【第四八折 见景而悟，相忘江湖】
“合作？”
耿照反应快极，脑海中灵光一闪，心下登时雪亮。
岳宸风恃以要挟帝窟者，除了那不知名的“至宝”之外，便是紫度神掌的雷丹。
耿照误打误撞吸走了薛百誊的雷劲，挽救老神君于五内将焚之间，若能如法炮制，将五岛众高手的隐患一一祓去，这下可轮到岳宸风倒大楣了——这是漱玉节的如意算盘。可惜道理虽不能说错，施行起来却是困难重重。
当日明栈雪为他易筋拓脉之后，曾三令五申，不惜板起绝美娇颜，严正警告：“虎簶七神绝虽属同源，然而碧火功毕竟不是紫度神掌，否则何须分作两门？你的护体真气抵挡不了雷劲，这次没事，是旁人几辈子都遇不上的运气；再来一回，极可能将你殛成了焦炭，连我也不能救！下次断不许如此了，听见没有？”
光吸薛老神君的雷丹便差点赔上耿照的小命，漱玉节的修为绝不在薛百誊之下，眼下已无明栈雪的臂助，岂能说吸就吸？何君盼年纪轻轻，内力亦十分浑厚，又是纯血处子、元阴滋润，养出的雷丹也不容小觑，更别提五岛内还有这么多受制于岳宸风
的好手…
若在一个月以前，耿照既知此法难行，就算不在第一时间据实以告，也必定接口应对。但此刻，他只是沉默回望着娴雅的黑纱丽人，面上一丝表情也无，钢刀稳稳架着弦子白皙眩人的长颈，对方稍有蠢动，便是血溅三尺的局面。
漱玉节淡淡一笑，美眸中却无笑意，暗忖道：“这少年不好对付。”嗓音不紧不慢，悠然道：“当日典卫大人在树顶听了许久，料想应知，本门众人受制于那“紫度神掌”之患，若无九霄辟神丹，难逃五内俱焚的凄惨收场。”
“宗主应寻名医丹士，在下不通丹道，只怕帮不上忙。“
漱玉节蛾眉微蹙，一旁的薛百剩拗得十指如炒豆一般，嘿嘿怪笑：“别跟这小子废话！他能吸化雷丹，必与那厮同路。待老夫拿将下来，慢慢拷问出化解雷丹的方法便是。”下巴一抬，满眼都是衅意：“来！耿家小子，当日密室之中，咱俩还未分出胜负。今日你只消在老夫手底下走完十合，老夫便放你自去，绝不阻拦！如何？”
耿照动也不动，半晌突然抬头。
“老神君放我自去，那旁人呢？”
薛百剩嘿嘿两声，却不接口，一双怪目迸出锐光，恶狠狠地盯着眼前的少年。
耿照沉声道：“宗主口口声声说要“合作”，却不见有合作的诚意，既胡乱拿言语挤兑，又想赚我放人。待我行出三十里后，自会将两位姑娘放回。请！”
须知岳宸风当日在不觉云上楼受困于天裂妖刀，得耿照出手才能脱险，此事被他引为平生奇耻，欲杀耿照而后快；五帝窟替岳某人办事，又岂能不知？是以耿照一听薛百胜的说法，便知两人在扮黑白脸儿唱双簧，把自己当成了初出茅庐的黄口小儿耍弄。
把戏被揭，漱玉节仍是从容不迫，微笑道：“贵友尚在帝门手里，典卫大人若不乖乖放下钢刀，妾身便将他交了出去。”
耿照知她说的是阿傻，摇头：“宗主此时才要交人，倒霉的是五帝窟。我的朋友暂寄在此，日后我会回来带他走，届时只怕宗主拦不住。“见漱、薛两人面面相觑，
扬声喝道：
“宗主！我是亡命之徒，谁敢拦我，便只有拚命而已！“转过刀背，往弦子颈间劈落。
“且慢！”
漱玉节素手一扬，彷佛下定决心，敛衽垂颈，袅袅下拜：“是妾身胡涂，若有得罪处，请典卫大人莫放心上。五帝窟有求于典卫大人，是诚心诚意要与大人合作，望大人放还小女，敝门上下将奉大人为上宾，绝不加害。”
以她统辖五岛高手、总领一门豪杰的身分，这话实已说得软极。耿照心中不无慨叹：“为了女儿，她什么也顾不上了。”面上似不为所动，沉声道：“要谈合作，我只听宗主一句话。”
漱玉节与薛百誊交换眼色，纤纤玉手一挥，何君盼会过意来，回头吩咐了几句。
月门外，一名潜行都卫领命而去，片刻后阵阵脚步窸窣，原本退至小园外的帝窟人马纷纷撤出廊间。耿照运起先天胎息监听动静，声息直退出里许才渐失标的，众人俱都撤离了阿净院。
小园廊内，除了受制的双姝之外，偌大的五帝窟便只剩下宗主及两名神君。
耿照眉目不动，沉稳如山，仍在等待。漱玉节清了清喉咙，一字一字地说：“五帝窟与那岳宸风之仇，不共戴天！愿与典卫大人合作，共谋应付之策！”
“好！”他并未考虑太久。
盱衡形势，帝窟众人的所欲与所惧与他最为一致，孤身一人或许利于逃亡躲藏，却无法挽救阿傻，或从岳宸风手里夺回赤眼。
还有另一件事，也令耿照放心不下。若郁小娥所书非虚，明姑娘并未落入天罗香之手，以聂冥途的武功和伤势，要偷袭得手、伺机逃亡不难，想撂倒武功智计均超人一等的明栈雪，还要挟持她远离莲觉寺，这可能性实在太低。
扣除这两者，还有谁能限制她的自由，令其无法返回耿照身边，与之会合？
——尽管万般不愿，他仍无法驱除脑海中自然而然浮现的“岳宸风”三字。
明姑娘与岳宸风，就像针锋相对、势均力敌的两枚箭镞。光与影、刚与柔，彼此了解却又实力相若，只要任一方稍占优势，便要立刻吞噬对手…：（有没有可能在当晚，岳宸风也来到莲觉寺，在娑婆阁撞见了那一场激烈的围杀搏斗，乘机抓住了明姑娘，以致天罗香出手落空？）
他无法停止胡思乱想。
唯一的方法，就是亲至岳宸风处一探，以确定明栈雪的失踪与他无关。
耿照摇了摇头，强迫自己驱散脑海中纷乱的杂识，本要放还琼飞，忽听漱玉节低声道：“请典卫大人放回小女。”心念一动，倒转神术宝刀，啪啪两声，拍开弦子的穴道。
尽管隔着层层衣布，仍能清楚感觉她的肌肤细如敷粉，曲线滑如水的美背浑无半分积赘，纤匀之余，偏又不露一丝硬峭。这冷冰冰如霜刃一般的女郎，身子却柔若无骨，耿照想起当日枕在她胸前之时，那枕着两只薄膜水袋似的温绵细软，耳根微微一热；心神略一恍惚，掌中余劲所及，推得弦子往前踉跄几步。
她还未回过头，微带透明的手背已绷得青白，那柄直刃刀泛着狞恶青光，似将出手。
“弦子，过来！”漱玉节扬声叫唤。
苗条的黑衣女郎闻声一停，还刀入鞘，长腿交错，飞快回到主人身边，垂首静立一旁。耿照也将神术插回鞘中，弯腰把琼飞抱起，薛百誊奔前几步，厉声道：“交给老夫，别拿你的手碰她！”
耿照想起曾在密室之中口出狎亵，虽属无心，到底是在人家爷爷面前说的，一时间理不直气不壮，只得讷讷将人放下，琼飞却晕晕迷迷的攀着他的脖颈，叠声轻唤：“爷爷……爷爷……”苍白的小脸泛起两抹热病似的晕红，不见了平时的骁悍跋扈，出乎意料的可爱了起来，犹如一只被雨淋湿了的微蜷小猫，令人不禁又爱又怜。
薛百誊接过孙女，回头交给漱玉节，冲耿照冷笑：“你好得很啊！净吃小女娃豆腐，算什么英雄好汉？”
耿照脸一红，讷讷挠着光头，顿时有些手足无措，彷佛做了什么坏事被活逮的小男孩，支支吾吾：“我……不是……唉……”忽生感应，猛地仰首下腰，及时避过迎面一爪！薛百誊却毫不放松，唰唰两声，铸铁也似的黝黑十指屈成鹰爪，由上往下一抓，眼看便要将他剖腹开膛！
“老神君……你这是做甚！”
耿照着地滚开，衣襬被扯去了一幅，模样十分狼狈。
薛百胜冷笑不语，手上奇招迭出，变幻纷呈。他虽折损了三成功力，但雷丹尽去后，又经数日的调养，与密室时已不可同日而语。耿照避过两合，第三招再无闪躲的余裕，忙不迭地叫苦：“上当！”双掌回旋扫出，大开大阖，以“不退金轮手”之招相应。
薛百胜的“蛇虺百足”是天下硬功中的绝门，指间能持刀握剑，转动巨戟大枪、独脚铜人等重兵如无物，十根手指坚逾金铁，足以洞胸穿腹。耿照的手掌与之相触，就像撞上了精钢硬岩，若非有碧火真气护体，早已筋骨摧折。
他挡得几下，忍痛向后跃开，赫见两臂条条瘀青，如遭鞭笞，风吹直若针刺，痛楚难当。
薛百胜也不追击，摆开架式，冷笑道：“怎么？你就只有这点本事？”
耿照闭目咬牙、喘息浓重，片刻忽然睁眼，大喝一声易守为攻，招式变得极其刚猛，拳掌如锤突进，劲风迫人，正是当日聂冥途用以对付《役鬼令》神功的一路“金刚杵手”。
薛百誊双目一亮，大声赞道，，“来得好！”十指紧握，也把拳头当成了铜瓜铁锤来使。两人四臂抡扫，直拳相对，竟爆出一连串金铁对撞的闷钝声响，震得人胸中沉郁，嗡嗡有声。
