗，忍不住道：「老四，看不出你这么有精神。」
祁远嘿嘿一乐：「走惯了，不走浑身不自在。」
众人能骑马的都骑着马，几个重伤的待遇更好，一路有人抬着。只有祁远放着马不骑，非要牵着走路。
祁远笑道：「这段路走得省心。往后走南荒要是都这么轻松，老祁一年走个十次八次也不嫌累。」
商队踏上退程已经七、八天，现在已经渡过盘江。这一路都是鬼王峒过往的领地，居住在这里的南荒部族大都是鬼王峒的附庸。鬼巫王死后，被他鲜血影响过的部族解除了巫术，但有三分之一的部族有了新的主人。
这位新主人远比鬼巫王宽宏仁慈，鬼王峒强征的劳役、奴役和赋税被全部取消，鬼巫王制订的各种特权也一并废除，唯一的要求就是让他们和睦相处。感激之余，这些部族一路随行，送自己的主人离开南荒。
数千人一起行动的阵势把程宗扬吓住了。别说自己是行商，就是打仗也用不了这么多人，好说歹说才劝回去一些。现在程宗扬身边差不多还有三百人。
好在这些人一点都不需要自己操心，几个部族首领一商量就把事情办了。有的在前面开路，有的搬运货物，有的运送伤员。他们都是南荒土着，对这里的道路、山林了如指掌。商队众人连手都不用动，一切就安排得停停当当。
祁远走了十几年南荒还是头一次赶上这种好事，一路游山玩水，轻松得就像做梦一样。他离开大路，在灌丛砍了一串果子提着出来，笑嘻嘻道：「这沙蜜果味道不错，程头儿，你也尝尝。」
沙蜜果形状有些像蕃茄，黄如蜜蜡，入口极甜。程宗扬尝了两颗，随口道：「老四，咱们现在到哪儿了？」
祁远道：「这边我不熟，得问云老哥了。不过我问过他们，这里离盘江还有五、六天的路程。」
五、六天到盘江，一路没什么事的话，半个月就能到白龙江口，终于可以离开南荒了。
程宗扬忽然道：「咱们出来多长时间了？」
祁远屈指算了算，「有两个来月了。走的时候是五月初七，今天是七月二十一，咱们绕了这么大一截，回五原城该是八月底九月初。」
程宗扬倒抽一口凉气。苏妲己给自己下的冰蛊是三个月期限，本来自己想到建康请云苍峰帮忙找人解蛊，但现在已经过了两个多月，再过十几天冰蛊就要发作。别说建康，就是白龙江口都走不到。
一想到肚子里的冰蛊，口中的沙蜜果立刻味如嚼蜡。
祁远道：「头儿，我瞧着，你是不是有什么心事？」
程宗扬咧了咧，「老四眼毒啊，事倒不大，就是挺麻烦。」
听程宗扬说完，祁远顿时变了脸色，「你怎么不早说？这可要了命了！」
程宗扬听说过中蛊的种种传闻，但还是嘴硬：「不就几条小虫子吗？还能把我吃了？」
「可不是嘛！中了冰蛊，人就跟水似的，连皮带骨都化个干净。」祁远急得团团乱转，只剩下十几天，再快也来不及赶回五原城。
「没那么吓人吧？」程宗扬按了按肚子，没觉得什么异样。
祁远一拍脑袋，「程头儿，你记不记得，咱们路上经过一个村子，还在一个老太太屋里住了一夜？」
「你说那个养蛊的？让你们说得那么邪乎，屁事没有，都是自己吓自己。」
「我看她八成就是养蛊的。头儿，咱们既然过了盘江，离那儿也不是太远。这会儿也没别的办法，咱们死马当活马医，去求她帮帮忙。」
程宗扬笑骂道：「说谁是死马呢？再说人家养不养蛊还不一定呢。」
「老祁的眼睛错不了，不是养蛊的人家，屋里怎么那么干净？朱老头！朱老头！」
「哎哟……哎哟……」
朱老头趴在单架上，让两个南荒汉子抬着，「哎哟哎哟」叫个不停。只看样子，以为他伤得比易彪和吴战威加起来都重，只剩一口气，离死不远。
祁远奔过去询问路径，朱老头立即精神起来。「近！近！从这边走，一天多工夫就到。」
「那行，你给我们指路，我这儿有急事。」
「哈急事啊。」朱老头眼巴巴道：「你刚摘的那果子是哈味儿的？给老头一口尝尝，成不？哎哟，痛死我了……」
程宗扬用芭蕉叶给他褊编风，一脸慈祥地说：「从鬼王峒出来，你老人家脚就没沾过地，到底是哪儿痛啊？」
朱老头捂着心口，颤声说：「心痛啊。我那活命丹可都是宝贝，你是当花生豆给吃了个干净。俺这心都碎了。」
「我不是还给你留了一颗吗？行了，大不了我赔给你十个银铢，一个银铢一颗，这价钱不低吧？」
「一个银铢？佛祖爷爷啊！小程子！你可真能说出口！」
「瞧你急的，话都说不利落。」程宗扬笑咪咪道：「我没听清，你刚才是叫爷爷，还是叫小程子呢？」
朱老头脸都青了，指着他咚嗦半天，「我那活命丹一百金铢一颗，你都买不来！小程子，发了这么大一笔财，还这么枢门啊你。」
