（三十四）救人



唐吉定了定神，问道：“朱姑娘，你拿走我的剑谱跟银子，害得我好惨，我差点把命都丢了，你总该给我点补偿吧？”


朱小棠微微一笑，说道：“怎么能怪我？谁叫你自己不看住东西的。”


这话能令人气炸肺，小偷倒成为有理者。唐吉说道：“快把我的东西还我，不然我也跟你不客气了。”


朱小棠两眼一眯，说道：“这银子我可以还你，不过今日不行，身上没带；至于剑谱嘛，我都说过了，让我不小心掉进江里了。”


唐吉一听，装出一副激动的样子，霍地站起来，说道：“那样重要的东西，怎么会掉进江里？你一定在骗我的。”


朱小棠叫道：“我真的没有骗你，真是掉江里了。我在过江时，翻看那本剑谱，看前边招式不错，谁想到翻到后边竟有那些下流的图画和文字，我觉得恶心，随手这么一抛，就掉进江里去了。在我看来那东西一钱不值，谁知道到家跟父亲一讲，父亲都跳了起来，说我真傻，那东西是用钱都买不来的，还叫我找你再要一份完整的呢。”


唐吉大为不满，大声道：“笑话，你把剑谱弄丢了，我还没找你算帐，你竟敢还冲我要东西。”


小棠平静地说：“我父亲说了，你只要拿出剑谱，你要多少钱都行。”


唐吉一听笑了，说道：“那剑谱上本被我烧了，下本让你弄丢了，从此世上再没有剑谱了。你还是死了这条心吧。”


小棠嘻嘻一笑，说道：“那么重要的东西，我不信你会不看。”


唐吉下巴一扬，粗声问道：“你这是什么意思？”


小棠美目盯着他，说道：“我是说那东西是你的，你怕不早记得滚瓜烂熟儿了？剑谱没有不要紧，它就在你的心中。”


唐吉坐下来，冲小棠说：“那么我来问你，剑谱下册还到过你手里呢，你自然也看得滚瓜烂熟儿了。”


小棠摇头道：“我只看了两遍，一招都没记住。我不知道那东西那么重要。”


唐吉笑笑，说道：“你把我的剑谱弄丢了，你打算怎么办呢？”说着故意盯着小棠的酥胸看。她的胸部不算大，但也有着诱人的突起。


唐吉这模样看得小棠脸上发烧，她咬了咬嘴唇，怒道：“我警告你呀，你不要对我有非分之想，我这人对付色狼狠着呢。对我无礼的男人，有被我砍掉手，剁掉腿的，还有脸上被画花的，还有被我变成太监的。”说到后边，小棠的声音飘出冷气。


唐吉听而不闻，依然色眯眯看着小棠，说道：“你说怎么办吧？赔我剑谱来。”说着伸手到她眼前。


小棠哼了一声，脆声回答：“要剑谱没有，要命一条。”


这副无赖脾气使唐吉大为生气。他又站起来，说道：“好吧，我就要你的命。”说着刷地抽出剑来，“你能胜过我，我就放你走。”剑尖指向朱小棠。


小棠站起身来，摆出一副可怜的模样。她身子抖着，退着，说道：“你真的要杀我？你狠得下心吗？”


唐吉怕她逃跑，忙一个箭步跳过去将门靠住，脸上露出冷笑，说道：“你先是偷我银子跟剑谱，这回又偷我的马，我再不能放过你了。”


小棠胸脯起伏着，不知是气的，还是怕的。她也抽出剑，恨声说：“本姑娘跟你拼了。”说着主动出击，直刺唐吉的喉咙。


唐吉不闪不避，运起狂风剑法的心法，用剑稍稍向外一碰，那剑被震到一边。唐吉没感到怎么样，却震得小棠虎口生疼，差点将剑都掉在地上。


小棠不甘心束手就擒，一招“菩萨点花”，剑尖颤着奔唐吉眼睛。唐吉滑步避过。小棠又来一招“松柏长青”斜劈唐吉的肩膀。唐吉向前一冲，左腕探出，扣住小棠的脉门。小棠握剑不住，啪一声剑掉在地上。小棠大惊，深悔当初没好好练功。


小棠瞪着唐吉，怒道：“你想怎么样？有种的你就把我杀了。”这声音有点抖，显然底气不足。


唐吉哼道：“你以为我不敢吗？”手上用力，小棠疼得呻吟起来。她嘴上还硬着：“你最好杀了我，不然让你全家死光光。”


唐吉望着小棠出色的美貌，说道：“这么好的一块美肉，不吃一口实在可惜了。”说着将小棠向怀中一拉，小棠便到唐吉的怀里。小棠失声叫道：“唐吉，你这个淫贼，你想干什么？”


唐吉嘿嘿笑着说道：“你说淫贼会想干什么呢？”说着看一眼小棠的胸部，咽一口口水。


在这一瞬间，小棠忽然妩媚地一笑，说道：“你不就想干那事吗？我顺从你就是了，不过，你得把剑谱交出来。”说着趁唐吉发傻的时候，将两条光滑，柔美的玉臂勾在唐吉的脖子上，吐气如兰，香风吹得唐吉直发蒙。


两人胸膛相触，唐吉感到那里又软又挺，可比想像中的大些。他自然会想，不知道那里庐山真面目是什么样子。


正这时，他忽然感到小棠的目光一寒，唐吉本能地将小棠向外一推；双掌推在小棠的胸脯上，推得小棠倒飞出去。她在空中倒了几个跟斗，才站住身形。只见她两手中指上正闪着白光，原来指上竟装有银针。若不是唐吉反应快，恐怕早就遭了毒手了。