漱玉节静静旁观，心中纳罕：“这少年内力惊人，招数亦精，怎地两者却各行其是，配合起来如此生疏？不知他是本有一身深厚内功、新近才学了这路拳脚，还是原本就练熟了外门招式，不久前才得了一身内功？”
场中二人以快打快，一路二十式的“金刚杵手”转眼使到了头，耿照想也不想，顺手又从第一式用起。薛百誊是何等样人？一见他臂抬肩动，登时便认出了这一手，压着势头往死里打，耿照原本法度严谨的攻势一下便乱了套，慌忙还了几式“不退金轮手”、“白拂手”、“化宫殿手”的守势，新招一出夺人耳目，居然让他拚了个不进不
退。
薛百胜一凛：“这小子压箱宝还未出尽，瞧你有什么手段！”冶不防踹得他倒退几步，仍不追击，不紧不慢地拉开架式，瞇眼冷笑，满脸都是衅意。
耿照不觉动了意气，心想：“士可杀，不可辱！你这是什么意思？”闭目思索片刻，改以一路“宝剑手”突围。薛百胜冷笑一声，五指并拢成“斩魔剑”势，也以手刀掠、削、抹、刺，所使俱是长剑的套路。
“蛇虺百足”不单锻炼指力，也有对应的招式，一双精钢也似的指掌模拟百兵，合计一百零八式，故称“百足”。薛百胜半生浸淫兵器拳脚，耿照却只是半路出家，鬼手纵使精妙，临敌的威力犹不及原来的两成；要不多时，“宝剑手”也败下阵来。
他闭目片刻，改以炽烈如火珠的“日精摩尼手”对敌；落败之后，再换属性全然相反的“月精摩尼手”、招里藏招的“化宫殿手”、劲若阴雷的“宝钵手”，以及号称诸部刚猛第一、更胜于金刚杵手的“跋折罗手”……转眼金刚部八路使完，又改用莲华部的“红莲华手”、“宝镜手”、“宝印手”、“莲华合掌手”、“军迟手”、“锡
杖手”——薛百胜虽是一一击回，眼看自家的“蛇虺百足”也将到头，不觉心惊：“渡头交战时，他决计没有这样的身手！便是在密室里，也不过才换几路手法而已……短短数日间，他上哪儿学了这些奇招，又如何记得起来？”
“薜荔鬼手”本是天下擒拿手法中的绝学，招数之精、套式之繁，任一路练得精了，都足以与天下英雄一争雄长，须得花费数年、乃至十数年的苦功，方能够略有小成。
昔日聂冥途受困娑婆阁，花了一年的工夫，终于破解观音像与罗汉图的秘密，以狼首的武功才智，也得苦练二十余年，才将八部四十路的招式套路融会贯通。耿照入娑婆阁不过短短两夜，岂能尽学其招，还记得分毫不差？
旁人觉得神奇，耿照自己的惊讶只怕还在他人之上。
第一次发现这件事，是在密室中与薛百誊交手之时。
当时情况紧急，为了保命，他顺手使出那几日间念兹在兹、不住钻研苦思的菩萨像招数，片刻一路“白拂手”即将使完，正自着急：“怎么办？怎么办？”脑海里忽浮现阁楼里的情景，并非白驹过隙似的匆匆一瞥，而是完完整整的、犹如图片一般的清晰画面，可以任意检视画面中的所有角落细节，绝不会因为一时的恍惚茫然而产生动摇。
耿照在心里，错愕地对着那幅凭空浮现的阁楼内景发怔。
但现实中的拚搏已不容他犹豫——假想的“目光”由雕有白拂手的千手观音，移到了旁边紧邻的另一尊，耿照依样画葫芦，模仿精致的木雕手路使出从未练过的防御套路“榜牌手”，堪堪格住薛百胜的攻势。
也多亏薛老神君当时怒火上心，拚着不用内力，也要扇这“小淫侩”几耳光，逼得他不住对照心中的阁楼影像，一一模仿观音手法相应。之后耿照与狼首过招时用的那几路“薜荔鬼手”，可说是老神君于密室中一手催生。
这几日在大佛腹内等待明栈雪归来的同时，他又反复试验了几遍，现在不需要在脑海里叫出整间阁楼的场景了，只消想着“白拂手”，便能看见那尊雕有招式的千手观音，随想随有，还能叫出不同的几尊相互对比，又或与聂、薛交手的影像相对照，就像是这些画面被分门别类，放入不同的抽屉里——只消打开抽屉、取出图片，便能轻松
比对观视，一点儿也不费力。
（一格一格的……抽屉。画面就像图片，被分门别类放入了抽屉。）
——夺舍大法！
琴魔将神识灌入他的脑中时，耿照感觉记忆像是一格格的屉柜，从原本所在的位置脱出，落入吞噬一切的黑洞里。要不是他及时忆起自己是谁，“耿照”早已不存于世，留下的是琴魔魏无音的意志。
（这奇妙的现象，一定是夺舍大法所造成！）
他收摄心神，默念着琴魔前辈所授的口诀，透过“入虚静”的法门，几乎是一瞬间便潜入了意识的空明之境，连一点困难也无。
朦胧之间，耿照只觉身在一片深幽无际的空间里，记忆的片段信手拈来，就像一
幅幅绽放着微弱光晕的半透明图画———
说是“画面”其实也不甚精确，他随手翻出一页，那是在娑婆阁前、聂冥途狠狠毒打他的某个瞬间。耿照轻触着悬浮在半空中的光页，剎那间，狼爪着体的疼痛、身在半空的感觉，风声、蝉鸣、夜枭尖啼……一一历遍，真实得就像是回到了那一夜。
他并不知道，这些信息早已超越了他的知觉记忆，被无比妥善地储存在潜意识之中，人人都一样。
但“夺舍大法”彻底改变了耿照。对常人来说，掌管知觉记忆的“脑海”彷如其名，是一片不知深浅的灰色海洋，虽说是无边无际，却永远只能看见浮在海面上的记忆片段；一旦有新的记忆掉下来，旧的就会沈入海底，久而久之便不复想起。
经夺舍大法改造之后，脑海不再是一片无边灰海，而是一格一格的抽屉，所有存入的信息——无论有无自觉——都被分门别类地收进不同的抽屉。
对他而书，世上再也没有“遗忘”这件事，所有会经历过的事物、会拥有过的感觉将永不消失，只消他愿意，随时都能打开抽屉，把记忆取出来，一次又一次的回到
当下——
莲华部八路手法转眼已毕，耿照真气悠长，丝毫不倦，对薜荔鬼手的体悟越多，自信心也越来越强；手势一变，改以如来部的“施无畏手”拆解，三招里已能抢攻一招，有时还能稍占上风，逼得薛百胜回臂防守。
一旁观战的漱玉节焦躁起来，心想：“这少年的武功，怎地彷佛越打越多，招式倒像凭空生出一般，用也用不完？”忧心老神君大病初愈，再拖下去难免生变，转头道：“弦子，剑来！”
弦子解下腰畔的灵蛇古剑——那柄直刃刀——双手捧上。漱玉节接过一掂，对弦子使了个眼色，连剑带鞘往战圈掷去，清叱：“老神君接剑！”
耿照背向漱、弦二姝，乍闻脑后风至，回臂一勾，轻轻巧巧将整把灵蛇古剑抄在手里，冷不防薛百剩双手连击，更不消停，如雷奔电掣一般；耿照单臂连挥带格，硬是挡去了七八手，终究还是“啪啪啪啪啪”连挨五记，被打得向后飞出，百忙中转身一印，“砰！”与漱玉节对了一掌，只觉她掌心温软，轰出的掌劲却十分强横。
耿照的身形借力一抛，稳稳落地，忽有一道乌影黏缠直上，彷佛自脚底的影子里窜了出来！来人抢握灵蛇古剑的直柄，顺势一抽，森冷的银光由下而上，“飕！”一声掠过耿照的咽喉鼻尖，若非先天胎息生出感应，他抢先一步挪开分许，眼下便是一分而二的死状。
（好……好厉害的逆手拔刀术！）
耿照躲开致命一击，踉跄两步，一双铁铸般的鹰爪已扣住颈背肩胛，劲透筋脉要穴，掐得耿照膝弯一软，半身脱力，不由得单膝跪倒，手中的灵蛇古鞘匡当落地。
身后，传来薛百剩不满的声音：“宗主！妳这是瞧不起老夫么？”
“老神君言重啦。再打下去，只恐惊动了旁人，难免走漏风声。”漱玉节温婉一笑，抿唇道：“老神君觉得如何？”
“确实不坏！有一拚的本钱。”
耿照半边身子酸麻，被扣住的肩臂剧痛难当，弦子划伤的虎口兀自淌血，不觉恼怒：“你们在胡说什么？堂堂一派之主，竟然出尔反尔，也不怕江湖人笑话！”薛百胜怪眼一翻，嘿嘿怪笑：“江湖打滚，出尔反尔的多啦！却非是咱们五帝窟。”
“什么？”
“你不是要看诚意么？这便是我家宗主的诚意！”薛百誊手一松，推得他向前几步，差点翻个了筋斗。耿照握紧创口，活动酸麻的腕臂，浓眉紧蹙，一下子摸不清这帮人打的是什么主意，索性闭口不语。
葛衣白巾的黝黑老人怪笑几声，负手道：“若无诚意，咱们就该绑了你去见岳宸风，虽不能解去雷丹的威胁，起码也能换几年解药；若想要了你的小命，方才亦可动手。不杀你也不会卖你，这便是我们的诚意。