祁远打圆场道：「现在货还没出手，等出了手，肯定少不了你那份。这趟咱们结下交情，往后走南荒少不了劳烦你老的大驾。今后大伙就是常来常往的朋友……」
祁远说了一箩筐好话，朱老头才气哼哼地闭嘴。
程宗扬抬起头，看到乐明珠和苏荔两个人悄悄说话。苏荔眉头紧锁，满面愁容。
「怎么了？」程宗扬把乐明珠叫到一边。
「是武二郎，」乐明珠小声道：「他被龙神抓那一下，伤得好重，就算能保住性命，功力也都废了。」
程宗扬心里一紧。谢艺已经死了，武二郎再武功尽废，这一战付出的代价也太大了。
「有办法吗？」
乐明珠摇了摇头，「不过武二郎好厉害，受那么重的伤，经脉还都保住了，往后还可以重新练。」
重练谈何容易。说起来武二郎也是为救凝羽才受的伤，自己这分人情可欠得大了。
程宗扬正在寻思，祁远赶过来，「程头儿，既然咱们要往那儿去，带这么多人也不合适。不如让他们先走，直接把货物送到白龙江口。我陪你去村子。」
乐明珠高兴地说：「还要去哪儿？」
程宗扬道：「你不急着回去吗？」
乐明珠小脸立刻垮了下来。程宗扬知道这丫头是偷跑出来的，在这儿玩得高兴，回去少不了要挨师傅的骂，当然是能拖一天就拖一天。
程宗扬拉着她的手，对祁远道：「你说大家分开走？」
祁远点了点头。
因为自己的事让大家都跟着绕道走，是有些说不过去，况且队伍里还有几个伤员。
「云老爷子。」程宗扬找到云苍峰商量，把事情告诉他，「现在鬼巫王已经死了，又有这么多南荒土着跟随，分开走也没有多大威胁。」
云苍峰一听也忧心忡忡：「时间这么仓促？也只能如此了。」
双方商议后，决定由云苍峰带着货物，和小魏一道护送重伤不起的易彪、吴战威和武二郎赶往白龙江口。祁远、凝羽、乐明珠和自己四个人，由朱老头带路，一同去山村碰碰运气。
入夜宿营时，程宗扬找来众人，小魏几个没有异议，武二郎一听却犯了拧，无论如何也不肯走。
程宗扬无奈地说道：「行了，你那点心思我还不知道？苏荔在那边，你去跟她说吧。」
除掉鬼巫王之后，苏荔就不再参与商队的讨论，除了照顾武二郎，她就与随行的南荒人在一起。那些部族首领对这位主人的朋友，花苗的族长也十分尊敬，单独给她安置住处。
武二郎找到苏荔，远远看到两人手拉手进了密林。
商量完，众人各自散开，该忙碌的忙碌，该休养的休养。程宗扬来到林边，躺在一片巨大的蕨叶上乘凉。
从五原城到这里，肚子里的冰蛊一直没有动静，程宗扬也渐渐淡忘了它的威胁。以苏妲己的手段，肯定不是吓唬自己这么简单。那个老太婆能不能给自己解蛊还在两可之间。
没想到杀了龙神，自己仍笼罩在死亡的阴影中。
第九章借苗
夜风带来一丝清凉，程宗扬解开衣服，心思慢慢宁静下来。
来到这个世界已经两个多月，好像就在南荒打转。六朝……六朝金粉地，金陵帝王州。这个世界的六朝已经有了建康，还有金陵城吗？
一只蚂蚁掉到颈中，痒痒地爬来爬去。
程宗扬闭着眼道：「乐丫头。」
乐明珠从蕨叶后面钻出来，扔掉手里的草茎，嘟着嘴说：「一点都不好玩。小紫在这里就好了。」
「你就别替她担心了，那丫头死不了。」说着程宗扬露出暧昧的笑容，「过来，让我抱抱。」
「讨厌！又要摸人家屁股。」
程宗扬小声笑道：「你猜，武二郎跟你的苏荔姐姐这会儿在干嘛？」
乐明珠想了一会儿，脸慢慢红了，「他们才不会呢！」
程宗扬循循善诱道：「会什么？」
「我才不跟你说呢！」
凝羽轻盈地从枝上飘下，抿嘴笑道：「苏荔族长和武二吵起来了。」
「哈，」程宗扬在乐明珠鼻尖刮了一下，「猜错了吧！」
乐明珠举手要打，程宗扬抓住她的手腕，朝凝羽笑道：「武二那孙子还有这胆量？不简单啊。我们去看看！」
月光下，那个猛虎般的汉子一手撑着树干，像要吃人一样满脸凶拧。苏荔靠在那株婆娑树下，美艳的面孔一片平静。
武二郎低吼道：「你再说一遍！」
苏荔凤目波光微闪，静静凝视着武二郎。她没有开口，片刻后张臂抱住武二郎，丰润的身体投入他怀中，脸颊贴在他宽厚坚实的胸口。
武二郎抱紧她的身体，像要揉碎一样用力。
良久，苏荔挣开他的手臂，拢了拢发丝，朝他露出一个明艳的笑容，「我走了。」
「啊！」乐明珠瞪大眼睛。
武二郎仿佛被人在胸口踢了一脚，身体一晃，险些跌倒。
程宗扬立刻道：「你们看好武二！别让他出事！」说着朝苏荔离开的方向追去。
苏荔修长的玉腿在绿叶间时隐时现，她扬着脸，面上仍留着离别时的淡淡笑容，红唇却紧紧抿着。
一个身影拦在前方。程宗扬道：「苏荔族长，你这样可有点不厚道吧。武二对你怎么样，你心里有数，就这么一走了之？总得给个理由吧？」
