「嘿…笨蛋。」五月微怒的说。
「什么、笨蛋?」彩菜好奇的问。
「当然是笨蛋了，身为先生可以对学生说这种话吗!」五月一本正经的教训我道。
我无视五月她们二人的对话，认真的对着椿的面孔。
「怎样，真的不愿意吗?」
「…知道了。既然先生拜托的话，可是不要一会儿说我做得不好呀。」
「多谢了。椿。」我微微一笑的感谢她。
「不用客气，先生。」
之后椿静静的座下。椿果然是气质非常高雅的美少女，她本身就已是一件艺术品了。大家目不转睛的看着优雅的椿，她的一举手一投足都太吸引人了。
「先生…可以问你一个问题吗?」身为模特儿的椿问道。
「什么?」
「海外的生活是怎样的呢?」
「妳有兴趣知道吗?」
「唔，我…从没出过国外的。所以…」椿有些故意的说。
怎答好呢…
「妳那么期待的话，那我就说好了。人生于世上，有机会的话还是出国一次好。」我说道。
「出国吗?」椿带点羡慕的说道。
「衣服、食物、居住，全世界都差不多的。」
「差不多的吗?不是有很大不同的吗。」椿疑惑的问道。
「景色和食物等，我就觉得不是那么不同…可能每个人的感受不同，对椿来说，那可能会是很新鲜刺激的。」
「可是…我根本无可能去感觉呀!」椿面上带点寂寞和失落的笑容。
「椿…」
「是?」
「若果有什么心事的话，即管找我商量好了。我一定会尽可能帮你的。」
「先生…」
「呀呀，是我帮不到的事吗?」看椿面有难色我问道。
「嘻嘻…要先生帮我的话，那我就太没用了。」椿笑着说道。
「华族的话，多半是家里的问题。教师担心学生的事是理所当然的呀。」
「好开心，能够听到先生这一句。」椿带点感触的说道。
「就算先生的人生经验多丰富也好，始终是改变不了『命运』的不是吗?」椿带点无柰和伤感的说。
「…不是那样的。」
「不是?」
「人生不是让『命运』玩弄。和『命运』抗争是我们生命的本份呀!」
「你真的那样想吗?先生…」
「…真的。」
「先生，真是一个梦想家…」椿说道。
「呀，椿姐~不准乱动!」柚子对椿命令道。
我们之间的气氛被柚子的声音全破坏了。
「没有办法呀，不改变姿势的话，怎能说话呢。」椿辩解说。
「说的是，柚子就宽容一下吧。」我替椿说话道。
「唔~~」柚子就像发怒的猫儿呼呼的啍着。
「这之前，先向彩菜学习一下?」我说道。
彩菜和五月二人一直非常认真的默不作声的在等。
「那是学习武道的结果吗?」霞说道。
「我…的教导方法…真失败呢…」看来我的表现还真是…都忘了自己是负责指导他们的教师了。只顾着与学生说话。
「好了，大家都画好了吗?」我问道。
「是是—!画好了。」柚子的声音几时都很有精神。
「己好了吗?让我看。」
柚子马上拿起让我看。
「唔!?」
「嘿嘿，怎样?画得如何!」柚子得意的说。
柚子用的顏色对比很鲜明，但是那些不知怎样形容的曲线，就是名为『椿的人像』呀…
「有何想法呢?霞。」
「呀?怎样说呢…这个…那…」霞也吞吐着不知怎说好。
看了柚子的抽象画的霞，脸上浮现出困惑的表情。在脑中拼命搜寻适合使用的字眼。
「好前卫的风格不是吗?有近代艺术风格的感觉。」霞…霞居然能一本正经的说出这种话，真不可以小看她忍笑的能力。
「很好呢!」我付和着对柚子道。
「呀!被称赞了。」柚子几乎高兴到要跳起来。
「椿姐!看看!」柚子急急的想让椿看画。
手拿扫描薄的柚子，啪噠啪噠的急步走向了椿的位置。
数妙之后。