“再说了，你若能祓去雷丹，武功修为必定不弱。老夫前两次与你交手，却似乎不是这么回事……为防有个什么变量，只好试你一试。要不，我们的诚意既已拿出，你的诚意又在哪里？”
耿照半信半疑，漱玉节敛衽施礼，垂颈道：“适才多有得罪，请典卫大人原宥则个。”从裙裳里拈出一枚晶莹可爱的羊脂方坠，随手交给了弦子。
“这是敝门的疗伤圣药“蛇蓝封冻霜”，对于外门金创极具疗效，请典卫大人笑纳。”
弦子握着玉坠子走到他身前，弯腰拾起刀鞘，将灵蛇古剑还入鞘中，斜插腰后，小心旋开玉坠顶端的珠状枢纽，这方坠竟是一只精工雕琢的玉瓶。
她将形如鼻烟壶的羊脂玉瓶往掌心点了几下，倒出一大把蛙卵似的晶莹小珠，珠内一点漆黑药心，十分巧致。
耿照与她贴面而立，相距尚不及一尺，见她修长的身子当真薄到了极处，浑如一片冷玉雕成，盾若刀削、鹅颈尖颔，如此高挑窈窕的人儿，纤腰却堪可盈握；略一俯身，怀襟里飘来一股温温融融的幽淡清氛，竟似晨雾间托着露珠的鲜嫩花草，分外宜人。
弦子拉起他的伤手，耿照很是不好意思，忙道：“我自己来好了。”弦子看都不看他一眼，从怀里取出一条雪白的手绢，浓睫微颤，冷道：“你知道怎么用？”耿照一时语塞，神情十分尴尬。她将大把药珠送入口中，姣美的尖颔一阵轻动，低头将嚼碎的药末唾在他的创口上，用撕成长条的白绢扎起。
耿照顿觉伤口一阵清凉，疼痛大减，不知是心理作用，抑或是那“蛇蓝封冻霜”
的药性所致，彷佛连她的津唾都有一股新鲜青草似的芳香，丝毫不觉污秽。弦子执起他另一只手掌，掌心里的斑剥长痂才刚要剥落，愈合大半的创口鼓起一条蜈蚣似的丑陋肉疤，横掌而过，正是那日夺采蓝之剑所遗。
弦子的十指便如她的人一样，极细极长，尖端如玉质般微透着光，指尖的触感微凉，若非还有匀了层粉似的酥滑，几与上等的羊脂白玉无异。
耿照的手被她捧在软滑的指掌之间，肤触又细又凉，呵痒似的酥麻之感直要钻进心窍尖儿里。
他臊得耳根火红，正要寻个什么借口推辞，弦子忽从靴筒里抽出一柄蛇匕，冷不防地在他掌上划一刀，伤疤顿时迸裂开来，鲜血汨汩而出。
她的身手固然快绝，仍快不过先天胎息的感应，只是她这一着不带丝毫杀气，耿照虽已察觉，却没有抽身应变，静静看着她嚼碎药珠、唾在新割的伤口上，仔细用丝绢包扎妥当。
“用了蛇蓝封冻霜，”她垂首打了个小结，依旧不看他一眼，低声道：“以后就不会留疤。”
“多谢姑娘。”耿照讷讷点头。
弦子也不理他，径自转身离开，苗条的背影冷若冰锋，未受脂粉沾染、鲜洌如沾露嫩草般的处子体香却在耿照鼻端萦绕不去，便如掌上她那凉滑细腻的指触，万般缠人。
耿照暗提一口真气走遍全身，不似有中毒的迹象，精神反而更加畅旺，双手伤处已无疼痛之感，那“蛇蓝封冻霜”果然是极名贵的金创灵药，稍放下心来，冲着漱玉节遥遥拱手：“多谢宗主赐药。”
漱玉节摇头微笑。
“是妾身谢典卫大人才对。敝门受制那厮多年，饱受欺凌折辱，若无大人援手，只怕苦日子便如漫漫长夜不见天日，不知伊于胡底。”耿照连连摇手，想了一想，又
道：
“有件事，在下须向宗主说明。”将方才遭遇符赤锦的事说了一遍。“我见符姑娘与岳宸风的关系不同一般，若将少宗主的无心言语泄漏给岳宸风知晓，后果恐怕不堪设想。”
漱玉节笑容倏凝，薛百胜见她神情不对，身形微晃，倏将昏迷不醒的琼飞远远抱开，怪眼一翻，沉声道：“小孩儿不懂事！说都说了，杀了她也没用。”
何君盼快步走过长廊，提着裙角衣带娉婷而来，也帮着劝：“宗主勿恼。都说是“拿贼拿赃”，空口白话，不止难以取信于人，若是扑了个空，料想岳宸风也放她不过。须找一处安全的地方，安置典卫大人才好。“
漱玉节狠狠地瞪了女儿一眼，咬牙道：“为了这个小畜生，我们还要担上多少风险，付出多少代价！啸舟……唉！”顿了一顿，似想起还有外人在，歉然道：“典卫大人，为防那厮突然杀来，妾身想在这阿净院里另觅一处房舍，让大人暂时栖身，不知典卫大人意下如何？”
五帝窟众人均驻守在王舍院中，这话是将他当作了盟友来征询，不但充分表示信任，也将耿照的安危置于第一优先。
“便按宗主的意思。”他也不想身处帝窟众人之间，行动难免不自由；思考片刻，突然抬头：“不过，我想先见一见我的朋友。”
耿照随漱玉节等回到王舍院的大院里，漱玉节命人安置了昏迷不醒的琼飞之后，亲自领着耿照来到后进的一小间独院之中。院里的厢房门窗镂空雕花，并无加上铁链锁头之类，天井处有一片种满菜蔬的圃畦，环境十分宁静。
院外仅有两名潜行都的黑衣女郎看守，一见宗主前来，纷纷躬身行礼。
漱玉节玉手一挥，转头对耿照微笑道：“贵友便在房中，典卫大人请自便，妾身在此候着，不打扰二位啦。”耿照微微颔首，径自穿入月门、越过苗圃，走上檐前阶台，推门而入。
房中布置精洁，一人身穿雪白中单，赤足盘坐在锦杨上，模样像是行功已毕，正缓缓吐出一口浊气：一头黑发梳理齐整，在发顶上挽了个髻，更衬得容貌清秀绝伦，直比女子阴柔之美，却不是阿傻是谁？
当夜渡头一别，恍若隔世，耿照难掩心情起伏，迈步欲入，却不小心踢到门坎，差点栽了个大跟斗。
阿傻虽听不见，但再细微的震动都逃不过碧火真气的感应，倏地睁眼，却见一名年轻的兰衣侩人站在门前，呆呆望着自己，五官既熟悉又陌生，不觉傻了，两人就这么隔着大半个房间直发愣。
片刻他忽然醒觉，双目圆睁，张大嘴巴，好半天才挤出一句：“耿……耿照！”
畸零的语调嘶哑怪异，缺乏起伏，却再也熟悉不过。耿照大叫一声，张臂冲上前去，阿傻光着脚板奔下床来，两人在房中央撞成了一团，四臂交缠、又叫又跳；半晌耿照回过神来，才发现自己满脸是泪。
“见你平安无事，真是……真是……”耿照横臂抹脸，咧着嘴大笑：“真是太好了！”
阿傻无法流泪，神情却也十分激动，无论如何比划也赶不上心急，嘴里咿咿呀呀乱叫一气。
耿照不住去拨他的手：“慢点……慢点！我看不懂！”四条手臂你推我搪的，最后索性朝天一掀，两人滚倒在地，放怀大笑；笑得累了，这才并头不动，胸膛不住起伏，肚皮全朝向屋梁顶。
“你没事……真是太好了，阿傻。”耿照目光投向房脊，喃喃说道。
阿傻未见唇形，不知他说了什么，但两人之间似有默契，天生聋哑的白面少年也跟着点了点头。
耿照坐起身来，上下打量了他几眼，啧啧称奇：“她们对你不错嘛！小白脸。”
“还好啦。l 阿傻胡乱摸他的脑袋，呵呵傻笑：”你光头挺好看的，小和尚。“
“去你的！”耿照轻轻揍他一拳，自己也笑起来。
回想起来，渡头的那一夜简直就像是前世的死别。记忆中越是艰险难当，重逢后便笑得越酣畅，彷佛那都是发生在别人身上的事，不过是茶余饭后兴之所致的趣闻谈资，如此而已。
阿傻本就是男生女相，梳洗洁净、换过新衣之后，俨然是浊世翩翩佳公子，文质娟秀清逸绝俗，若再手持玉笛什么的，简直就像不小心坠入凡尘的的月夜谪仙。漱玉节故意隐匿不报，原是为了不遂岳宸风之意，但另一方面，也是因为这名少年身有残疾，十分可怜，偏偏样貌又讨人喜欢，这才把他留了下来。
这几日不只负责阿傻日常起居的侍女满怀怜爱，曲意照拂，就连外头看守的潜行都卫也频频趁职务之便，隔着镂窗大饱眼福，借机偷看这名苍白纤弱、比女子还要美貌的俊美少年，姐妹淘之间常私下品头论足，俨然是近期于潜行都之内最最热门的话题之一。
耿照不知他在此间大受欢迎，明栈雪尚在之时，还着实担心了几昼夜。两人随手比划，最后索性席地盘腿，交换别后所遇。
当夜渡江之后，阿傻与老胡这一路遭黑岛埋伏截击，阿傻很快就被制服，昏迷不醒，对其后之事也不甚了了。这几日受到五帝窟的善待，已是不幸中的大幸，自也无法得到更多的情报。
耿照将被岳宸风追杀、破庙又遇天罗香，乃至赤眼失落等，扼要说了一递，歉然道：“修老爷子的明月环刀我没保住，应该也落到了岳宸风的手里。你别担心，我一定帮你找回来。”解下背上的神术刀：“这是我新得的一柄利刃，你拿去防身，权当是抵押罢。待我取回修老爷子的宝刀，你再还我便是。”
阿傻摇了摇头，举起疤痕累累、萎如枯焦的两只手，意思十分明白：“给了我也