「你想要什么理由？」苏荔停下脚步，带着一丝嘲讽的笑容道：「我可以给你。」
「大姐，不用这么凶吧。」程宗扬举起双手，讨饶道：「我又不是来兴师问罪的。只是我想不明白，你们两个郎情妾意，性生活也够和谐的，怎么好端端就一拍两散了呢？武二那王八可是铁了心要吃你这颗绿豆，彩礼都送过去了，心里正美呢，怎么一眨眼把人丢了？」
苏荔沉默片刻，淡淡道：「因为他想娶我。」
「没错，大家都知道，武二打光棍有年头了，能找到个知心的不容易……等等！你是说他想娶你，你才甩他的？」
苏荔微微昂起头，「嫁给他，成为他的女人？这种事情，我阿依苏荔是不会做的。」
程宗扬咽了口唾沫，「你不打算嫁人？为什么？」
「花苗女人只有在婚前才是自由的。」苏荔道：「只要我不结婚，找再多的男人也不会有人说什么。」
程宗扬小心翼翼地说道：「我听着大姐你的意思，是怕结了婚，再红杏出墙有些不好意思？」
苏荔似笑非笑地看着他。「你不想试试吗？我对你很有兴趣呢。」
程宗扬苦笑道：「大姐，你又逗我呢。我和武二是兄弟，和你是朋友，你们两个闹成这样，我们很为难的。咱们这一趟也算是出生入死的交情，有什么话不能挑明说呢？大姐，你有什么苦衷，跟小弟商量商量总可以吧？」
苏荔盯了他半晌，笑容慢慢收敛，神情变得高傲而冷峻。
「你让那些部族用谈判代替争斗，做的很好。我代他们谢谢你。」苏荔道：「但南荒的部族不仅仅是那些。」
「花苗在南荒是一个小部族。我的三位兄长都死在战场上，阿爸只剩下我一个女儿。临死前，他告诉我，要我找一个好男人嫁了，让花苗强大起来。」
「阿爸错了。一个男人不可能让花苗强大。」苏荔冷冰冰道：「男人可以娶很多女人，女人为什么不能？我不是阿爸的儿子，没办法娶很多女人，生下很多孩子来壮大花苗。但我是花苗的女人，只要我不结婚，可以找很多男人，很多强大的男人。」
程宗扬只觉一股寒意从脚底升起。他已经猜到苏荔的目的，从一开始她接近武二郎的目的就很明确，利用自己身为女性的天然优势：借种。
「武二郎有白武族的血脉，可以让我生一个勇武的儿子。所以一见面，我就引诱他，让他把种子播在我体内。但一个强者并不够，我还要更多。」
「你根本就不想对付鬼巫王！」程宗扬道：「你看中那个小傻瓜够笨，骗她去当鬼巫王的新娘，又带了那么多女人……其实你只想接近鬼巫王，去借他的种。如果没有我们，你早就把小香瓜牺牲掉，然后带着鬼巫王的种回家。」
「你很聪明呢。」苏荔一手伸到裙间抚摸着自己女性的禁地，用妩媚声音的说道：「拥有让阴煞也畏惧的血脉啊……程商人，来用你的精液灌满阿依苏荔的子宫，我可以为你生下一个强健而聪明的儿子。」
程宗扬头皮发麻，恍惚中，他仿佛看到鬼巫王的影子。
「你们都疯了，」程宗扬慢慢向后退去，「部族不是你们一个人的责任，更不需要你们付出这样的代价……」
「咦，你脸色怎么这么难看？苏荔姐姐呢？」乐明珠迎上来。
「别管她了。」程宗扬沉着脸道：「武二呢？」
乐明珠朝树后指了指，做了个鬼脸，「我从来没见过他这么垂头丧气的。」
程宗扬揉了揉面孔，把刚才的惊骇掩饰下去。林中燃着一堆篝火，几个人或坐或卧，围着篝火说话。
吴战威压低声音道：「武二爷这是怎么了？」
朱老头一脸神秘地说道：「你们不知道？两个人吵起来了。」
「谁啊？」
「那还能有谁？花苗的族长呗。」朱老头一拍大腿，「吵得厉害呢。先是吵，然后就动手了。武二以前多威风啊，现在不行了，刚还一句嘴，就被苏荔揪着往死里打，那打得叫一个惨！」
朱老头陋陋嘴，一脸不忍地摇摇头。
易彪半信半疑，「不会吧？武二爷跟……」
「咋不会！」朱老头瞪着眼道：「我亲眼看见的，还能有假？你们是没见着啊。苏荔那几巴掌就跟不要钱似的，啪啪的往武二脸上甩啊。要不武二能荡成这样？你们也甭去问，二爷是要面子的人，打落牙齿往肚里吞，肯定不会说实话。哟，小程子，你来啦，快坐，快坐。」
「不了，你们聊。」程宗扬笑咪咪道：「我去瞧瞧武二。」
武二郎躺在一裸大树后面，死狗一样蜷着身体。整个人就像霜打过的茄子，荡得不成样子。
「二爷，在这儿纳凉呢。」
武二郎看了他一眼，把脸扭到一边。
「有必要这样吗？」程宗扬蹲下来，「不就是人家苏荔不肯嫁你吗？一眨眼工夫，可就瘦脱形了。这还是咱们虎威凛凛的武二爷吗？」
武二郎瓮声瓮气地说道：「想看二爷笑话？给我滚！」