小棠冲唐吉一笑，说道：“唐吉，算你有本事，这回没杀成你，算你命大。下回我准要了你的命。”说着话她揉揉自己的胸脯，冷哼道：“本姑娘的胸脯可不是被人白摸的，我会找你算帐的。”她瞪了唐吉一眼，飞身而起，穿窗而出。


唐吉长出一口气，感到自己是死里逃生。他捡起小棠留在地上的那把剑，只觉上边还有她的芳香。刚才那双掌推胸的感觉真好，那里好软，好有弹性，这东西要是生在文姑娘她们身上就好了，可以随便握玩。


他想到小棠的那几句话，只觉得心里发凉。人家要杀我，我还想着她的肉体，难道真的好色不要命吗？女人有的是，我何必对她起色心呢？以后还是少招惹她为妙。这种女人是毒蛇，跟她一块儿，止不定哪会儿就把小命给丢了。


次日一早，唐吉接着赶路。中午时分，来到路边一个茶肆喝茶。这是一个简单的棚子，是四根立柱支着一块白布，四面都是真空的。这是一个村子的出口，前边与官道相接，往南去就是京城方向。


唐吉正津津有味地喝茶，想着入京后的事情。这时从南边远远一辆马车，帘子低垂，不知道里边是什么人。马车两边是三匹健马，马上都是强壮的大汉。唐吉是背对着官道的，也没怎么注意他们。


那伙人到了跟前，除了车夫之外，都纷纷下马，进入茶肆。掌柜赶紧招呼他们。五人中一个大胡子向车上说：“老六，下来也喝点吧。”老六是个小胖子，只听他说道：“几位哥哥，你们先喝，我得看着她。这娘们滑得很，还是小心点好。”


大胡子一边喝茶，一边怒道：“这个臭娘们，偷了咱们的钱不说，还伤了咱们的兄弟。嘿嘿，这回落到咱们手里，非叫她知道什么是野兽男人不可。”说到这里，大家都笑了起来。


一个三角脸担心地说：“这娘们说他爹是什么王爷，咱们可别惹祸。”


大胡子笑道：“我说老三，你信她的话？我还说我是皇上的表弟呢，你信不信？”众人又哄笑起来。


一会儿，大胡子代替老六看人，老六过来喝茶。那胡子掀开帘子向里瞅瞅，嘿嘿笑道：“臭娘们，等回到村子里，看我们怎么收拾你。我们村子里可有好多小伙子没有女人呢，不如我们给你找一群来，你挨个试试，你觉得哪个让你舒服，你就选哪个。不过，你得先让我们哥几个尝尝鲜才是。”说着话色眼向里直瞅。


唐吉喝完茶算了帐，向掌柜的问道：“上京城走向南的道对吗？”


掌柜的答道：“没错，就是这条路。”


唐吉说了声多谢，跳上马来。马儿慢慢走，在经过马车侧面时，一阵风刮来，正好将侧面的一个小窗帘吹起，唐吉向里看了一眼，不由一惊。他看到苍白的美丽的脸，一双大眼睛中正透着悲愤与恐慌。她的嘴还堵着东西呢，难怪发不出声音来。


仅仅这一眼，就令唐吉的心一颤，因为他已看清车内被抓的女子正是昨晚偷马的朱小棠。想到昨晚差点着了她的道，心中非常生气，知道她落到不知什么身分的男子手中，自己不但不急，还有幸灾乐祸之感。他的心一颤，只是由于认识她而已。


唐吉一夹马腹，那马迅速向前驰去，转眼就将马车甩得没有影儿了。两边成排的树木匆匆后退着，不知怎么的，唐吉的心里竟轻松不起来。他想到那大胡子的话，不禁心中一冷，真要象他所说的那样，朱小棠岂不是毁了吗？虽然她不怎么可爱吧，但这么美丽高贵的女孩子被一伙男人糟蹋，自己无论如何是不能袖手旁观的。


唐吉猛地勒住马，心说，我就去救她吧，宁可再遭她的道，我也得先救她出来，不然的话，我会良心不安的。想到这里，他马上掉头往回跑。当他回到茶肆时，那四个人跟马车已经不见了，问掌柜的他们的踪迹时，掌柜的朝村子指了一指。


唐吉打马就追，不大一会儿，果然看到那马车的影子了。唐吉加把劲儿，将马车追上，并拦在车前。


为首的大胡子喝道：“你是什么人？你想干什么？”


唐吉拱拱手，说道：“几位好汉，在下叫文吉，是过路的。”他编了个假名。


大胡子点点头，说道：“你是过路的，跟我们有什么关系。”


唐吉指指马车，问道：“你们是不是抓到一位姑娘？”


大胡子说道：“不错，是抓到一位。”


唐吉详细说道：“她一身男子装束，长得很漂亮，很高贵的样子，不象平常姑娘。”


大胡子大声道：“是又怎么样？你究竟想干什么？”


唐吉顿了顿，温和地说：“小弟在这里请求几位好汉放了她吧。”


大胡子向其他三人一看，他们都不禁大笑起来。大胡子撇撇嘴，说道：“你是那娘们的什么人，凭什么让我们放了她？”


唐吉依然很礼貌地样子，说道：“这位姑娘是小弟的一个朋友，我自然得救她。你们有什么条件才能放她？”


大胡子跟其他三人嘀咕一阵儿，然后说道：“你真的要救她？”


唐吉说道：“那是自然。”


大胡子说道：“那好，我们正瞅着不知怎么处理她才好，既然你有这个意思，我们就给你一个机会。放不放她，就看你的本事了。”


唐吉不解地问：“此话怎么讲？”


大胡子打量着唐吉，说道：“看你身上有剑，想必会两下子。好，你得露一手给我们瞧瞧，你要打败我们，我们就服你。”