「先生…」带着一点苦笑的椿走近了我身旁。
「唔?」
「柚子的才能我是平敢评估了…但是…」
「但是?」
「我，对近代艺术是没有兴趣。所以…」
「相对的先生能替我画一幅肖像画吗?」椿主动对我说道。
「原来如此。那找个适合的时间吧!」我对椿承诺道。
之后在由港之丘女学院回家的归途之中。当然五月和我并肩走在一起。
而霞则在我们的数步之后跟着。
虽然我不知对霞说了多少次，但她总是拒绝与我们平起平座的走…
「怎可以呢，与主人并肩而行的话，世人会笑话的!」
霞每次这样回答我之后，必定会在四、五步跟随着，不管我提多少次都没有用，完全不予接受。
这也是为何会有这种奇妙排列的原因。对五月来说，男女平等，当然不会故意落后我一两步了。
「呀—呀，迟了很多呢。」五月嘆息着说。
「对呢。确实不是大小姐，会还未回家的时间。」我说道。
「是征一郎上课时的间长了，才会这样的嘛。」五月埋怨我。
「刚才妳怎么叫我了?」
「好了吧!你…别再一副先生的样子。」
「不是先生，那我是什么?」
「寄住在我家多余的食客。」
「残忍，把我说成杂草似的。」
「但是，说认真的。我可没把征一郎当成未婚夫。那征一郎的身份究竟是什么呢?」
「那，是有机会成为丈夫的人吧!」我主动答道。
「呀。总言之，这一年里大家好好相处如何?」五月大方的说道。
「怎样做呢?」我问她。
「那即是，若果遇到自已喜人。大家就有各自另行婚嫁的自由。」
「这样也好。」
「但是，今日好意外呢…」
「什么?」
五月意外的改变了话题。
「椿的事，是怎样一回事呢。」
「怎么了?」
「征一郎一点也没有感觉的吗?」
「什么?」我还是不明白。
「征一郎…她似乎有点喜欢你呢!」
「呀?她喜欢什么?」
「说到这也不明吗~~」五月气愤的说。
「那是怎么一回事。」
「她平日可不会随便和男人说话的。」
「讲师和学生说话不是理所当然的吗?」我感到好奇怪。
「椿她，是很注重人的外在的类型的，平时才不会随便对男人说话。就算是老师!」
「她是想听我讲关于外国的事吧了!」
「才不只是那样呢!」
「只是一般的谈话吧了….究竟有何特别之处?」
「和笨蛋说话根本是白费心机，为什么我要与笨蛋讨论谁喜欢谁的话题!」五月受不了这种对牛弹琴的状况大声爆发了出来。
「为什么发怒了?」
「够了。」五月发火道。
「呀…」
五月把我拋在后面，快步的走开。
「…现在，应该怎做呢…」
「刚才的事，全是因为征一郎少爷不细心之故…」霞说道。
「…知道了。又是我错吧!但刚刚究竟是怎么一回事呢。」
「是。这个，我会处理的了。」霞说道。
那时，我完全没有感觉到。霞她的心情和心愿…
『冬』
「唔…唔今日很冷呀…」
「因为已进入12月的原故，急速变冷是很自然的。」霞对怕冷的我教训道。
「对呢…」
喵…
「那是…」霞疑惑道。
「猫…」我看着出现在校门外的猫
「怎么了，迷路了吗?」霞对小猫问道，蹲下身去逗它。
「没有颈圈的，是流浪猫…」我看着猫颈说。
「呀…」霞突然叫了出来。
流浪猫由我们视中，啪噠啪噠的快速逃走。
「怎么了，不去追吗…」我对霞喊道。
「呀，征一郎少爷!」霞大声说。
无视霞的制止，我急追猫儿而去。
哦!进入了校舍吗?不知不觉间追到了教室。
「啍!」是椿。
「唔哗!」我低叫一声。两人碰了个正着。
「痛…是谁!在校内乱跑。」椿发怒的说，但还是很可爱。