没用，你留着罢。“本欲接过神术刀掂一掂，谁知细瘦的臂膀完全撑持不住。耿照见状忙把刀接了回来，以免他砸伤自己。
阿傻勉强一笑，冲他比了比手势。
“我家的赤乌角刀很厉害，这刀还不够沉。”
耿照笑道：“我没打算对上赤乌角。除非万不得已，我见了岳宸风肯定是脚底抹油，先溜为妙。”两人你看看我、我看看你，噗哧两声，又是一阵捧腹。
好不容易收了笑声，耿照从内袋里取出一只油布包，珍而重之的交给阿傻。
油布包着的正是“夜炼刀”修玉善修老爷子的遗物，西山清河修氏的族谱《铸月殊引》与《清河后录》两书。当日老胡在鬼头岭的草庐中搜了出来，交给耿照贴身收藏。纵使这一路历经艰险，他始终不敢大意，妥善保管。
“这你拿着。”
耿照看着他的眼睛，确保接下来要说的话不会被遗漏。
阿傻忽有所感，咿咿呀呀地猛摇头，要将油布包推回去，双手却被牢牢握着，动弹不得。
“你听好，阿傻：若我有什么万一，我不希望这物事落到岳宸风的手里。我会想方治好你的手；在那之后，无论有多辛苦，你都要努力活下去，莫让修老爷和修姑娘为你白白牺牲。”
阿傻沉默片刻，才点了点头，将布包谨慎地收进怀里。
“要从岳宸风处夺回赤眼刀，送交白城山的萧老台丞，需要五帝窟的协助。她们有求于我，想必也不会为难你，你且在这里安心住着。待我打听到老胡的下落，再来与你会合。”阿傻点点头，比了个手势。
“我明白，我自己会小心。”耿照犹豫片刻，又道：“阿傻，我见到你大嫂啦。”
阿傻慢吞吞地看了他一眼，无怒无喜，竟是毫无反应。
“明姑……明栈雪，她本来也在这里。是她从岳宸风的手里救了我。”
阿傻面无表情，片刻后才打手势：“小心她害你。”
耿照只得点头，半晌无言，又道：“她……似乎很惦记你，想见你一面。”
阿傻摇头。
“我没想见她。”
“你……还恨她么？”耿照试图望进他的眸中。
谁知，那双比女子还要好看的清澈眼底竟掠过一丝讶然，阿傻被问得有些错愕，怔怔发呆。那神情耿照会在“不觉云上楼”见过，就在他描违着与嫂嫂偷情的那一段时，同样的空洞淡漠，彷佛心上一片荒芜。
“恨？”过了许久，阿傻才笑起来：“我从来就不恨她。若不是你提起，我早忘了这个人。再说，我恨她做什么？就算偶尔会想起过去的事，与她比将起来，我更该恨的……”
俊美的半残少年寂寞一笑，垂落长颈，微带透明的脸庞浮现淡淡青络。
“是我自己。”
◇◇◇
耿照掩上房门，回见漱玉节还候在月门边，一身玄素相间，风姿凛秀如玉梅，心想：“她是一门宗主，何等气派！今日却屏退了手下之人，独自在此等我。”微感歉疚，躬身道：“劳宗主久候，是在下一时不察，多耽搁了时间。”
漱玉节微笑摇头。
“典卫大人客气。妾身已为贵友号过脉，抓了些温补的药，再多休息几天，自能恢复元气。典卫大人无须挂怀。”
耿照拱手。“多承宗主照拂，在下铭感五内。”漱玉节素手微抬，优雅地往后进一比：“有劳典卫大人移驾内堂，妾身已备好了茶点。请。”
两人并肩走在长廊上，耿照嗅得她身上温温融融的兰馨芬芳，眼角余光中尽是雪肌腴漾，波涛汹涌，不禁心神一荡，暗忖：“也难怪岳宸风如此觊觎她的美色。却不知她芳龄几何？女儿都这么大了，怎地一点儿也不显老？”忽听漱玉节笑着问：“典卫大人在想什么？”
耿照面上微红，总不好和盘托出，灵机一动，摇头道：“在下有一事不明，却不好直问宗主。”漱玉节瞥了他一眼，温婉的眼神中掠过一抹少女似的顽皮狡黠，彷佛看出他这话不尽不实，只是不戳破而已，抿嘴笑道：“典卫犬人但说无妨。”
“我见贵派行事磊落、气派雍容，宗主与薛老神君皆是一等一的人物，怎会……
与岳宸风那厮扯上了干系，为他所制？“
漱玉节幽幽叹了口气。
“这也没甚不好说的。典卫大人可知，我五帝窟历代均是由女子掌权？“
耿照原本不知，但那日听琼飞与岳宸风的对话，模模糊糊得了些印象，老实道：“当日曾听少宗主提及。在下初涉江湖，之前的确不会与闻。”
漱玉节解释道：“我帝门嫡传武学，须纯血之人方能练成。而男子中符合条件者少，久而久之，便以女子为尊。帝门中，男子最高可做到神君，但若要继承宗主的大位，唯女子而已。”
“原来如此。”
“过去百余年来，这宗主之位多由红岛符家所有，但本门先代的”火日玉精“符承明符老宗主逝世后，后继之人才能平庸、难以服众，五岛之中便有人兴起了取而代之的念头，纠众叛乱，欲以武力强行统一五岛，打破数百年来祖宗传下的规矩。”
耿照心念一动。
“这领头叛乱之人，莫非是男子？”
漱玉节抿嘴微笑，曼声道：“典卫大人好聪明。这人武功极高，单打独斗，门中任谁都不是他的对手。说来也算是妾身侥幸，想了个法子将他制服，最后才平息这场动乱。事后论起功劳，众人都举荐我接掌宗主之位，妾身万难推辞，这一做便做到了今天。”
“宗主太谦虚啦。“耿照微微一笑，拱手说道。
漱玉节含笑不语；片刻，才又长长地叹了口气。
“符老宗主的小女儿，名唤符若兰，从小是与我一块长大的。她说符家几代都是宗主，断不能将大位交出，但她的武功、人望均不足以服众，闹了几次不肯消停，竟然提议摆擂台，以武论尊，胜者可一统五岛。
“符若兰武功有限，家传的帝字绝学”蛇蜕大法“练不到家，我与薛老神君都觉有诈，然而这却是最快、也最无可争议的法子，最后也只能答应。”
她叹息道：“后来发生的事，谁也料不到。”
“符若兰勾结了岳宸风那厮，偷偷将他送入岛内，本要趁乱偷取一样至宝，要挟我等就范。谁知岳宸风得手之后，却未将那宝物交给符若兰，反而趁着我与薛老神君交手之际，将雷劲打入我等体内。”
“场中就数我二人武功最高，居然被他轻易制服，众人碍于宝物，投鼠忌器，五岛首脑俱被挟制，从此生不如死。”
耿照恍然大悟，终于明白众人仇视符赤锦、乃至火神岛符家的原因，心中不无感慨：“一个人才济济、独立于世的门派，就这样被自己人给卖啦。却不知那符若兰最后，到底得到了什么？她与符赤锦又是什么关系？”
漱玉节察言观色，似是听见了他心中之问，淡淡一笑：“岳宸风控制五岛之后，头一个杀鸡儆猴的就是符家。红岛的高手被他清完了一轮，符若兰更是沦为他采补邪术下的牺牲品，不但全身元阴功力被汲取一空，死前饱受折磨，下场极为凄惨。”
符家的嫡裔折损殆尽，万不得已，只好从移居岛外的旁支找继承人。
符老宗主有个孙女儿，血统甚纯，其时业已许了人，丈夫是岛外之民。小两口新婚燕尔，如胶似漆，谁知丈夫却在前度的动乱里死于叛党之手，十来岁的新妇顿成了小寡妇。
耿照心念电转，转头道：“那便是符赤锦啦，是不是？”
“思。算起来，符若兰还是她的亲姑姑。”漱玉节续道：“她运气不好。纯血男子与外岛女子能生出纯血女儿的，几十年间都未必能有一个，偏偏她就是了。她从小和岛上的牵连不深，连武功都是外学，怎么也轮不到她继位。反正早晚要嫁给外人的——大家都这么想，恐怕她自己也是。
“那时符赤锦新寡不久，才将丈夫的骨灰送回家乡安葬，又被接回岛上来担任神君；底下人瞒着她反岳宸风，事迹败露后，红岛被屠杀一空，她也教那厮给玷污啦。
小的时候还是个挺好的姑娘，唉。“
耿照听得不忍，心下恻然，忽地浓眉一挑，击掌道：“是了，宗主不担心她会向岳宸风告密，是因为符姑娘对他的痛恨，其实并不亚于岛内众人？”
漱玉节温雅一笑，摇了摇头。
“其实我担心得很。但君盼说得没错，若无实据，岳宸风未必信她。符赤锦是聪明人，这条线报不是大好便是大坏，她若想领这个功，这几日里必定会来踩踩盘子探探风。等她再出现，我们就要小心啦。”
耿照想想也是，眼看长廊将尽，心中突然冒出一个念头，不吐又觉不快，犹豫了半天，才开口问道：“宗主先前说的那个叛乱之人，是否就是那人称“苍岛战神”的木神岛神君肖龙形？”
漱玉节抿嘴微笑，并未回答，片刻才淡然道：“在五帝窟之中，”肖龙形“这三字乃是禁忌里的禁忌，望典卫大人以后莫再提起。”语声依旧温柔动听，眸中却无笑意。