唐吉微笑道：“小弟虽然不才，也愿意冒险试试。”


大胡子回头向三角脸说道：“老三，由你出手吧。”老三应了一声，从马上跳下来，从腰间抽出大刀，摆出一副进攻的架势。


唐吉也跳下马来，说道：“慢来，慢来，我还有话说。”


大胡子哼道：“如果你怕了，就赶紧走人吧。”


唐吉摇头道：“我怎么会怕呢？我想看看那位姑娘是否还活着。”


大胡子嘿嘿笑道：“那么漂亮的娘们不容易见到，我们怎么会杀她？”说着向老六使个眼色，老六撩起车帘，将女子从车里拎出来，使其坐在车外。她手脚都被绑着呢。


没错，这人正是朱小棠，一副要哭的样子。唐吉心道，你也知道害怕吗？瞧你平时那个凶劲儿，是该受到点教训。


唐吉又说：“我想听听她的声音。”


大胡子又笑了几声，说道：“小兄弟，你的事还不少呢。”向老六一点头，老六取出堵嘴的毛巾。小棠立刻叫道：“大哥，你快救我，他们欺侮我。”这声音又娇又媚，她的眼里也闪着喜悦跟兴奋，还有点点泪光呢。


刚才她明明看到唐吉从车前经过，竟然对自己毫不关心，她顿时感到一种死亡般的绝望。她想到被这些粗汉子处置，自己将生不如死，真不如自尽的好。这时见唐吉竟然又返回来救她，她自然激动极了。


唐吉冲小棠点点头，抽出剑开始对敌。那三角脸对唐吉一笑，说道：“我叫孙友，在我们北方六义中排行第三，武艺不精，请文兄弟指教。”


唐吉横剑当胸，微笑道：“哪里，哪里，我也是武功上的外行，请手下留情。”


二人客气完后，孙友忽地前冲，快接近时，身形呈弧形向唐吉贴近，大刀左摇右摆，搞不清要砍向何处。唐吉没见过这种打法，只好静止不动，当那刀离面门不远时，突然以剑相磕；他运起心法，打算将刀磕飞，哪知兵刃相交，那刀虽被挡开，竟没有飞。


唐吉心道，这人好大的臂力，看来也精通内功。当下不敢大意，身形一转，腕子连抖，一招之内，连刺对方几处要害。这是寻常的太祖剑法，但自从唐吉练了心法之后，即使平常的招式也有了新的威力。这三招来得不快，可每一招都剑气森森，孙友只觉寒气逼人。


孙友一边挥刀如风，护住要害，一边身形急走，避其锋芒。转眼之间，二人打过十个回合，表面上是平手，孙友却觉得压力好大。又是十几个回合，唐吉仍然不能取胜，这样下去，要打败对手，至少得在百招之外。唐吉心想，如果拖久了，对方必然轻视自己，最好迅速解决对手，给他们一个下马威。


他想到这里，剑势一变，一改刚才的缓和与稳重，突然剑招加快，如狂风风雨，其实剑招还是太祖剑法。尽管如此，也逼得那孙友连连后退，因为这招式中配合起心法，威力自是不同。


孙友也自不凡，瞪大小眼睛，刀法更快，挡住对方的强攻。当双方打到高潮时，唐吉使一招“半真半假”，连刺孙友六处要害，这正是狂风剑法中的精华。唐吉把它掺合到平庸的太祖剑里，竟不易被人防备。


孙友吓出一身冷汗，知道这招的厉害，立刻左躲右闪，前俯后滑，勉强躲过四处要害，第五处说啥躲不过去了，被唐吉一剑指在咽喉上。孙友心道，我命休矣。


唐吉没有往下刺，只是点到为止，接着回剑入鞘。那边的小棠连声欢呼：“大哥，你真棒，老公，你好厉害，我服了你了。”


这老公一句出口，唐吉听得心里一荡，小棠意识到说错了，忙闭嘴不语，脸红得象盛开的海棠花，竟不敢看唐吉。


那帮人也不注意这些，见唐吉胜了，而且没杀孙友，都对他报以感激的眼神。


唐吉跟大胡子说：“老兄，这回可以放人了吧？”


大胡子说道：“比武你是胜了，可是她还砍伤我两个兄弟呢。”


唐吉说道：“那我多赔你们些钱就是了。”


大胡子跟三位兄弟商量，都点头同意。唐吉拿出一百两来，那大胡子只收五十两，说道：“她偷我们的钱，就算了，这五十两是给受伤的兄弟的。”说完话亲自给朱小棠松绑。小棠活动一下手脚，笑嘻嘻跑到唐吉身边，那目光好温柔。


唐吉跟几位告辞，大胡子说道：“兄弟好剑法，我们北方六义领教了，如果以后有空，请到我们这个‘白熊村庄’一坐。”


这个名字差点让唐吉笑起来。他抱抱拳，说道：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”说完话跳上马来。小棠一见，也向马上跳来，唐吉皱皱眉，还是让她坐到自己胸前。


二人一马，向远处奔去。软玉温香在怀，唐吉真有点飘飘然，但他不敢陶醉，因为这个女子随时会让自己倒大楣。















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（三十五）惊艳



唐吉也不说话，只任宝马奔跑。小棠不时回头，冲他微笑。她身上的香气薰得唐吉全身不舒服，总想按倒她爽个痛快。


宝马如风，黄昏时分跑到一座小城外，二人正穿过一座村庄。小棠回头说：“唐大哥，我有点渴了，你能不能帮我找水喝。”这声音温柔极了，那明亮的眼睛里充满了欺待跟询问。


唐吉被看得心软，立刻勒缰跳马。小棠也从马上跳下，还向唐吉使眼色，唐吉明白，小心地在下边接着。小棠故意往唐吉怀里跳，唐吉没法子，只好皱着眉头接住。


“你皱着眉头干什么？让你占了便宜，你倒不高兴了。这艳福不知有多少男人做梦都不到呢，哼，别不知好歹。”小棠见唐吉一副委屈的样子，忍不住要发牢骚。


唐吉一笑，不让小棠出怀，将她抱得紧紧的。小棠微笑道：“你轻点抱，也不怕人家看到。”