程宗扬笑道：「我要滚了，二爷不怕后悔一辈子？」他咳了一声，「我见着苏荔了。」
武二郎「呼」的坐了起来，「她让你来的？她说什么了？」
程宗扬看了看天色，「天也晚了，我就不打扰二爷休息了。我先滚，明天二爷心情好点了，咱们再聊。」
武二郎僵硬的脸挤出笑容，「兄弟，兄弟！别急啊。」
程宗扬暗暗松了口气，只要武二郎上套就好办。他顺势坐下来，「二爷知道苏荔为什么要走吗？」
武二郎脸色顿时一黑。
「人家可都是为你好。」程宗扬推心置腹地说道：「你听苏荔说过吧，她们花苗那地方不太平稳，周围好几个部族整天打过来打过去。她三个哥哥都是被打死的∣你明白了吧？」
武二郎愣了一会儿。「我明白什么啊？」
「这脑袋！怎么就这么笨呢？」程宗扬道：「你想啊，你娶了她，你就是花苗族长的男人，碰到打打杀杀的，还不第一个上？我知道二爷你能打，可那是从前不是？现在……」
武二郎脸色灰下去，半晌才道：「二爷武功是废了，可人没废！不就是打架吗？二爷怕过谁啊！」
「啪！啪！」程宗扬鼓起掌来，神采飞扬地说道：「要的就是二爷这句话！武功废了还可以重新练！二爷怕过谁啊！」
程宗扬见火候已到，这才抛出诱饵：「有篇功法的口诀，不知道二爷听过没有！」程宗扬低声道：「九阳之道，为神、为气、为精。一生二，二生三，三生万物……」
武二郎皱眉道：「这是什么玩意儿？」
「你别急啊，后面还有呢——是故虚化神，神化气，气化精，精化形，形乃成人。万物含三，三归二，二归一，知此道者怡神守形，养形炼精，积精化气，炼气合神，炼神还虚，神通乃成。」
程宗扬轻轻道：「这九阳神功，二爷听说过吧。」
武二郎虎躯一震，「太乙真宗的九阳神功？你怎么会……」
「嘘！」程宗扬看了看周围，「这篇九阳神功的口诀，是王哲亲自传授给我的。他说过，这篇东西不能留文字。我现在念给你听，你默记下来。」
武二郎稳稳神，「这是太乙真宗的镇教神功，外人想听都听不来，你就这样传给我？」
「口诀是口诀，能练到什么火候还得看个人。」程宗扬道：「二爷的刀法没有藏私，我拿这篇口诀换得过吧？」
武二郎却不占这个便宜，「我的刀法是谢你救命的。这篇口诀，二爷无功不受禄。」
程宗扬看了他一会儿：「龙神那一爪，别人躲不开，二爷怎么会躲不开？这篇口诀是我替凝羽谢你的。」
武二郎还要再说，程宗扬道：「苏荔族长说了，只要你武功恢复到八成，尽管去花苗找她。」
武二郎立刻精神焕发，一张虎脸都放出光来。
挑起武二的兴头，程宗扬又泼了盆冷水：「重修武功不是那么容易的，二爷估计自己得耗几年？五年呢？八年呢？十年够不够？我知道二爷不着急，可有人急啊。你去得晚了，说不定人家孩子都一堆了。」程宗扬道：「这九阳神功再怎么也比你以前练得强点吧。」
武二郎「啪」地在他脑后拍了一巴掌，「废什么话呢！『神通乃成』后面那句呢？」
九阳神功的口诀并不长，程宗扬念诵几遍，让武二郎一字字记在心中。
武二郎知道这篇口诀非同小可，一反平常大大喇喇的样子，神情极为慎重。他反覆念诵，直到一字不差，一个晚上的时间已经过去。
程宗扬抹了抹被露水打湿的脸，笑道：「武二，该说的都说了，你们也该上路了。有云老爷子照顾，你就在建康好好养伤。等你武功恢复，我带八抬大轿到花苗去给你把人接回来。」
武二郎摇了摇头，「我不去建康。离开南荒后，我会找个安静的地方修炼。到时我会去找你。」
程宗扬想了一会儿，「你要走，我也不拦你。不过，工钱还没给你结呢。」
武二郎鼻孔里哼哼两声。
「咱们说好的，一个月两枚银铢。」程宗扬从背包里取出一只钱袋推到武二郎面前，「带上吧。」
钱袋里鼓囊囊盛满银铢，武二郎不客气拿过来揣到怀里。
良久，他拍了拍程宗扬的肩，「多谢了，兄弟。」
州自家兄弟还说这些。你不想去建康就不去吧。好了，一会儿上路，过了那片林丁咱们就分手。对了，我可警告你！」程宗扬叮嘱道：「没练成之前，你少去骚扰人家苏荔。」
第十章殇侯
「这边！这边。己朱老头中气十足地叫道。
眼前的莽莽丛林仍和他们当初来时一样，以前开出的道路已经被滋生的灌木覆盖，看不出丝毫痕迹。当日间路的五个人中，谢艺已经身故，易虎变成半人半鬼的怪物，武二郎武功全废，吴战威和易彪重伤北退，自己能好端端活到现在，真是个奇迹。
祁远抹着汗道：「这老头还真有点道行。这么密的林子，我老祁能分出方位都算是好的，他还能找到路。」