「对不…起为了追猫…」我连忙向学生道歉。
「猫、猫?」
「呀呀，是流浪猫。」
「该不会是这孩子吧?」
喵……
椿的脚边走出了一隻猫。
「对、对啊…该不会是…椿的?」
「不是的。这孩子不属于任何人的。」
抚着猫的颈项的椿，视线神色很温柔。
「这孩子是自由的…谁也不可以束缚它的…」椿的神色带着一种薄薄的哀愁。
椿，一面抚摸猫的背，之后慢慢抱起猫儿走出了校舍之外。
「好了可以走了…因为你是自由的。」椿以一种羡慕和愁伤语气对猫儿说。
喵…猫儿好像打招呼的叫了一声后走了。
「椿…」
「是?」
「妳好憧憬自由吗?」
「憧憬…是吗，刚刚我…」椿迷网的自言自语。
「呀那?」我再问她。
「意外吗?华族的小姐有那种想法?」
「可惜的是，我怎任胜也好。我都知道那是不可能的。」
「无论在那里，『长篠宫』的姓氏都跟着我…」椿无柰而略带愁绪的接连说到。
椿流露着悲伤的情绪，她…
「还是别说那种话题了。」椿道。
「椿…我…」
「请忘了它吧…先生。」
椿对我眨眨眼说道。
「呀，那…那….」
「好了，可以教室去了吗。现在，大家都在等了吧!」椿催促着我道。
「…对呢。」
她所追求并不是有形的物质。
对我来说，那是以身为教师的身份首次理解『人的心』。
少女们拥有极高的天赋才能…
无论我教多少东西，她们也很快就能学会，并且化为已用。
在那样光辉的她们面前，我所传授的小小技巧，不过是用来引发她们才能的导火线而已。
而在这情况之下，我也改变了授课的方业，以引导她们的才能和创意为目标。
『冬』
在我执教鞭二个月之后，那一天…
「间宫先生。」柚子的声音似乎任何时候都那么有朝气。
「呀?怎么了柚子?己画好了吗?」
「好了吗…那有这么快的。只是今日我有一个少少的愿望…可以请你听我说吗?」
「愿望?」
「唔。今日下课之后，可以向先生请教一些事吗~」
「是什么事呢?」
「不行吗?」柚子稍稍失望的再问了一声。
「我也想听一些西洋的事，例如外国的武术、节日…先生多少也说一些吧!」彩菜也加入进来说服我。
「…简单的说一说也冇不可。」我只好说道。
「那!是可以了~」柚子高兴的叫道。
「先生一定懂得不少，我也很有兴趣听听。但是等下课之很也没多少时间了，不如现在说一点点吧!。」连椿也很兴奋。
大家以很期待的视线看着我。
「好了啦…今日就改为特别授课吧。理解多一点西洋的事，多少能帮助妳们理解西洋画。」
「太好了!」柚子欢呼。
「虽然这样，可我也不是什么都知道的呀!」
这时，我望向了抱着画具走进教室的霞。
「霞!」
「是。有什么事呢?」
「我们在欧洲那边的生活，妳向小姐们解说一下。」
「由，由我来吗?」
「比起我，年龄更接近的霞。反而更加理解大家最有兴趣的事呀?」
「那么…请多多指教。我开始了…」霞谦虚的说道。
「拜托了，小霞。」五月说道。
「我好想听。」柚子。
「拜托了。」彩菜。
「那…这个…我尽力而为…」霞紧张的说。
「那么先说说圣诞节。」霞道。
「圣?节不是庆祝『切支丹』(据k兄提供的资料，这是战国时代日本人对基督的称呼)才能庆祝的吗?」柚子问道。
「『切支丹』…柚子，妳呀…不会有人再用那种说法的了…」彩菜真有点服了柚子。
「呀?不行吗?」柚子问霞。
「那，不只是基督徒也…」
「现在没有人用『切支丹』的了。」连椿也说道。
「唔呀~」柚子很不服气的道。
「那个…我可以说下去吗?」霞问大家。