唐吉说道：“我不但要抱，还要亲你呢。”说着伸嘴亲向她的脸，小棠头一转，就亲到她的耳垂上。小棠啊了一声，只感身上发软。


唐吉见前前后后都有人影，忙将小棠放开。小棠说口渴，唐吉就去给找水。他向旁边一望，见右边胡同口边有棵杨树，长得枝繁叶茂，干粗叶绿的。挨着这树几步远就是一户人家。


唐吉向那边走去，敲响外边的木门，敲了三下没有反应。唐吉又敲了三下，还是没有动静，他隔着篱笆向里张望，隔着绿油油的园子，里边是一座草房，院子里干干净净的，在恰当的位置上还有一片花圃，五颜六色，姹紫嫣红的。唐吉就想，冲这花圃的位置的安排，这主人就应该有点知识。


唐吉怦怦怦又敲三下门，见还是没反应，就转头要走。这时门吱呀一声开了，门里站着个瘦削的老汉，一脸的愁容。别看脸有点黑，却透着几分儒雅气。


唐吉连忙施礼，说道：“老人家打扰了，我是过路的。只因舍妹有点口渴，特到这里付杯水渴。”这时小棠也来到唐吉身边，和唐吉一起冲老者微笑着，表示着友好。


老者在二人脸上看了看，说道：“请等一下。”说着将门一关，唐吉二人就看不到人了，想是回屋了。


过了一会儿，门又开了，唐吉正打算说些客气话，可是当他看到来人时，不禁说不出话来，连小棠也感到全身一震，真不敢相信自己的眼睛。


这回出来的不是那老汉，而是一位姑娘。这位姑娘有十七八岁，虽穿着一身布衣，却美若天仙，那个身材，那个脸面，那个气质，都是唐吉前所未见的。她的眼波轻轻一转，唐吉就觉得自己大脑一片空白。他做梦都想不到女人可以这么美法，能叫人一下子变傻。她象什么花呢？牡丹？桃花？荷花？茶花？好象都不合适，都难以形容出她的美来。


这么一个不起眼的小村子竟有如此美女，真是鸡窝里飞出金凤凰。唐吉见过的美女多了，光干过的就在一百之上，但他知道没有一个人能比上此女，因此打从第一眼起，唐吉就迷住了。


那姑娘伸出纤纤玉手，将瓢递过来。唐吉竟盯着她不动，那姑娘见此，就说道：“水来了，客人请用吧。”这声音娇脆动听，唐吉依然不动。那姑娘见他这副样子，明白其中的道理，这种表现的男子，唐吉也不是第一个。


那姑娘瞅瞅小棠，小棠是女子，也不过突然一愣，很快就冷静下来，毕竟同性相斥。小棠在唐吉脚上重重一踩，唐吉痛得啊了一声，这才如梦方醒。


唐吉一脸的尴尬，笑了两声，这才接过水瓢递给小棠，小棠狠瞪他一眼，这才喝起水来。唐吉哪会放过跟美女交流的机会，他作出最礼貌的样子，说道：“姑娘，这里叫什么名字？离京城还有多远？


姑娘淡淡一笑，难以掩饰脸上的愁容，说道：“这里叫凤凰村，离京城只有三天的路程。”


唐吉的目光在姑娘的脸上打着转，心中暗赞，真是不得了，将文姑娘跟小棠，秋雨，林芳白菊她们都给比下去了。文姑娘外表是端庄的，精明的，小棠是泼辣，活泼的，而这姑娘却显得朴实，含蓄，叫人越看越美。看她的手跟脸，也不象下田干活的。


唐吉又问道：“姑娘，刚才那位老人家是你什么人？”


姑娘回答：“那是家父。”对唐吉那色色的目光，姑娘有点羞涩，但看得出来，没怎么反感。多数男人见她都会有那种目光的。


唐吉又问：“姑娘，城里最大的客栈是哪一家？”


姑娘微侧着身子，她有点不适应唐吉的目光。姑娘答道：“城里最大的客栈叫‘如家客栈’。唐吉从自己的角度看那姑娘，虽是侧面吧，仍然风采动人。那眉毛，鼻子，嘴巴，下巴，无一不美，看那酥胸隆起还不小呢，不比小棠的小。


小棠喝完水，将水瓢还给姑娘，说了多谢。她转头见唐吉那副德性，不禁心里有气，说道：“姑娘呀，你叫什么名字，有婆家没有？”


那姑娘有点恼了，眉头一皱，说道：“你不要无礼。”小棠一笑，说道：“你没有看出来吗？我哥哥看上你了，要娶你当老婆。”那姑娘一听，哼了一声，迅速进门，又将门怦一声关上。


唐吉立时恢复正常，说道：“小棠，你干什么？”


小棠没好气地说：“你要有意思就明说，别象个大色狼盯着人家看，那副流口水的样子，真叫人恶心。”


唐吉深感惭愧，马上换个话题，说道：“小棠，你有没有发现，他们父女俩有好重的心事。”


小棠哼了哼，说道：“那又奇怪的，每个人都有心事，你我不也都一样。象你吧，跟本姑娘在一起，一直没安着好心。”


唐吉怒道：“我怎么你了？”