程宗扬将一根拦路的长藤砍断。「老四，跟我们一道去建康得了。五原城有什么好的？你巴巴的非要回去。」
祁远嘿嘿笑了两声。「受人之托，忠人之事。掌柜的拿了钱让我走南荒，我总得回去给她个交代吧。」
「你们那位苏夫人可不是什么好鸟……」说着程宗扬朝旁边瞥了一眼，板着脸道：「还有你！你也非要回去！」
凝羽微微一笑，没有作声。
程宗扬叹了口气，嘟嚷道：「看来我得想想办法，把白湖商馆兼并过来。」
祁远笑道：「程头儿，我瞧着你像干大事的人。兼并商馆，这事老祁想都没想过。」
「干什么大事啊。」程宗扬叹道：「我只想要幢大点儿的房子，手里有一点钱，能安安稳稳过日子就行。」
「那日子老祁也过过。」祁远拿出已经干了的酒葫芦，做个样子抿了一口，「过不上几日就浑身发急。天生的劳碌命。」
「咦，老四，」程宗扬道：「你那个相好的呢？叫什么……小津的。」
祁远老脸一红，「我跟她说了，如果老祁命大能活着回去，等安顿下来，我就去碧鲮族接她。」
「一趟的事，你还要再回来一趟？走南荒有瘾啊。」
「回去把掌柜的事儿结了，说不定老祁再从南荒回去，就直接投奔你了。」
程宗扬大笑起来，「好！好！」
乐明珠在前面嚷道：「朱老头！我找到红土路了！」
「瞧瞧，瞧瞧，还是乐姑娘能干！」朱老头嘴上像抹了蜜一样称赞道。
路旁的四煞草结还挂在原地，似乎没有人碰过。乐明珠踮起脚尖，「村子在哪儿？朱老头，你说村子里有好吃的，是不是真的啊？」
「可不是嘛。你上次跟花苗人住在野地里，我们可享福了，那烙饼子，香喷喷，油乎乎……」
「得了吧。」程宗扬朝朱老头脑后拍了一把，「还烙饼呢，上次连热水都是我们自己烧的。」
山村被大片大片的蕨类植物覆盖着，只有那间石屋孤零零矗立在山坡上。
忽然，一道墨线出现在天际，翻滚着飞速涌来。
「不好！要下暴雨。」祁远急忙拉住两匹马的缰绳，「快走！快走！」
南荒的雨说下就下，刚才还晴空万里，转眼就暴雨倾盆。众人没来得及赶到村寨，就被暴雨阻在路上。
雨点打得人眼睛都睁不开，四周漆黑如墨，裸露的红土路泥泞不堪。程宗扬脚下一滑，跌到小径旁的灌丛中，半身立刻沾满泥水。他勉强撑起身体，手掌按到藤叶下一个圆圆的物体。
一股寒意掠上心头，程宗扬抓住藤蔓奋力一扯。
一道闪电照亮天地，四野茂密的植被在风中掀起海一样的波涛。程宗扬额角像被一根尖针扎中，一阵刺痛。
那是一个骷髅头骨，空洞的眼窝长出青草，张开的颚骨仿佛正在对着自己大笑。
程宗扬仿佛握着一条毒蛇，手臂汗毛竖起。他大叫一声扯开藤蔓，绿叶荫荫的藤条下白骨森森。无数人骨胡乱叠在一起，半埋在土中，一直延伸到土径边缘尽头。
远处一片莹白的光芒亮起，转瞬又被黑暗吞没。程宗扬认出那是凝羽的月光盾，厉声叫道：「凝羽！」
雷雨声交织在一起，叫喊声刚一出口就被狂风搅散。接着又一道闪电亮起，四野空旷无人，凝羽、乐明珠、祁远、朱老头都不见踪影，天地间仿佛只剩下自己一个人伴着这些白骨，立在惊雷骤雨间。
程宗扬大叫一声，扔下藤蔓，奋力向小径爬去。
村口的四煞草结……
花苗人的畏惧……
从门板中生出的发丝……
沉默的村民……
「朱老头！你这个天杀的王八蛋！」
程宗扬又惊又怒，沿着小径朝山村狂奔，只想把朱老头拉过来，给他来一刀狠的。
一道闪电在面前落下，程宗扬骇然停住脚步。
香樟树下露出一顶素花纸伞。一个女子举着伞静静立在雨中，她穿着一袭杏黄单衫，乌亮的头发梳在脑后，犹如鸦翅。雨点落在伞上，交织成一片雨幕，她纤细的手腕举着纸伞，似乎已经在这里等了很久。
程宗扬认出那是姓叶的老媪，此时她脸上的皱纹消失大半，只在眼角露出细密的鱼尾纹，看上去不过三四十岁。
程宗扬握紧匕首，身体微微前倾，肌肉紧绷。
叶媪不动声色，朱唇轻启，淡淡道：「再迟一天，你便不用来了。」
程宗扬冷笑道：「怎么？你们这黑店准备停业装修？」
「再迟一天，你便是死人了。」
叶媪转身朝廊下走去，「这边来。」
程宗扬不客气地夺过纸伞：「没瞧见我都淋透了吗？我可跟你警告在先，凝羽性子外冷内热，少给她气受。还有乐丫头，天大地大，吃饭最大，少一口吃的，她就跟你拚命。祁远肺不好，别让他待在烟气大的地方。」
叶媪淡淡笑道：「你倒心细。看来知道我是谁了？」
「你是谁我不知道。不过里面等着见我的，是那位鸩羽殇侯吧？」
「何以见得？」
「不是他还能是谁？」程宗扬道：「朱老头那老东西，绕着弯把我们带到这儿，打的什么歪主意？那死老头一路装疯卖傻，演得也太过火了，你去对殇侯说，扣他半年工钱！」