长廊尽头有间小巧的花厅，四下无人，只有弦子守候在门前，见得漱玉节来微一躬身，利落地将门牖打开，引领二人进入。“少宗主的情况如何？”漱玉节待耿照落座后，自己也坐了下来，随口向弦子问道。
“少宗主用过汤药，这会儿应该睡了。”
“嗯。”
漱玉节眼神一瞟，毋须开口，弦子便会过意来，将门窗小心闭起、放落纱帘，以免厅内的密谈泄漏于外。正要退出厅去，却被漱玉节叫住：“妳过来。”
“是。”
优雅婉约的雍容丽人端起几上盖杯，对耿照作势一停，殷殷微笑：“典卫大人，请。”耿照执杯还礼，一时摸不清她要做什么，盖杯捧在手上，却未就口。
漱玉节好整以暇地抿了口香茗，拂去裙膝上那看不见的尘沙，怡然道：“妾身不只礼遇大人，更善待贵友，对于本门与岳宸风的前缘夙怨，也是推心置腹，尽说与大人知晓。这份诚意，望典卫大人心有所感。”
耿照点头道：“宗主之诚，更无二话。”
“既然如此，”漱玉节道：“该轮到大人显露诚意啦。”
耿照猝不及防，听得一愣。
“宗主的意思，恕在下……”
“老神君之疑，妾身同样也有。”
她若无其事的端起香茗，巧笑倩兮的模样，似与至亲闲话家常，娴雅中带着一派少女似的烂漫天真。“典卫大人虽为老神君祓去了雷丹，妾身却禁不住想：这手段是否十拿九稳？是不是可一不可再？能否救得我全岛之人……这些疑虑在合作前，须请典卫大人给个交代。”
耿照背脊发寒，强自镇定，沉声道：“宗主要如何交代？”
“也不难。只消典卫大人当着妾身之面，再施展一次祓除雷丹的绝艺，妾身更无疑惑，愿率我五岛之豪杰，供典卫大人驱策！”指着身畔侍立的弦子嫣然一笑，妙目凝光：
“请典卫大人一试，为这孩子祓去雷丹，如何？”
【第四九折 断鹤续凫，天涎雷鼓】
莫说耿照措手不及，连素来冷面的弦子都怔了一怔，清澈的眸底掠过一丝极细极微的讶色。漱玉节命她解开两只臂鞲（音“勾”，皮革制成的护腕），卷起袖管，伸出一双欺霜赛雪似的莹白皓腕，掌缘橘粉、青络淡细，肌下若有骨骼，只怕也是精雕细琢的玉架子。
“典卫大人若要施术，须一探脉门否？”
漱玉节直勾勾地盯着他的眼睛，温婉的笑里似藏着一丝狡黠。
耿照忽觉符赤锦赠她的“狐狸精”三字考语，真是一点没错；狐狸若化成了人的形貌，约莫便是眼前身披玄素的淡雅美妇。
“还是典卫大人的拔雷之术，须触及身子其他隐密处？”她一打响指，玉靥上分明是言笑晏晏的模样，眸子里却连一丝笑意也无。“弦子，褪衣。”
修长的黑衣女郎想也不想，迳伸手去解腰带，神情平静无波。
“且慢。”
耿照索遍枯肠，实在想不出什么应变的说法，把心一横，举手喝止。“宗主，不用让弦子姑娘解衣。在下……并无化解雷丹之法，当日救得老神君的性命，其实是侥幸。”匆匆将吸化雷丹的难处解释了一遍。
漱玉节冰雪聪明，纵使不通碧火神功，也约略弄懂了他的意思：耿照并非是不能吸出众人体内的雷丹，只是若无明栈雪的帮助，他自体也未必能将雷劲化为己用；更别提在吸化的过程中，须冒雷劲灼身的风险——明栈雪说过了，上次没事，是耿照交了好运，可一不可再。
她轻轻一哼，放下盖杯，冷笑道：“原来典卫大人想做无本生意来着。妾身若不问，典卫大人打算何时才说？”耿照自知理亏，说开了反倒坦然，回口道：“宗主恕罪。方才为逃出重围，便是真的不会，也只能说会了；宗主若易地而处，能直承不讳否？”
漱玉节樱唇微抿，轻轻哼笑一声，却未答话。
“况且，在下并非全然帮不上忙。”耿照见她并未发作，心中又多几分把握，续道：
“方才也曾提过，我有个朋友，是一位姓明的姑娘，对雷丹的了解远胜过我。明姑娘与那岳宸风有隙，我怀疑她的失踪与岳宸风有关。宗主若能帮忙探听明姑娘的下落，以她对雷丹的认识，必能解决五帝窟的心头大患。”
漱玉节冷笑：“本门未得好处，倒要先付利息了？典卫大人打的好算盘。”弯细的螺黛柳眉一挑，哼道：
“你与那姓明的女子，究竟是何来历，为何能解紫度神掌的独门之患？你自称是刀皇传人，身上的内功既非轩辕紫气，更不是神玺圣功，分明是冒名顶替，究竟是何居心！”
耿照心中一凛：“听她的口气，倒像识得刀皇前辈。”摇头道：“那些传人什么的，也不是我自己所说。传授我武功者，并未自称刀皇。”他这话说得理直气壮。琴魔、胡彦之、明栈雪，甚至是娑婆阁里的千手观音木像，并无一个自称是武登庸：刀皇传人云云，全是某人的信口开河。
漱玉节冷冷一笑，停顿片刻，垂眸轻道：“是么？江湖传言刀皇的眉相特异，被称做是‘凌云紫气’，唯其中一边留有刀痕，因此破了大富大贵之相。你所见到的那人，破眉处是在左边，还是右边？”
耿照一下被问蒙了，心里直将老胡骂了个狗血淋头，本想随便猜一边赌赌运气，忽忆起幼年时在龙口村与乡里顽童玩耍，有个握紧双拳、教人猜哪边有石子的把戏，心想：“她故意这么问，说不定武登前辈根本没有破眉，问题本身就是圈套。”一迳摇头：
“我说了，传我武功之人，并未自称是刀皇。只记得是个白胡子老公公，连眉毛也是白的，没注意有什么疤痕。”灵机一动，突然问：
“莫非宗主曾经见过刀皇？”
漱玉节并未理会，蹙眉片刻，忽又展颜。
“你很狡猾。”她雍容一笑，清亮的眸子掠过一抹狡黠，翻脸竟似翻书一般，前后简直判若两人。“也罢！与聪明人合作，总胜过与蠢人搅和。只要你对本门还有用处，我们之前的协议依然有效。”唤来弦子，附耳吩咐了几句。
弦子领命而出，要不多时便带着楚啸舟回来，他的面色比数日之前更加苍白，印堂之间隐约泛着一股青雷紫气，行走时步伐踉跄，似要花费极大的力气，才能稍稍抑制身上的苦痛。
身后，又有两名潜行都卫亮出明晃晃的蛇匕，押着另一名苍白瘦弱的少年进来，却是阿傻“根据过往的经验，雷丹在中掌后五到七天之内将会成形。啸舟受伤已有数日，眼下正是最关键的时刻。”漱玉节淡然道：
“你若能将他体内雷劲拔出，勿使雷丹成形，我便信你说的话，你我的合作仍如前度所议，绝不变卦。否则：…”玉指啪的一拈，那两名潜行都的女郎短刃交叉，架得阿傻昂颈而起，倔强的面孔微露一丝痛苦之色。
耿照莫可奈何，心想：“到了这份上，也只好死马当活马医了！”搬开桌椅，扶着楚啸舟盘腿坐下，一手抵住他胸口“膻中穴”，另一手按着他背门“大椎穴”，一边思索当日在密室中雷劲入体的运行路线，低声对楚啸舟道：“一会儿行功之时，你千万不要运功抵御，专心想点别的事，莫想筋脉、真气便是。”
楚啸舟闭目不语，神情极是冷漠。
耿照运起碧火真气，徐徐送入他的体内。紫度神掌种雷成丹的道理，其实十分简单：雷劲入体时，便如细沙侵入贝蚌，柔软的蚌肉感受异物，又吐之不出，只好不断分泌黏液将之包裹，以减少疼痛；久而久之，侵入的细沙便成珠母，裹于其外的泌润却成了珍珠。
雷丹的生成也一样。
紫度神掌霸道无比，只消一点雷劲入体，便能炸得腔子迸开，内脏糜烂。
种丹则须逆运真气，就像是替火药硝石装上外壳、制成炮仗，延缓雷劲爆发的时间；一旦入体，受害者的真气自然发生感应，化不去、又逼不出，只好一层层裹将起来，结成丹气。
而居中的雷劲不散，一点一点渗出内丹，将之同化，受害者又须耗费更多的真气来包裹，避免爆发，无形中将雷丹越养越大……长此以往，雷丹终会超过体内真气所能负荷，须以药力凝缩压制，期限大约是一年。即使如此，一旦运使内力超过八成，体内真气失了平衡，也可能造成雷丹的爆发，便是“九霄辟神丹”也救不得。
楚啸舟中掌数日，正处于雷丹将成未成的阶段，真气密密裹着一点雷劲，在丹田气海之内滚成了一团，若实若虚。他全身的肌肉、筋脉反映腹中的激烈变化，其疼痛不逊于利刃搅肠戳腹；过去时常有人捱不住这种痛苦，索性一死以求解脱的。
耿照听明栈雪解释过雷丹的原理，此时以一丝碧火真气度入楚啸舟体内，走遍全身经脉，果然与明姑娘所说无不相同，暗忖道：
“我要应付的敌人自是越少越好。已被雷劲同化的内力不计，裹在外层的真气须先剥离，勿使结丹。”打定主意，运起碧火真气，源源不绝灌入楚啸舟礼内。外力入体，楚啸舟的真气自生感应，便要抵御；但先天胎息致密的程度，却使得天下一切护体气劲在其之前，硬生生成了渔网竹筛，半点也截不住水流。