小棠道：“你还说，刚才在马上干嘛贴得那么近，你下边顶得我好不舒服。”这话说得流利清脆，令唐吉感到脸红。


唐吉只好说：“谁叫你跟我骑一匹马。”


小棠哼道：“我那是在考验你，看你是不是君子。”


唐吉没话说了，小棠来到马前，骑上“千里雪”，跟唐吉说道：“这回我自己骑，你来牵马。”那派头简直将唐吉当成仆人。


唐吉也不答话，嗖地飞身上马，一夹马腹，那马就扬啼跑开了。小棠回头白他一眼，嗔道：“你好赖皮。”唐吉嘻嘻一笑，一手搂住小棠的细腰，身体紧贴着她。


小棠回眸瞪着他，似笑非似笑地说：“你要是跟我到京城也这样子，包你全家开刀问斩。”


唐吉笑了笑，说道：“我倒不信。”那手向上一滑，准确地按在小棠的一只乳房上，小棠啊地一声叫，连忙伸手去推，嘴里骂道：“你不能乱来，我会恨你的。”


唐吉在她耳边轻声说：“昨晚都摸过了，也不在乎多摸一回。”说着话那手在奶子上揉着，捏着，抓着，还不时拨弄着小奶头。这一系列动作小棠如何受得了，她喘息着说：“唐大哥，求求你了，你再这样，我就从马上掉下去了。”唐吉嘿嘿笑道：“看你以后还敢不敢跟我作对。”说着话，那手又摸上另一只，好顿过瘾才放开手。小棠感到自己下边都流出水来。


幸好这时已是太阳落山，路上人不多，不然的话非把小棠羞死不可。进城后，唐吉下马牵绳，小棠自己坐在马上神采飞扬，别提多得意了。那看向唐吉的眼神明显是带着距离感的，似乎真把唐吉当成仆人了。


在投店时，二人来到“如家客栈”，不巧得很，那里只有一间房了。唐吉要跟小棠离开，那肥胖的掌柜笑了，说道：“客人，你到别家也未必能找到住处，这些天一直是客户紧张的，不信的话，你可以去试试。”唐吉一听还真不信，就让小棠先把住那间房，自己骑马挨家去问，果然不错，家家客满。


当唐吉回来时，那掌柜的得意地笑了。唐吉就问：“这是怎么回事？怎么突然间都来住店了。”掌柜摸摸颔下的短须，说道：“平常是没有那么多客人，只因为近日赵员外要娶亲，他的朋友从四面八方来贺喜，就把这里的客栈给挤满了。我这里剩下的这间还是一位客人突然生病，不得不退房的。我想你们都是大男人，住一间房也是无所谓的。”那掌柜的笑嘻嘻瞅着两位俊俏人物。


唐吉一看小棠，脸色红红的，正偷眼瞅自己。唐吉心中一荡，说道：“好吧，就住这一间房吧。”定好房间，唐吉又说：“老板，你不知道，我这位兄弟她有洁癖，我有点受不了。”掌柜的跟着笑了几声，气氛很热乎，只有小棠心惊肉跳的，不知道今晚可怎么过。


进入自己的房间，唐吉叫伙计上茶。伙计上茶时，唐吉就问：“那个赵员外是何许人也？今年多大年纪了？”


伙计一笑，说道：“客官，你一定是外地人，难怪你不知道了。在我们这个小城，提起赵员外，从八岁到八十岁的，没有不知道的。他家世代当官，他也是官。在南边当了十几年外官后，前几个月才告老还乡的。”


唐吉问道：“他是个清官，还是贪官？”


伙计答道：“这个小的可不知道了。”


唐吉歪头想想，又说：“这个赵员外想必年纪也不小了，这回一定是娶小了？”


伙计笑道：“正是这样的，他要娶七姨太。”


唐吉嘿嘿笑了，说道：“这赵员外倒是位风流人物呀，不知道要娶什么样的女子？想他一把年纪，一定娶不到什么太好的了。”


伙计摇头道：“客官，你这回可猜错了，他娶的可是正儿八经的大姑娘，长得那个漂亮劲儿，别说在这一片是第一个，到京城里恐怕也难以找出第二个。”说到这儿，伙计直咽口水，想是羡慕的。


唐吉吃惊道：“竟有这样的女子？赵员外真是好艳福呀。”


伙计连声说道：“那是自然的，知道这事的男人，哪一个不羡慕他呢。”


唐吉眨眨眼睛，问道：“这赵员外想必已经是个老头子，人家是一位姑娘，怎么会嫁给他？难道这姑娘只为钱，不看人嘛？”


伙计满脸堆笑，说道：“这个嘛，就不是小的能知道了。”说着点头哈腰出房去了。


伙计一出房，小棠就瞪着唐吉，哼道：“瞧你那个关心劲儿，好象你要娶小老婆似的。我问你，你问得那么细，你究竟想干什么？”说着小棠跑床上坐着。


唐吉说道：“我只是觉得奇怪，一个不做官的竟然有这么多朋友，把客栈都挤满了。”


小棠斜视着他，说道：“那与你无关。我来问你，咱们刚才在村里你干嘛盯着人家姑娘看，差点把眼珠子都瞪出来了。”


唐吉一笑，说道：“我没想到一个村子也会有那么漂亮的姑娘。”


小棠直盯着她，说道：“你看我漂亮，还是她漂亮。”说着挺挺胸脯。


唐吉仔细打量着她，说道：“你们的脸蛋都很漂亮，如果脱掉衣服后，究竟谁好看些，我可不知道了。”


小棠大骂道：“真是头不折不扣的色狼。”