程宗扬虽然夺过伞，但大半都遮住叶媪，叶媪身上并没有沾上雨点。她推开一扇门，微微一笑，「你自己和他说吧。」
门后是一道石廊，长长的青翠兰叶从两侧伸入，雨水沿着叶脉滴在青黑色的石板上，留下点点水迹。
程宗扬暗暗吸了口气，踏入石廊。
鸩羽殇侯，这名字一听就毒得要死。程宗扬不知道这一步踏入究竟是福是祸。
一道竹帘垂在堂前，帘内传来「滋滋」的水声，似乎一壶滚水正放在红泥小火炉上轻轻沸腾。片刻后传来竹匙拨动茶叶的微响，接着沸水湖入盏中，飘来一股茶香。
闻到那股茶香，程宗扬才发现自己又冷又渴，茶叶诱人的香气仿佛一只小手在喉咙里勾着，让他垂涎欲滴。
程宗扬咽了口唾沫。「五原程宗扬，见过殇侯。」
帘内传来啜茶声，饮者舒服地呵了口气，然后一个冷峭而充满威严的声音响起：「你果真是五原人吗？」
程宗扬耸耸肩，「算是吧。反正我是从那儿来的。」
「在此之前呢？」
「大概是北边吧。」
「北方何处？」
问这么仔细，想招我当女婿啊？程宗扬心里嘀咕着，答道：「我生过一场大病，以前的事都忘记了，醒来时就在草原里。」
「都忘记了，怎么还能认出灵飞镜呢？」
竹帘「哗」的一声落下，露出一个孤傲的身影。
那人穿着一袭宽大华贵的袍服，屈膝跪坐，身前放着一张黑漆小几，几上放着一盏雾气袅袅的清茶。他戴着一顶玉冠，漆黑的胡须梳得整整齐齐，须下还缀着一粒珍珠。左手扶着腰间的玉带，右手放在几上，指上戴着一枚翠绿的戒指。他神情冷峻，双目湛然有神，流露出帝王般的气度。
程宗扬发誓自己从来没有见过这位殇侯，却有种古怪的熟悉感，似乎在哪里见过他。
程宗扬深吸了一口气，稳住心神，开口道：「当日与龙神一战，还未谢过殇侯援手之德。若非殇侯派来那支军队，在下今日也到不了这里。」
殇侯眼睛光芒收敛，但不经意地一瞥仍然精光四射：「你如何看出他们是本侯手下？」
「我本来只是有点疑心，直到临走时我认出那位指挥官，如果我没猜错，他就是跟朱老头一同出来过的吴三桂吧？那时我才想到……」程宗扬道：「鬼巫王那位没露过面的师傅，就是殇侯。」
殇侯不露声色，「你何时起的疑心？」
程宗扬叹道：「最早应该是在废墟的时候。小紫那死丫头费心费力把我骗到废墟，那地方够隐密的，朱老头竟然能带着人一路迷到那儿，这也太巧了吧？后来见着鬼巫王，疑点就越来越多了。他一个南荒土着，言谈作派和南荒人大不相同。用的剑法——什么黄泉剔羽、妖龙解羽、天王铩羽……佩的还是鬼羽剑，这么多羽字，联想到殇侯的尊号鸩羽，让人想不起疑也难。」
殇侯袍袖一拂，「锵啷」一声，一柄带着血污的长剑落在几上，正是鬼巫王那柄鬼羽剑。
「此剑是我亲手所铸，以羽为号，想告诉阿巫举重若轻的道理。可惜……」
殇侯眼中的怅然一闪而逝，然后挺起腰背：「你那时便猜到了吗？」
「真让我起疑还是在鬼王宫的时侯，鬼巫王对我们的路线了如指掌，人数却少算了一个。我看到他的镜子，别的人清清楚楚，只少了一个！朱老头。从那时起，我就开始留意那老家伙。」
再往后就是那个黑衣丽人。程宗扬正要开口，殇侯道：「那你是如何认出灵飞镜的？」
终于又回到这个问题，程宗扬忍不住道：「我怎么认得它，很重要吗？」
殇侯冷厉的目光扫来，令程宗扬遍体生寒。
「本侯要知道你是不是那个上天命定之人。一个天命者！」
程宗扬皱起眉头，「你那位好徒弟也说过这个，到底是什么意思？」
「万物生化，自有定数。一花之开，一叶之凋，一日之升，一星之损，一树荣枯，一国兴衰，莫不如此。天意从来难测，有些人却能窥破冥冥中的天机，变化定数。」
殇侯凝视着程宗扬，沉声道：「这些受上苍眷顾、操持命定之数者，便是天命之人！」
殇侯声音并不高，却在程宗扬心中激起巨大的波澜。
上天眷顾的天命之人……怪不得段强那么盼望穿越，原来有这么大好处，莫名其妙就会被认定为天命在身。平常那些小说里的主角，动不动就是王霸之气，自己身上虽然没啥气好充王霸，但看来怎样都还有点主角特权，这天上掉的不是馅饼，是华丽丽的前途啊。
程宗扬打起精神，「君侯是说，我是那个天命之人？」
「正是！」
殇侯的口气斩钉截铁不容置疑，显露出强大的信心。只不过……你说我是我就是，当我是三岁小孩啊？
程宗扬干笑一声：「有证据吗？」
殇侯对程宗扬的怀疑不屑一顾，但还是做出解释。