「唔。继续继续!」五月心急的说。
「圣?节在外国是很大的节日。由平安夜开始算到圣?夜才结束。」
「平安夜?」柚子好奇的问。
「是幪面到别人家拿糖果的那个吗?」柚子好有兴致的问道。
「是有这个节日啦!但是…」霞答道。
「我看书时见到的，在别人家的门口喊『鬼怪来取糖果』就可以拿到糖的。」柚子打断小霞的说话道。
「很适合柚子的节日呢!」五月。
「幪面是什么装扒?」彩菜对此也很有兴趣。
「大多是国王和小恶魔之类等等…」
「小霞，妳有扒了什么吗?」五月问道。
「是。加上了尾巴和羽毛的小恶魔。征一郎少爷则是奇怪的国王。」
「我可不『奇怪』呀!」这时我不能不插嘴了。
「真的，先生?」柚子问道。
「唔!」
「先生也有喊『有糖果吗?』然之后拿糖的吗?」柚子对此一直鍥而不舍。
「那呀…」
「柚子那是不同的。」彩菜插进来说道。
「不是人人都能收集糖果的吗?」柚子。
「很好玩的呢!…一袋一袋的，把糖果收集回来。」
「不是那样的?」我说道。
「收集糖果是小孩子才可以的。」霞解说道。话题由圣?走样成了万圣节。
「哎唷!?是那样的吗?」柚子有点失望。
「所以，我不会问人拿糖果的。」我赶紧答道。
「唉呀。好失望…」柚子丧气了不少。
「柚子呢，只要能拿到糖果就好了。」彩菜取笑柚子。
「怎—会—，柚子才不会只要糖果呢!」柚子自辩。
「哎呀，彩菜好像说得过火了点了。」五月对她们二人加以调解道。
「也对啦，是我不好。」彩菜小声的道歉。
「好了…那」
这时，我的视线望到了一直沉默不语的椿的身影。
平时的话，她一定会加入进来说话的。
可是…现在她脸上怪怪的。
「椿…」
「是?」椿回答的声音毫无神彩。
「有事吗?」
「对不起…似乎状态不太好…」
看到她这样，我索性用手触摸椿的额头看看。
「哎呀…」椿吓了一跳。
好热…
「做、做什么?用手碰触女性，不是绅士该有的行为—」都这时候了，她还在逞强。
「收声!」我喊道。
「呀!…」椿停了下来。
「霞!过来，快一点。」对椿一喝之后，我呼唤霞。
「是!」霞应道。
「谈话到这里等要终止了。我送椿走之后，余下的事拜托你处理了。」
「怎可以…没有那么严重呀…一个人…我也可以回去的。」话说到一半椿自己的都没有气力说下去了。
「很严重!」我对椿说完之后，抱起了她站起来。
「连站都不行了，还说要回去。」
椿冇话可说的顺从着我。
「柚子。」
「是?」
「打电话到椿的家，叫他们派人来接。」
「先生呢?」柚子问我。
「我抱椿到校门。」
「怎可以…羞死人了啦…」椿尴尬的抗拒。
「没法子，就忍耐点吧!」我对她劝说道。
「先生!有我可以帮忙的地方吗?」彩菜主动的对我说。
「那请到教室把椿的书包拿来。」我说道。
「我呢?」连五月在内大家都很担心。
「五月和霞在这里等。」
「与其如此，不如由我送椿小姐去吧!征一郎少爷。」
「霞呀，妳抱得起椿吗?」我反问她。
「…是。」霞小声的服从了。
「不用担心，一切有我。」我安慰椿道。
「……我，人家都没拜托你这样做。」
「妳给我乘乘的等人来接。」我对椿强硬的说道。
「那有这样强迫人家的老师……」椿抗议道，但不知为何听得出她语气之中有一丝喜意。
在我带着椿在等长篠宫家的管家来接她的时候。
「这…先生…」
「别说话…还在发热呢!」
「不要紧的，说一点话而己?关于圣?节。」因为痛的关系吧!椿的声音柔弱而温柔。