唐吉来个恶虎扑羊，小棠叫了一声，向里一滚。唐吉跟着滚到，两人在床闹了起来，最终小棠被唐吉压个正着，动弹不得。


唐吉大嘴亲着小棠的俏脸，而后吻住她的小嘴，认真品尝着香唇的味道。两手开始作恶，一手一个，握住鼓溜溜的奶子感受着它的美好。


小棠鼻子哼哼，细腰不安地扭着，不知是给气的，还是激动的。唐吉稍稍身子偏些，一只手由上边溜到下边，在小棠的胯下抠弄起来，小棠娇躯一震，忽然张大嘴在唐吉的舌头上一咬，痛得唐吉啊了一声，连忙从她身上下来。


小棠气呼呼的，指着唐吉骂道：“姓唐的，你欺侮人，你拿我当什么人了，可以随便玩弄。别以为你救了我一命就可以乱来，大不了我把命还你。”说到这里眼中闪着泪光，一脸的坚决。


唐吉不禁感到惭愧，忙说：“小棠呀，我是因为喜欢你，才忍不住的。”


小棠听了身子一颤，说道：“你说的可是真话？”唐吉拉住小棠的手，说道：“那自然是真话，如果我不喜欢你的话，那我今天就不会救你。我都跑出多远了，又返了回来。”


小棠望着他，说道：“那你一看到是我，你为何不马上救，非得跑出多远才回来。”


唐吉叹气道：“我只向车里看了一眼，不敢确定那人就是你，而且我还想了，你那么有本事的人，怎么可能落到别人手里？跑到半道上，我越想越觉得象你，这才回来的。”


小棠感激地望着他，说道：“看来我冤枉了你，还以为你对我毫不在乎呢。”说着话主动投到他怀里。柔声地说：“我跟你说呀，你既然喜欢上我，就只能跟我一个人好，你是我一个人的，你是要跟别的女人乱来，当心我杀了你。”听着这话，唐吉嘿嘿笑着，真不知道是祸是福。


唐吉搂着她的细腰，问道：“我还没有问人呢，那帮人为何抓你呢。”


小棠从他怀里仰望着，说道：“你不都听见了嘛，我不过是拿了他们一些银子，这能怪我吗？谁叫他们臭显乱显来着。他们打了些猎物到集市上卖，得了不少银子，一个劲儿吹牛。我见了很不舒服，就跟踪下去，将他们银子偷了，想不到今天他们设下陷马坑将我拿住。真是他妈的下三滥。”说到这儿小棠不平的哼一声。


唐吉在小棠脸上啃了一口，说道：“我的小宝贝儿，你家很穷吗？干嘛老偷人家的钱。”


小棠嘻嘻一笑，笑得非常娇艳，说道：“你猜猜我家是干什么的？”


唐吉故意说：“你家一定是逃难的，穷得吃不上饭，不然的话，你怎么会出来作案？要养家糊口嘛。”


小棠撇撇小嘴儿，说道：“乱说，我家才不穷呢，说出来吓死你。”


唐吉目光在她身上乱看着，说道：“他们说你是王爷的姑娘，总不会是真的吧？”


小棠一脸的得意，小嘴微开，说道：“你看呢？”


唐吉哈哈大笑，一副不以为然的样子。小棠直视着他，问道：“难道你不信吗？”唐吉低头亲一口小棠的红唇，笑道：“难道我会信吗？这世上还有郡主当小偷的？”


小棠恨恨地将唐吉推开，骂道：“真是没见识没眼光的土豹子。”唐吉冲着小棠傻笑，小棠向唐吉瞪眼，象是小夫妻闹别扭一样。


正这个时候，隐隐听到外边有啼哭之声，哭得甚是悲切，听声音是个年老的妇人。唐吉出了店房到柜台前，正见掌柜的站门口大喝道：“老太太，你离远点，在哭到一边哭去，别影响我做生意。”


那个妇人的声音哭道：“救苦救难的菩萨呀，快救救我的女儿吧，我的女儿要被抢了，她要进火坑了。”


掌柜的大笑道：“老太太，你真想不开，荣华富贵的好日子就要来了，你真是老糊涂了，真是有福不会享。”


那妇人发怒了：“那你怎么不把你女儿嫁给那老棺材呢？”


掌柜只笑了笑，说道：“谁叫我生不出那样的好女儿呢。”


那妇人骂道：“真不要脸。”脚步声响起，越来越轻，想必是走了。


唐吉来到门边，望见一个瘦弱的身影越来越小，心里感到一种生灵涂炭，悲剧将至的凄凉。他觉得这是一件不平事，其中包含着弱者的血泪。他知道自己是非管不可的了。















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（三十六）潜入



吃晚饭时，唐吉跟小棠坐着对面。唐吉还问了伙计一些话，他想当一把锄强扶弱的大侠。学武是为了什么呢？也有除恶扬善助人为乐的目的吧。


唐吉吃着菜，目光望着一边的伙计，问道：“伙计，你说赵员外要娶的七姨太她姓什么？是哪里的人？”


伙计在一旁弯着腰，脸上带着讨好的样儿，说道：“回客官，这个七姨太她姓羊，叫采薇，就住在城外的凤凰村。”


那不是我们经过的那个村子吗？唐吉寻思着。他接着又问：“她家里还有什么人？”


伙计又答道：“她有父有母。”


唐吉咽掉口中一口菜，说道：“那里既然是个村子，那他父亲一定是农夫了。”


伙计摇头道：“客官，你这回没有猜对。她父亲羊青云不是种地的，是村里一位出了名的教书先生。据说他还是三国时候的一位大将军的后代，叫羊什么来着。”伙计摸着头苦思。


唐吉笑了笑，说道：“不是那位晋朝的羊祜吧？”


伙计连连点头，说道：“就是，就是他。这羊青云一肚子学问，年轻时也中过秀才，可以后怎么考都不行，一辈子就是个秀才了。他科举不成，为了养家就只好当教书先生。”