「本侯夜观天象，见有命星现于井鬼之间，徘徊干翼。井宿者，南宫朱雀第一，为天之南门。鬼宿星光俱暗，星中有气如絮，如云非云，如星非星，《苍亘星占》称之为天庙，其气为积尸气。」
殇侯露出一丝傲然的神态，显然对自己的星象之学极为自负。他侃侃言道：「井鬼分野，正在南荒。本侯以天象入先天极数，推知十余年中，必有天命之人自北而至，入于南荒。其人不知其生，难知其终。其命星有积尸气之相，身具异能，可化死为生。」
殇侯言词戛然而止，他凝视程宗扬，眼中闪过一缕异芒，沉声道：「天命所属，必落在汝之身上！」
这一番言辞说得程宗扬听得心荡神驰，他的话自己有一大半都听不懂，但要紧的几点自己听明白了。他夜观天象，见到一颗星星出现在南宫朱雀的井宿、鬼宿之间，推断出天命之人会在南荒出现。这个人不知道是怎么来的，更重要的是那人身兼鬼宿积尸气的异相，可以把死气转化为生机——这不正说的是自己吗？
程宗扬感到一股巨大的幸福感降临全身。这竟然都是真的，自己真有天命所属啊！
程宗扬望着殇侯的眼神也充满敬意。这位殇侯竟然还是占星大师，一眼就认出自己天命在身，难怪看着就气度不凡，一派绝世高人的风范。
程宗扬按捺住心底的喜悦：「不知君侯为何要找天命之人？」
殇侯轻持长须，神情莫测高深，「天机不可泄漏。但本侯可以告诉你！」殇侯竖起一根手指，傲然道：「只需本侯助你一臂之力，荣华富贵，唾手可得。莫说六朝诸国，便是天子之位也在天命之列。」
程宗扬被他说得心头大动。天子之位？自己从来都没想过还能当皇帝——那不是自己想干什么就干什么了！无边权势加上无数美人……穿越真是件好事啊，不枉了自己这两个月的千辛万苦、出生入死，原来有这样的好事等着自己。
堂外的雨声渐止，凝羽和乐明珠她们现在不知道身在何处。不过这场雨既然是殇侯弄出来的，她们的行踪肯定也在他们的掌控之中。
程宗扬正在挂念凝羽和乐明珠，又听见殇侯说道：「但在此之前，还需一道测试，看你是否真的就是天命之人。」
程宗扬此时信心爆满，生死根那么高难度的东西自己都有，还怕什么测试。
「君侯尽管来测！」
殇侯小心翼翼从身后取出一口箱子，像捧着一枚随时可能爆炸的炸弹一样，无比细心地轻轻放在案几上，然后吁了口气，飞快地收回双手，显然对箱内的东西忌惮万分。
「这道测试万分凶险。」殇侯双目如电光扫过，寒声道：「以往的测试者一触之下立刻化为火球，无不死状奇惨，苦不堪言！你可想清楚了。」
有这么厉害吗？程宗扬心里嘀咕着，仔细打量那口箱子。箱子长宽高都在二尺上下，通体用红木制成，表面裹着一张淡青的鲨皮，透出森然可怖的气息。
殇侯连箱体也不愿再碰，他袍袖一拂，一枚钥匙飞起，悬空落入匙孔，然后隔空一旋，箱盖「嗒」的一声跳开，露出一件古旧的物体。
那物体不知历经了多少岁月，表面一层灰尘已经凝固，漆面裂开卷起，露出黑色的内部。在物体顶部有一块三角状的黄色，边缘用黑色勾勒出轮廓，三角内部是一个曾经鲜红的符号。
「此物神秘莫测，上面的符咒……」殇侯指着那个已经模糊的符号，无比凝重地说道：「蕴藏有莫大威力。」
程宗扬神情古怪地盯了片刻，然后抬起头：「你说以前有人摸过这东西？」
殇侯不以为意地摆摆手，「那都是以前了。只要你是天命之人，此物再凶险百倍，你也毫发无伤，何须多问。」
他说得越含糊，程宗扬越要弄个明白，「以前测试的都是谁，有多少人？」
殇侯露出缅怀的神色：「自从看到天命之人出世的征兆，本侯便来到南荒，十余年间潜心搜寻，耗尽无数心血，先后找寻到一百六十七位天命之人……」
程宗扬笑道：「竟然有这么多……」
明白过来后，他顿时像吞了一块十几斤重的大石头，噎得喘不过气来。原来在自己之前已经有一百六十多个天命之人。按殇侯找了十五年来算，每年有十几个，平均每月一个——来南荒的人本来就没几个，他不会是碰到有人来南荒就当成天命之人拉来测试吧？自己还以为是天上掉馅饼，原来搞的是海选，天命所属这顶帽子见者有份。
程宗扬咽了口唾沫，「那一百多个天命之人呢？」
殇侯叹道：「他们都未能通过这道测试，最后埋骨荒野，可惜本侯十余年光阴，满腔心血，尽数付之东流。悲夫……」
程宗扬想起道路两旁那些白骨，原来都不是外人，大伙都是天命在身的皇帝苗子，只不过死得早了点。
至于这位殇侯……你还悲夫呢。人都让你整死了，还叹自己白费了心血，倒是一点都不虚伪，只是够冷血的。
殇侯收起戚容，沉声道：「只要过得这道测试，你便是真正的天命之人，荣华富贵，唾手可得！还有何犹豫！」