楚啸舟原本无意催动内力相抗，谁知那股莫名真气竟丝丝透入，明明并未失去内力，周身的内力却拦之不住，直如无物；他猛一抬头，沉声嘶吼道：“你这是什么邪功！”背脊一拱、手臂交错，便要将耿照的双掌格开！
耿照挪肩抬臂，身子似乎前后左右划了几个斜斜的圆，无论他如何挣扎，双掌始终牢牢按在前后两处穴道上，喝道：“别动！我不会害你。”持续催动内力，丝丝真气便如刀剑一般，将他丹田之内的滚热气团一层一层削去！
楚啸舟的下腹中如有无数尖刀攒刺，饶是他天生孤冷，也不禁咬牙低咆。
漱玉节起身趋前，终是不明所以，不敢横加出手，急得叫唤：“耿照！你……你对他做了什么？”那两名潜行都卫都忘了还要押人，舍下阿傻，不由自主围了过来。
弦子手按灵蛇古剑，摆出逆手拔刀的架势，只待主子一声令下，便要出手救人。
耿照丝毫不敢放松，碧火真气纵横切削、层层解去外壳的气团，终于露出其中的一点紫度雷劲，失去包覆的焦旱戾气“滋滋”迸出，灼血成烟、炙肉为炭，楚啸舟五内如焚，肌肤一瞬间涨得红紫，毛孔窜出丝丝热气，忍不住嘶声惨叫——千钧一发之际，耿照忙使出“汲”字诀，送入楚啸舟体内的碧火真气如潮水般倒灌而回，势之澎湃，
连同雷劲也一并吸了回来，猛向后弹开，半空中伸手一撑，落地时已是五心朝天，浑身紫电奔窜、白雾蒸腾，拚着全身内力压制雷劲，避免它在体内炸开，却抽不出半点余力来化消。
（糟……糟了！）明栈雪的顾虑不幸言中，这是最糟的情况。
上一回雷劲失控窜走时，有明姑娘助他一臂之力，以她的碧火功修为，再来几个也能救；光凭耿照一己之力，能压制失控爆发的雷劲已属难得，不能将雷劲转化成碧火真气，引为己用，跟被种了雷丹有何区别？不过是从楚啸舟身上，再移转到耿照身上罢了。
“啸舟！”
漱玉节飞奔过去，命弦子将他扶起，一搭腕脉，果然已无紫雷之气。回头见耿照青筋暴出，浑身赤红，难掩心中骇异：“难道他竟不是将雷丹化解一空，而是吸进了自己体内？这却……这却是如何能够？”
耿照有苦难言，渐渐压制不住，只得以真气将雷劲裹起，心想：“完了，这下雷丹却种到了我身上。”
忽觉有人在身后坐下，随即贴来一片瘦骨嶙峋的单薄背脊，两人背心相抵，他背门“大椎穴”仿佛开了个孔，原本在脉中流窜的雷劲正无去处，一股脑儿从破孔窜入一处新天地，恰与当日耿照解救薛百胜的情景相仿佛。
一部份的雷劲脱体逸出，耿照压力顿减，心中却大起疑惑：“是何人救我？”睁眼回头，不看还好，一看差点吓得魂飞魄散。只见来人一身雪白中单，浑身被雷劲殛得青筋爆出，胀红的肌肤直欲滴出血来，体温沸滚欲腾，丝丝蒸汽窜出毛孔，隐有一股烟焦气息，却不是阿傻是谁？
他的内力远不及耿照浑厚，但精纯处犹有胜之，若非如此，早已抵御不住雷劲，被殛成了一块焦炭。
耿照回过一口气，忙回身盘坐，双掌抵住了阿傻的背门，全力运使“汲”字诀，要将雷劲吸出。
殊不知阿傻练的也是碧火神功，真气的自体防御并不下于他，可不是什么竹筛渔网，阿傻又没学过《通明转化篇》的心诀，无法与他连成一个共同循环的周天运行网络。碧火神功遇上碧火神功，一点便宜也没得占，任凭耿照使出了吃奶的力气，所能汲出的雷劲也极其有限。
自他打通心魔二关以来，从未遭遇如此挫折：要救楚啸舟的自己反中雷劲，要救自己的阿傻又成了新的容器，这一小点还不成气候的雷劲在三人之间传来传去，居然纵横无敌，谁也拿它没办法。
耿照又气又急，忽然灵光一闪：“既然吸不出来，我便将内力灌进去，让阿傻有足够的力量对付它！”加速催动内力，源源不绝送入阿傻体内。两人的内功毕竟是同源，阿傻纵使不懂转化之法，也能感觉体内涌入了一支生力军，仿佛原本将溃的阵势忽得援兵，反过头来压迫雷劲，要将它逼出体外。
大凡真气离体，多由肢体的末梢而出。二少内力合兵一处，碧火神功加上碧火神功，终于追得雷劲没命窜逃；这场奇妙的追逐起于任督二脉，雷劲便如带路先锋，后面跟着穷追不舍的百万大军，一路逢山开路、遇水架桥，竟然打通了阿傻各处筋脉阻塞，真气贯通全身，不下于打破心魔障的易筋拓脉之举。
眼看周天循环即将完成，被逼出的雷劲突然一阻，滞于手厥阴心包络经的“曲泽穴”，以及手太阴肺经的“尺泽穴”。这两处穴道分在双臂肘弯，阿傻筋脉一通，真气越滚越强，再加上耿照毫无保留地催动内力，依然难越雷池一步。
耿照连试几次，突然明白过来：“他双手筋脉已毁，肌肉萎缩，难出大力，连真气也无法通过。”但走到了这一步，已无回头之路，只得咬牙运功，抱着百死无悔的决心冲破滞碍。
阿傻所承受的痛苦则远超过了楚啸舟。雷劲虽是穷途末路，焦灼烈劲丝毫不减，散在全身筋脉中已如此难当，如今全集中在两臂之间，被浑厚的碧火真气不住挤压，几乎压缩成了两枚具体而微的小雷丹。
他的双臂皮开肉绽，鲜血流之不出，全化成淡红色的血蒸汽，肌肤焦臭如结痂，肉眼能见表面紫电窜闪，发出极其骇人的“滋滋”声响；饶是阿傻生性坚忍，亦禁不住张口低嚎，蹦出野兽般的怪异吼声。
诸女不禁色变，纷纷掩鼻推开，漱玉节拉着弦子后退些个，忍不住出声提醒：“耿照！你朋友已有血沸之兆，在这样下去，会将他活活烤死的！”
耿照如何不知，只是进退无路，阿傻的筋脉已经经不起雷劲的反复折腾，此时撤去内息，徒然害他送命而已。
恐怖的烧灼持续了将近一刻，两人均伤疲已极，雷劲却逐渐消失，不知消耗于何处，阻塞也较先前推进了不少，已致腕间的“太渊”、“大陵”二穴：片刻余劲透入手掌，终由指尖的“少商”，“中冲”两穴逸出体外，大功告成。
耿照缓缓收回内力，自行搬运周天，回复元气。阿傻身子一歪，侧倒在地，焦枯的两条前臂伤痕累累，创口处鲜血迸流，汨汨而出。在场众人之中，漱玉节最早回过神，命弦子为他满满敷上了珍贵的“蛇蓝封冻霜”，取药布仔细包扎。
睁眼一瞧，时近晌午，花厅内的座椅都恢复原状，楚啸舟已被移出。傍边置着一床软榻，榻上的阿傻双手包扎妥实，换下了汗湿如浸的单衣，正靠着枕头沉沉睡去。
漱玉节仍坐在主位上啜饮香茗，见他醒来，不禁微笑：“典卫大人的内力深湛，令妾身大开眼界。当年本门费尽心思，牺牲了几名一流高手，始终无法将雷劲逼出。能得典卫大人的帮助，紫度神掌不足惧矣！”
“宗主客气。我的修为只能应付尚未结丹的雷劲，若是成形已久的雷丹，恐怕得问明姑娘才行。”耿照一跃而起，活动活动筋骨，趋前去探阿傻的腕脉，见他脉象平稳，真气充盈，这才放下了心。
漱玉节目光如炬，早已看出这点。
楚啸舟体内的雷劲被悉数吸出，足证这少年与那姓明的女子有门道，只消确实掌握雷丹的特性、生成以及化解之秘，她并不缺高明的国手名医研制解药，这笔生意仍是十分的上算。
她点了点头，微笑道：“典卫大人不用担心，妾身已派人潜入越城驿馆，监视岳宸风的一举一动。倘若那位明姑娘真在岳宸风的手头上，很快就会有消息的。”命弦子取来一方白巾摊在几上，巾子里包着几片枯叶似的碎皮，既薄又脆；拿起一瞧，似能透光。
“这是什么？”
“是贵友褪下的痂皮。”
弦子打开阿傻臂上药布，厚厚的糊状膏泥之下，隐约露出粉红色的表皮，淡淡的刀痕旧疤犹在，却已非原先萎缩的枯褐死肉，而是新生的肌肤。
“这……这是怎么回事？”耿照目瞪口呆，几乎不敢相信。
“妾身也不甚了了。原本弦子为他敷药包扎，不到一个时辰的光景，裹好的药布突然松脱滑动，揭开一看，才发现焦萎的旧皮纷纷脱落，竟生出新的肌肤。”漱玉节道：“妾身曾听人说，若将玄铁研制成极细的带磁玄针，摩擦之后用以刺穴，将产生轻微的殛人电劲，有助于活化气血。他身上发生的异变，其理或与此有关。”
耿照观察片刻，难掩心中喜悦：“这么说来，他的手有机会能复原了？”
岂料漱玉节轻摇螓首，失笑道：“他周身气血被雷劲活化，再加上筋脉打通，真气充盈，纵使能再生新肉，却无法自行修补被挑断的手筋。断筋若能生出，又如何废去手足四肢？”