唐吉望一眼小棠，小棠正慢慢吃着东西，若有所思。唐吉让伙计坐下，伙计笑了下来。唐吉说道：“她家具体住在哪里，你告诉我。”


伙计笑眯眯地问：“客官，你难道也要请羊先生教书吗？


唐吉顺势说：“这有什么不可以呢？”


伙计叹气道：“这羊老先生愁还愁不过来呢，哪有心思再教书呢。”


唐吉故意嘿地一声，不解地问：“他马上就要当赵员外的老丈人，以后吃香喝辣，要风得风，要雨得雨的，还不高兴得屁颠颠的，哪来的愁呢？”


伙计脱口而出：“他不愿意。”


唐吉放下筷子，注视着他，说道：“什么不愿意？”


伙计笑了笑，说道：“有些事我可不能乱说，会惹祸的。你不是要知道他住在哪里吗？”


唐吉说道：“那你就说吧。”


伙计回答道：“他家的胡同口外有一棵大树，经过大树往里走，第一家就是了。”


唐吉咦了一声，望了一眼小棠，小棠也立时明白，伙计说的那家正是二人讨水喝的那家。那仙子般美貌的姑娘一定就是要当七姨太的羊采薇了。难怪她脸上带着悲愁，也难怪那老头也没有个好脸色。


他是有知识的，难怪家里的花圃布置得有模有样，寻常庄稼人不会有那样的见识。真想不到一个教书先生竟生有这般美貌的女儿。


唐吉想了想，又问：“小二哥，这羊采薇姑娘有多大了，为何一直没有嫁人？”


伙计答道：“这姑娘十七八岁了，别的姑娘在这年纪多数都嫁了，她没嫁，只因生得太美，又识字，眼界又高，平常的男人她是看不上的。真想不到被赵员外看上了。”说到这里语调有了凄凉之意。


唐吉笑了笑，说道：“被赵员外看上那是好事呀，从此可以当阔太太了。”伙计一脸的伤感，接着又慢慢缓和下来，说道：“那自然了，以后有好日子过了。”


唐吉问道：“伙计，你告诉我，这大喜之日是哪天？这赵员外家又住哪里？”


伙计望着唐吉不语，不知道他问这个是什么意思。唐吉连忙解释道：“是这样的，听说赵员外是本地的大户，我有心结识结识，想到他府上讨杯喜酒喝。”


伙计这才有了几分笑容，说道：“后天就是大喜之日，他府上离我们这里不远，往南过二条街，左走百余步就到了。”


唐吉站起来，连忙道谢，还取出几两碎银子交给他。伙计笑眯眯地去了。唐吉陷入沉思之中，他在考虑如何对付赵员外，如何搭救这位羊采薇姑娘。回想这美女的风采，唐吉不禁有点发呆。他有种冲动，即使拼了命不要，也要救她于水火之中。


小棠走上来，猛地揪住唐吉的耳朵，哼道：“好你个姓唐的，嘴里说喜欢我，心里却想着别的女人，你对得起我吗？你说的话难道不算数吗？”


唐吉猝不及防，连忙服软地说：“小棠，你吃什么醋呀，我哪有想别的女人。”小棠恨恨地说：“还不承认呢，看你刚才一听到那位姑娘的事，眼睛都亮起来，你当我是傻瓜吗？她长得比我好看，你想跟他相好是吧？是就明说，我一定帮忙。”


唐吉苦着脸说：“我的宝贝儿小棠，你冤枉了我。我真的没有想她，我只是想帮帮她们一家。你想，那个赵员外多可恨，人家姑娘不同意，他就强逼着人家嫁他，换了你是那位羊姑娘，你会愿意吗？”


小棠听了，神情一怔，揪耳朵的劲儿小些了。唐吉又说：“如果有个老头子要娶你，而你想嫁给我，难道就因为老头子财大气粗，权大势大，你就甘心嫁给他吗？”


小棠放开唐吉的耳朵，哼道：“换了是我，他敢迫我嫁他，我一定会送他上西天。”说着话，银牙直咬。唐吉相信小棠有那个狠劲儿跟能力。


唐吉趁热打铁，正气凛然地说：“就是呀，这个老东西一把年纪，还强抢民女，官府不管，我可要要管。”


小棠突然一笑，说道：“唐公子，你说如果这个羊采薇姑娘是个丑八怪，你还会不会救她？”


唐吉坚决地说：“我救她，是为了帮助弱者，打击邪恶，可与她的相貌没关。”


小棠靠近他，直往他脸上瞅，一边乱瞅，一边问道：“你说的话可是真的吗？”


唐吉见她靠得近，香气又往鼻子里扑，心中微荡，猛地搂住她。小棠扭动着身体，嗔道：“快放手，不然我咬你了。”唐吉自然不放，小棠一瞪眼睛，张嘴唐吉脖子就咬。唐吉笑道：“谋杀亲夫。”小棠大叫着向唐吉扑来，唐吉就绕着屋里那张桌子转，闹到后来，二人都笑起来。小棠笑的样子，真好比桃花怒放，看得唐吉眼睛直发直。小棠表面骂他好色，无赖，心里却得意而甜蜜。


晚上睡觉时，唐吉让小棠睡里边，自己在外。小棠向唐吉警告说：“咱们虽在一个床上睡，你可不能乱来，不然的话，我就跟你拼了。我跟你说呀，我手指可带毒的，你要是欺侮我，我要是发起狠来，刺中你，你的命就没了。”


唐吉此时倒真没有心思占有她，他心里想的最多的还是怎么救羊姑娘的事。他想，我得想一个万全之策，既要将人救出来，还得让他们以后都平安无事，对这个可恶的赵员外，绝不能轻易放过他。如果他还有大恶的话，我就替天行道吧。