「妳有兴趣吗?」我低声问她。
「唔…长篠宫家，每年都会举行圣?的派对…」
「以往先祖从外国的外交官们听说来的…」椿细声的解说着。
「那么，妳知道真正的圣诞节是什么了?」
「不…详细的我不知道，我只知道是耶穌的生日……」
「那就已经够了。圣诞节是非常重要的大节日。」
「非常重要的大节日?」
「在意大利的威尼斯，会有化装舞会举行呢。」
「威尼斯…水之都。」椿的声音带着一种响往。
「呀，对呢。大家都幪着面跳舞，回想起来那些化装真有趣。」我回忆着那时的情形说道。
「一次也好…我也想试一次呢…」椿以羡慕的心情说。
「去呀…等妳好起来。」我鼓励椿。
「嘿嘿…先生，你好像知道我一定会好的。」椿略带苦笑的说。
「呀?」
「去不了的…去不到的理由是因为我…」椿的声音带着薄薄的悲伤之意。
「理由?」
「我…和笼中的小鸟是一样的…」
椿就这样倚倒在我身上。
「椿…」
「没关系吧…就这样子可以吗…」
我不打算去拒绝她，但是我在她耳边说道。
「去得了的。别想太多了，又不是远到不知所在的地方。」
「还是妳有什么理由呢…」
我在慢慢进入梦乡的椿耳边继续说着外国的种种事情，让她能在梦中到外国去…
『冬』
翌日朝早，特意早起回来的我却见不到希望见到的面孔。
「那是?」
急步走进教室的我，用目光搜寻了一回。
「椿…不在吗?」
「怎么了?那么心急的。」答我的是五月。
「呀呀，有没有看到椿的身影呢!」
「椿她，今天告了病假。」五月的语气有种奇妙的感觉，是妒忌吗?
「对呢…昨天身体不适还没好之故吧!」
「担心吗?」五月追问我。
「当然。那样乖巧的学生…」
「只是这样?」
「只是这样。该不会妳是妒忌吧，少少妒忌是冇妨…」
「干什么我要为你妒忌，这个大男人!」五月的声音全走样子，反过来把我骂得一无是处。
「那是乱说的…」我只好投降了。
「这么担心的话，为何怎么不去探望一下?」
「也好…」
*********************************************************************
「去看看吧?霞。」我对霞说。
「是。我也一起去探病好吗?」心思细密的霞马上想到要去探椿的病。
「怎么不行…那又不是妳去不得的地方。」
「是。」
「那，今日放学后停课一次，请妳向大家传达好吗?」
「是。我会对大家说的了。
这一日的黄昏时份，我和霞一同前往椿家拜访。
「好大的家呀…」
「说的对呢!是法兰西式的房子和我们在欧洲的是同一种型式。」
「对，观感上和我们以往的家好像。」当然大小差好多。
这种款式，我在欧洲的贵族朋友也很喜欢。
看来日本也有喜欢这一类的人。
「不知是否有精神呢……哎…」我嘆息道。
「这个…站在这里说话，也不知道的不如…」
「好吧!」
我听了霞的话，按了门铃。
「是。有什么事吗?」
像管家的男人，问我们道。
我照直说了自己是椿的老师，特意来探病的。
「那请进，椿小姐的…」
「那样的话，打扰了。」
「今日很多来客呢!之前菅平家的千金才刚回去。」管家说道。
柚子吗…对呢，她们二人很要好的…
「见我们没有关系吗?会不会让病人太疲劳。」
「不会不会，刚才我没向小姐报告，就请菅平小姐回去了。结果还被我家小姐骂!」
「请在这里等一等，我现在去请示。」
管家把我们留在客厅，自己前往了请示。
「也是外国的款式呢?」我看着装修和设计说道。