耿照愕然片刻，点头道：“能生出新肉，已是不幸中的大幸。”垂落双肩，神情却是说不出的失望。漱玉节静待片刻，才曼声道：“长是长不回去的，但未必便没有其他的办法。”
耿照心中一凛：“这便是她的条件了。”拱手道：“请宗主明示。”
“我五帝窟有三样至宝，除食尘弓、玄母剑之外，还有一样名唤”天雷涎“，既是世间至柔，也是世间至韧，不但能引雷走电，一旦注入内息，更可任意改变形状。
“这涎索的模样似一团凝缩的龙筋，撷取约一粒黄豆大小，注入内力，便可拉成数丈之长，绝不中断；灌注的内力越多，延展性越是惊人。迄今未有人能徒手拉断这”天雷涎“的，若要分段截取，须以秘法为之，否则连食尘玄母也砍不断。”
天罗香所持有的异宝“天罗丝”尽管更坚更韧，却无如此殊异的性质。
“本门曾送出过一枚米粒大小的”天雷涎“，妾身因此结识一位精通外科的医道大国手。我问他：”先生要这涎索何用？“那人回答：”断鹤续凫。可惜了一只用剑的好膀子，想随便找个人接上。“
想来似觉有趣，漱玉节微微一抿，笑道：“这位异人虽是游戏人间，开口却无空话。他若能‘随便找个人’接上一条断膀，自能为贵友续以天雷涎，代替被挑断的手筋。”言下之意，竟要以宝贵的涎索相赠。
耿照又惊又喜，总算神智不失，转念一想，登时明白过来：“帝窟被岳宸风夺去的至宝，莫非便是‘天雷涎’？”
“正是。”漱玉节颔首道：“这珍贵的涎索贮在一只名唤‘亿劫冥表’的机关盒中，那盒子的样子十分特别，一见便能认出。妾身近日将与那位异人相见，请他为贵友治疗，待我等将金盒夺回，再以天雷涎为他接续手筋。”
她面子、里子俱都做足，耿照非给台阶不可，连忙起身称谢，算是正式订下了联手合作之盟。
漱玉节说到做到，在阿净院的另一头觅得一处独立的禅房，真金白银的打点妥当，让阿傻与耿照同住；撒去了原本看守阿傻的潜行都卫，另派贴身的侍女日日前去伺候汤药、摆布吃食，照顾得无微不至，转眼又过了三天。
这三日里，耿照一有空闲，便将碧火神功的心诀与《通明转化篇》传授给阿傻，指点他自行修练的法门，自己却早晚各花一个时辰的工夫打坐冥想，仿佛老僧入定。
连照顾二少起居的侍女盛月，都向漱玉节回报：“那小和尚怪得很，才刚起床不久，又坐着打瞌睡；午间用了膳，下午也睡。偏就夜里不睡，有时戌时不到就没了人影，非到子时才回。”
“都没练功么？”特意安排不通武艺的盛月去，漱玉节主要也是为了这个。
不会武功的少女，不代表没有眼力，只是更不易令人起疑。
“没见他练过。”小侍女摇了摇头，又补一句：
“一整个人哪，就像木头。长得像，说话打瞌睡也像，闭着眼都不动。”
任凭漱玉节见多识广，也不知世上有这样一门“思见身中”的练功法。
耿照在空明之境里检视记忆，日日与老胡打、与狼首聂冥途打、与老神君薛百胜打，输在哪一招上便唤出再打过，打上五十遍、一百遍，直到完全克服为止。“薜荔鬼手”八部四十路绝学自不待言，更是早晚必修的日课；若有余裕，便与木鸡叔叔比赛砍柴挥刀，重温一下父亲姊姊，以及七叔的声音形貌，还有在流影城等着自己的一大一小俩美人儿……三日转眼即过，潜行都卫回报：岳宸风落脚的越城浦驿馆之内，并未见得有形貌如明栈雪一般的女子。
随着三乘论法大会的时间逼近，城中管制益发严格。据说镇东将军慕容柔已抵达最近的谷城大营，似还没有进城的打算；地主东海经略使迟凤钧大人在城外的官道上设下岗亭，迎接陆续赶来的贵宾，一面为了凤跸之事忙得团团转。
倒是岳宸风没什么动静，整日在驿馆饮酒狎戏，屋中不住传来女子的呻吟娇啼，听得人面红耳赤，左右均远远避开，不敢打扰。漱玉节忌惮他的武功城府，严令潜行都诸女只得在外围打探，以免打草惊蛇，传回的讯息均是两手、乃至第三手之后，帮助不大。
耿照夜夜在寺中搜查，次序井然、无一遗漏，终于确定明栈雪不曾回来过。连山上的上座院那厢也很平静，媚儿那丫头耗损不小，这几日间甚是安分，没敢寻什么事端。当日在阿净院剧斗之后，由漱玉节花钱摆平，后来耿照返回现场，已不见郁小娥得踪迹。
——一筹莫展五帝窟众人不无沮丧，因为无法预知琼飞闯下的祸有多大，唯一比死还令人难过的，便是等着死，这三天自是不好过。据说琼飞每天闹着要去杀符赤锦灭口，若非楚啸舟还在休养，只怕已联袂杀下山去。
耿照却始终相信，她一定会再来。
自从漱玉节下令移驻王舍院之后，连何君盼也搬出了阿净院，符赤锦当日是跟岳宸风一起离开的，身后受尽帝门中人的白眼，她有什么理由独自返回，还在阿净院里意外遇上了琼飞，得闻耿照能解雷丹的秘密？
可能性只有一个：符赤锦为了某种目的，也许是要拿（或藏）什么东西，又或与什么人悄悄会面，才独自来阿净院。此事漱玉节不知，岳宸风也不知，所以她才无法将情报泄漏出去。这三天的风平浪静，恰恰就是证明。
若符赤锦要保守的是某样东西，就未必会再回来；若她那天是来见一个人，很可能有再来的必要。
耿照的猜测果然成真。
隔天下午，一辆骡车停在阿净院门前，一名体态丰腴、头戴帷笠的白衣少妇掀帘下车，随着接待的小尼姑碎步而入，似与寻常的女香客并无不同。
但耿照既有过目不忘的奇能，遥见那少妇乳沃臀肥，却有一把曲线凹陷的细圆葫腰，走起路来款摆生姿，探出袖口的一双柔荑如覆奶蜜，酥红处都成了细润的粉橘色泽，确是符赤锦无疑，一路悄悄尾行，跟来僻静处的一间小小客房。
比之五帝窟众人的居处，这里算是十分的简陋寒酸，斗室不过比两榻夹角略大一些，一张板桌一条凳，别的家生也放不下了。符赤锦平素爱穿红衣，此番变装前来，意在掩人耳目；耿照不敢太过接近，以免被她察觉，远远伏在房顶，由墙顶的镂窗望入。
只见符赤锦偷偷塞了一锭银子，打发小尼姑走，掩上房门之后，原本慵濑如猫的动作忽变得敏捷起来，快手快脚地翻动榻上的垫褥，又挪开桌椅细查其下，终于在墙角的砖缝中，以发簪尖端挑出一团灰白物事，似是纸捻一类。
符赤锦打开观视，片刻又将纸笺折起来，塞入缠腰的内袋里。
她一打开房门，正要离开，忽听“劈啪”一声劲响，檐上突出的覆瓦被鞭梢抽成一蓬碎粉，迎风洒落。符赤锦举袖挥开，向后跃入门中，以防鳞皮响尾鞭忽施偷袭，仰头怒道：“冷北海！别偷偷摸摸像个孙子，给姑奶奶滚出来！”
语声未落，长廊两边、小院四面黑压压地冒出人影，竟已将她团团包围。
符赤锦心中微凛，面上却泛起一丝蔑笑，扬声道：“怎地，人多欺负人少么？漱玉节！别净叫你的鹰犬爪牙来耀武扬威，自个儿却老躲在暗处，不丢人么？”冷北海收卷长鞭，从房顶一跃而下，冷冷说道：
“我当你是五岛血裔、宗苗之后，喊你一声‘符姑娘’，料想人各有志，有的骨头硬、有的骨头软，半点也勉强不得。谁知你将琼……少宗主卖给了岳宸风，自甘下流，令人不齿！”
符赤锦蛾眉一挑，怒道：“你胡说什么！我几时将漱家丫头卖了？”厉声道：
“漱玉节，你出来！把话给我说个清楚！”
众人忽然静了下来，廊间人流向两旁分开，漱玉节扶剑袅袅而出，雪靥惨白，神情十分凝重。符赤锦原本恶狠狠瞪着众人，丝毫不让，一见她的神情，不由得微怔，蹙眉道：“你家丫头……真出事了？”众人听得恼怒，又叫嚷起来。
漱玉节素手微扬，止住骚乱，眸子直勾勾地望着她，咬牙一字、一字说道：“你跟岳……说了什么？”
符赤锦冷笑：“闺房里的取乐调笑，漱大宗主也有兴趣么？”见她神色不善，片刻才收起了蔑态，冷面道：“你若是担心小和尚之事，我什么都没说。信口无凭，何必给自己找麻烦？”
漱玉节面无表情地看了她半晌，点头道：“好。”把手一挥：“让她走。”
“宗主三思！”
“万万不可！”
“绑了这婊子，去换少宗主回来！”
“够了！”漱玉节提运真气一喝，震得檐瓦格颤，在场几十人的叫嚷全让她压了下来。帝窟众人难得见她显露武功，不觉一愣，四周顿时鸦雀无声。“你回去罢。这没你的事了。”纱袂翩转，鸾钗细颤，掉头便要离去。