程宗扬指着那个符号，「君侯以为这是符咒？错了，这是个警示标记。看到中间这个拐弯的箭头吗？它的意思是说：高压——危险！什么神秘莫测，这是天知道哪儿拆下来的高压电箱！」
殇侯狐疑地看着那个标记着高压有电的物体，皱眉道：「这是本侯好不容易才从太泉古阵中得来。在它旁边还有一颗拳头大的夜明珠，光芒较之寻常夜明珠明亮万倍。」
程宗扬揶揄道：「那颗夜明珠上面是不是还有条线啊？」
「不错。那颗夜明球悬于梁间，珠上生有藤蔓，本侯割断藤蔓才取下那颗夜明珠。」殇侯捋了捋胡须，肃然道：「你可知那藤蔓还有桩异事？」
「藤里面是金子的吧？殇侯果然是有勇有谋！」割下灯炮当夜明珠的壮举也能做得出来，程宗扬心里嘀咕道：怎么没电死你呢？脸上却堆起笑容，「但君侯有所不知，那颗夜明珠乃是九天玄玉生成，非天命之人不能放出光芒。我猜君侯自从拿到手，那颗夜明珠就没亮过吧？」
殇侯频频点头，「正是如此。」
「夜明珠在哪儿呢？拿来我瞧瞧。」
殇侯露出一丝尴尬：「那夜明珠晶莹剔透，本侯赏玩时不意失手……」
「碎了？」程宗扬扼腕叹息，「可惜可惜！那夜明珠内蕴藏有大量真元，君侯若是吞服，功力提升一倍也不在话下。」
吹牛谁不会啊。你吹我是天命之人，我也不跟你客气，希望你下次有运气再弄到一颗灯泡直接吞服，看你这么厉害的样子，吞下去也死不了。
殇侯痛惜地捋了捋胡须，为自己弄碎那颗夜明珠后悔不已。良久，他摆了摆手，「事已至此，后悔何益！你且来试试这件神物。」
程宗扬莫名其妙，「什么神物？」
「就是这件。你若能过得这道测试，便是天命之人，往后荣华富贵……」
程宗扬像看怪物一样看着侃侃而言的殇侯，然后吼道：「你让我摸它？触电自杀很好玩吗？干脆一刀砍死我还痛快点！一摸就烧成火球？你试试，还能变成焦炭呢！」
殇侯寒声道：「你试还是不试？」
「不试！」程宗扬一口回绝。开玩笑，都死一百多个人了，我可不想去当第一百六十八个倒霉蛋。
殇侯目光变得森然。他虽然端坐面前，程宗扬却觉背后升起一股寒意。他威严的身影仿佛无限伸展开来，将自己笼罩在无边的阴影下。一股巨大的压力凌空落下，令自己呼吸都为之阻塞。
程宗扬浑身冷汗淋漓。殇侯目光停在脸上，仿佛直透心底，将自己的一切看得清清楚楚。
程宗扬握紧匕首，就在他支撑不住正要出手的刹那，殇侯的面孔突然古怪地扭曲起来。
程宗扬张大嘴巴，看着那位威严尊贵的殇侯面孔变得越来越熟悉，直到自己油然升起一股想打人的冲动。
「老头！」程宗扬怪叫道：「你什么时候把胡子染黑了？还换了这身衣服？冒充殇侯？不怕殇侯整死你啊？」
接着程宗扬倒抽一口凉气，「我干！你不会就是殇侯吧？」
殇侯手掌在几上一按，那盏清茶徐徐升起。不是茶盏升起，而是里面的茶水保持着盛在盏中的形态，完整地升到半空。
他傲然道：「世间哪里还有第二位殇侯！」
程宗扬愣了一会儿，然后不客气地挤进去，浑身又是泥又是水地往他面前一坐，拿起炉火上的茶壶给自己沏了杯茶：「老家伙，这么好的茶你也不给我一杯，一点待客的礼数都没有！」
「嘿嘿，」殇侯一点都不生气，反而露出朱老头的本色，笑咪咪道：「小程子，你就别装了，刚才是不是吓着你了？」
「可不是嘛，我都吓傻了。」程宗扬灌了口茶，一脸诚恳地说道：「千万别告诉我这是梦。这要是梦，我肯定先捅死你！」
「瞧你说的。这怎么会是梦呢？」殇侯一脸得意地说：「嘿嘿，小程子，你也有怕的时候啊？」
「你就乐吧。」程宗扬把茶盏一丢，「冒充什么朱八八……你怎么不叫猪公公呢？」
「这朱八八的名字可是我从星相推算出来的。是不是很有天子之兆啊？」
「屁！他叫朱重八！后来还改名了。」
程宗扬没好气地说完，堂内的气氛突然变得诡异起来。
朱老头收起嘻笑，缓缓道：「还有呢？」
自己一时大意说漏了嘴，那个朱重八朱元璋，恐怕这会儿还没有出生呢。
程宗扬打了个哈哈，「还能有什么？老头，你把我骗到这儿，安的什么心啊？」
殇侯拿起茶盏，忽然长声吟道：「碧玉瓯中翠波起，黄金碾畔绿尘飞！」
声音刚劲有力，带着杀伐决断的金石之音。程宗扬心头剧震，长吟声落入心底，使他浑身的毛发都竖了起来。
那一刻，对面的老者流露出王侯般无尽的威严气度。他神情肃然，没有半分嘻笑之态，完全是与生俱来的骄傲与高贵。程宗扬终于相信，对面这位是真正的帝王贵胄，而不是那个一脸欠揍的朱老头。程宗扬完全收起心底那点轻视，挺直身体，正视面前的殇侯。
请续看《六朝清羽记》十三