吹了灯，二人上了床，唐吉背对小棠。小棠在黑暗中心惊肉跳地脱掉外衣，看了看唐吉，还挺安静的，这才钻入自己的被窝里。那眼睛不时盯着唐吉，只要他有不轨的举动，自己就跟他急眼。过了好久好久，实在熬不住，小棠迷迷糊糊睡了。


唐吉眼睛闭得生疼，也没睡着。这倒不是因为跟美女上床的原因，主要是眼前总晃着羊采薇的倩影，以及她皱眉的样子。他想西子皱眉恐怕也不及这位姑娘动人吧。这么好的姑娘要是嫁给赵员外那个老不死的，真是一块好羊肉落到狗嘴里。如果她愿意，别人也没有法子，可她自然不愿意。看那老头的神情，老太太的哭闹，自然都表明这赵员外是硬逼着人家上花轿。既然这样的话，那他们一家为何不逃呢？


又一想，自己能想到逃，那个老家伙自然更会想得到。他自然会采取严密措施，使他们无法逃脱。不用说，他一定是派人监视羊采薇一家了。


这个老东西，他凭什么作威作福？他有什么本事？仅仅是因为以前当官吗？我姓唐的不知道这事便罢，既然知道了，我绝不能不闻不问。


唐吉想到这里，轻轻下了床，在黑暗中穿好外衣，带上长剑，悄悄出了门。客栈的院墙自然拦不住他。他自从练了那心法后，不只剑法上有了飞越，连带内功，轻功也在飞速前进。这使唐吉大喜过望，也使她觉得愧对文姑娘。人家对自己一心一意，自己却处处防着她，连传招时都不能做到倾囊而授。相比之下，人家是光明正大，自己却苟苟且且了。下回见到她时，真得补偿一下她才好。


按照伙计指示，唐吉来到那条街，向里走了百余步，果然看见一个豪华的府第。两扇朱红的大门，门前挂着几个大红灯笼，上边有“赵”字。


门口站着守门的家丁，一个个傲气腾腾的，象是老爷。旁边的围墙又高又厚，比卧虎山庄还气派。唐吉心道，这哪里是员外呀，简直是朝廷显贵了。


按照唐吉的理解，一般后门比较安静，不太引人注意。为了安全起见，唐吉无声地绕到后门。他来此不为别的，想探探这赵员外的虚实，如果可能的话，最好是干掉这个老东西。新郎当不上，让他去见鬼吧。


唐吉跳进墙里，里边尽是黑幽幽的，隐约可见重重的房屋，抬头上边是满天的繁星。这个时候多数人都睡了。


唐吉象一只鸟在房顶乱飞着，想找到这位赵员外的住处。穿过几座房子，终于来到一个有灯的院子。那是一座大房子，从里边透出黄亮的烛光。


唐吉跟贼一样进了院，藏于一棵榕树后，向门口望望，见半天没有动静，这才蹑手蹑脚地来到门前。里边竟然有人说话，还是女人呢。


一个声音说：“六夫人，你怎么还不睡呢？已经很晚了。”声音挺嫩的，象个少女。


另一个声音说：“小瓶，我睡不着，不知道老爷还来不来了。”


那小瓶说：“六夫人，你不跟你说了嘛，今晚老爷去外边了。听说京城来了几个大人物，他到外边招待他们了。”


六夫人叹道：“一把年纪了，还娶什么小呀，老婆还不多吗？这几个女人都摆不平，还娶小，也不怕要了命。”


小瓶嘘了一声，说道：“六夫人，这话可别被外人听见，告到老爷那里，夫人您就惨了。”


六夫人哼道：“我怕什么？他当初抢我到他们家，我都不想活了。要不是为了父母能活下去，我早就上吊了。现在他又抢别的姑娘上门，这世上又多一个苦命人呀。”


小瓶说道：“夫人，您还是睡吧，别为别人操心了。”


六夫人答应一声，说道：“小瓶，你去睡吧，我坐一会儿就睡。”


小瓶答应一声，说道：“那小瓶先告退了，有事您喊我。”随着声音响起脚步声。唐吉忙飞身上了房顶。门声一响，一个小巧的身影出现了，她转入旁边不远的一个门里，想是她住得近些，好照顾主人。


唐吉转到卧室的窗下，里边灯还亮着。唐吉捅破窗纸，向里张望，只见这是一个女人的房间，里边飘出香气。在屋子的中心有一张檀木桌子，一个少妇正坐在那里沉思。她皱着眉头，凤目含愁，一手托腮，皓腕如玉。身上披着薄纱，里边是红色的肚兜。那个画面真叫人兴致勃勃，唐吉想不到这赵员外的六夫人这般年轻，漂亮。看样子不过二十四五岁，正是成熟的时候。看那脸蛋嫩得能掐出水来，胸脯鼓鼓，想必里边是更诱人的。


唐吉看了几眼，就觉得南傍国都硬了。他有多日没吃肉了，一见美女就想入非非。他身边虽有个朱小棠，可是那美女只能看不能碰。风流固然重要，但小命更重要。如果为了风流把小命搭上，那实在划不来。


唐吉越看越爱，心里痒得难受。他想，我如果进去干了她，那不就成了淫贼吗？可是这赵员外的老婆不干白不干，闲着也闲着，这么好的货色放过可惜了。我来安慰她，要是赵员外知道了，一定感激涕零，我替他浇灌要干枯的花朵，他能不高兴吗？再能播下种，那更完美了。他可以省点力气了。想到这里，唐吉哼了一声，从前门进去了。他这是头一回当采花大盗，不免有点紧张。