“慢！”符赤锦喝道：“把话说清楚再走。岳宸风大清早便出城去了，说要往谷城大营见镇东将军，随行的还有将军幕府派来的使者。我离开驿馆的时候，他人都没回，要如何抓走你的女儿？”
漱玉节眼角一乜，却未回头，寒声道：“随我来。”也不管她答不答应，迳自交错长腿，迈着细碎的莲步前行；所经之处，众人无不让出道来。符赤锦犹豫片刻，率性地尾随而去，无视于周遭亟欲喷火的僧恨目光，面带冷笑、夷然无惧，一路始终昂首挺胸。
漱玉节领她来到王舍院中，把众人都留在精舍外。
后进的一间雅房之中，但见一人躺在榻上，死活不知，全身衣发俱湿，仿佛刚从水中捞起；饶是如此，仍染得垫褥上一片血污，怵目惊心。那人和衣扎着白布，数名潜行都卫绕床奔走，捧水的捧水、拧布的拧布，忙成一团。
薛百胜一掌抵着那人背心，显是为他度入真气，正到了紧要之处，头顶冒出缕缕白烟。
符赤锦打量了那人几眼，蓦地惊呼：“楚啸舟l ”更骇人的是：他一条左膀齐肩而断，扎紧伤处的白色巾布早被鲜血染得黑红一片，兀自汨出点点腻滑，也不知用上多少宝贵的“蛇蓝封冻霜”，出血的状况却依然没有好转。
断面平滑如镜，伤口却极难止血，正是岳家名刀赤乌角的特征。
（果然是他！）符赤锦忽然想起了什么，目光四下巡梭，只见平时楚啸舟佩在腰间的那柄单刀还在，被随意搁置在榻边一角，兴许是急救裹伤之际，不知谁解下一扔，以免挡路，但另一柄刀却不见踪影！
“食尘呢？”她面色一沉，森然道：“刀到哪儿去了？”
漱玉节面无表情，轻轻击掌，一名垂手侍立的黑衣女郎应声上前。
“你说。”
“禀宗主：今早少宗主与楚敕使不顾婢子们的劝阻，执意下山去寻符姑……符神君，婢子们遮拦不住，跟了一阵，就没了她二位的踪迹。
“众姊妹散开找寻，正午过后不久，才在小陵河下游发现楚敕使。他说少宗主被岳宸风所擒，就昏了过去，没见有食尘的下落。至于城里的情形，须问菱组的其他姊妹。”
小陵河乃是郦江、赤水间开凿的一条人工运河，已有百余年的历史，几与越城同寿，同时也是连接城池与浦港的枢纽。南船北马在越浦下锚登岸，须改换小一点的沙船，循小陵河至城下；离人别赋、归客洗尘，也多假小陵河的砌石柳岸为之。
漱玉节接连问了几名潜行都卫，渐渐拼凑起事情发生的过程：
原来当日琼飞被耿照一把摔晕，醒来之后一口恶气全都移转到符赤锦身上，拉着楚啸舟去“杀人灭口”。她大刺刺的进了城，打听到岳宸风不在城内，居然大摇大摆地杀进驿馆，逢人就打，要他们“把贱人交出来”。
“说！”她揪着驿馆官员的衣襟，勒得他面色酱紫，几乎难以喘息：
“符赤锦那个婊子在哪里？没人，我打下你们一口牙，教你们喝风去！”
那官员哪里说得出来？一眨眼便吐出满嘴碎牙和着血，痛得晕死过去。
好不容易有一名马夫供出“曾见符姑娘套了车”，两人趁着衙门官差还没赶到，乒乒乓乓打烂了大堂里的几凳古董，扬长而去。后来不知怎地，在城外遇上了还没走远的岳宸风，下场便如眼前所见。
潜行都里负责监视城中驿馆的菱组一行，只见得两人离开，却未见岳宸风回来，推断琼飞与食尘都被他顺道带去了谷城大营，是以不曾看见。五帝窟所布置的眼线，并未远及谷城，岳宸风一出越城浦，形同消失在一片黑暗中。
唯今之计，就只有“等”而已。
符赤锦本想说“你那白痴女儿是怎么教的”，话到嘴边，又硬生生吞了回去，冷笑：“你最好祈祷你一手调教的楚啸舟是个脓包，一照面便断臂失刀，给人扔进了河里。要不然，用不着我同他说什么小话，你自己掂一掂要用几条人命，来填小和尚那个血坑。”
忽听薛百胜厉声道：“娃儿！你说这话，与叛徒有什么两样！”怪眼一睁、精光暴绽，全身杀气迸发，缓缓站起身来。
“薛公公！”堂后一声轻唤，何君盼端着煎好的汤药掀帘而出，交给榻边的黑衣女卫，转头对符赤锦道：“我看，你也别回去了。岳宸风所知难测，那人对谁都是冷酷无情，你留在那儿也没个照应，实在是太危险。”
“留在这儿才危险。”符赤锦蔑声哼笑：“我劝你们别想着救人。少打什么坏主意，人还有回来的机会；莫给了人家借口，平白赔上一个女儿。”咯咯几声，掩口而去。
此时，守在外围的众多好手都堵到堂前，阶下黑压压一片，几十只恶狠狠的眼睛直视着丰腴白哲的葫腰丽人，一步也不让。符赤锦全无惧色，昂首蔑笑：“漱玉节！管好你的狗，别教他们挡路，难看死了。”
漱玉节霜颜覆雪，拂袖叱道：“让她走！”
堂外众人沉默半晌，捏紧拳头，缓缓让出一条路来。
“传我号令，”帝窟之主咬了咬牙，神色一片静漠，朗声清道：“从现在起，谁都不许离开此地，不许前往越城浦救人，违令者视同叛徒，五岛永世难容！”
薛百胜重哼一声，怒道：“你是她妈你都不肯救，还不让我这爷爷去？”
漱玉节头也不回，冷道：“身为母亲，我可以陪女儿一起死。老神君若在岳宸风面前露脸，没有一击杀他的把握，我须点多少人马妇孺与你陪葬？”
薛百胜双目圆睁，半晌都说不出话来。片刻才垂肩低头，“砰！”起脚踹飞了一张颇沉重的黑檀绣墩，容貌仿佛一下子老了十几岁。
符赤锦出了王舍院，嚣狂的蔑笑一凝，忽变得无比凝重。载着她来的骡车早已在门前久候，她扶着车栏撩裙而入，信手放下小窗内的纱幔子，面上再也没有笑容，雪白腻润的丰腴娇靥微微靠着窗边，眸光空洞，似是心事重重。
早在骚乱发生之前，耿照便已溜下屋脊，避开众人的耳目，之后又抢在符赤锦前头溜出王舍院，弄来了一辆小巧的髹漆牛车，还有一套仆役的粗布衣裳，一顶遮住光头的油竹编笠某种程度上来说，他这方面也越来越像明栈雪，想像力与行动力同样出色，总能在需要时变出合适的道具，或为手边仅有的东西发明合适的新用法。现在，莲觉
寺法性院的少年僧人摇身一变，成了城中贵妇的牛车车夫。当然，车厢里不只没有盛装打扮的雍容美妇，恐怕连只死老鼠也没有。
他驾着牛车，不紧不慢地跟着符赤锦的骡车下山。对香客络绎不绝的阿兰山道而言这才是最好的掩护。
可惜有个笨蛋不懂。
一团乌影扣着骡车的底板，藏身在轴辐之间。耿照刻意放慢速度，远远窥看车下人的身形服色，心里已有了谱。
尽管那人隐藏得很好，骡车的轮子印痕却半点也骗不了人，哪怕车夫丝毫不懂武功，没多久便发现车辆的负重有异，掀帘与车内的符赤锦附耳几句，“吁”的一声长啸，将车子停在道旁。
一辆车里三个人，车座上的、车厢里的，还有车底下的，谁也没有动。
耿照“喀答、喀答”驱车靠近，直到两车并齐，最后甚至超前了半个车身，骡车还是毫无动静。
（奇怪……难不成，她要等我走了才动手？）忽听那车伕喊道：“喂！前头的兄弟——”声音闷浊，又有些不自然的尖。
耿照一勒缰绳，探头应道：“什么事啊？”冷不防车伕双爪一探，迳朝他咽喉抓来！
——“血牵机”！
以耿照现下之能，与五里铺时相比，差别可说是天地云泥；符赤锦的血牵机秘术纵使神异，只要不贴肉相触，未必奈何得了他。但耿照不是为了打赢她而来，跟踪才是他真正的目的，只要能跟着符赤锦抵达目的地即可。
耿照从车座下抽出神术刀，似模似样的应付了傀儡几下，胸腹间故意露出空门，符赤锦咯咯一笑，手掌自车伕胁下穿出，运指如风，一连点了他几处大穴。耿照奋力配合，光溜溜的脑袋一歪，手足僵硬地坠下了车座，趴在地上一动也不动。
“小和尚，耿大人！”符赤锦嘻嘻一笑：“这辆牛车是女子的把式，你一个大男人缩在忒小的车座里，不觉得别扭么？”其时越浦左近的贵妇仕女外出，多由婢女仆妇驾驶这种华丽的小牛车，蔚为风尚。耿照来自更南方的流影城，繁华远不及三川，自不知有这些花样。
符赤锦没料到他一下便失风被擒，失笑道：“凭你这点微末道行——”蓦地车下银光一闪，几乎将她劈成两半！
她原本闪不过，但车伕一直被她拿在身前当傀儡，这迅捷无伦的一刀便由那倒霉鬼代为受了；两片尸块分裂的瞬息间，她忽扬手打出一蓬黄雾，来人正施展绝顶身法随影而上，颜面猛被黄雾一卷，登时翻身栽倒，修长苗条的身子轻轻扭了几下，旋即瘫软不动。
符赤锦好整以暇地跃下车来，咯咯笑道：“弦子呀弦子，枉费你跟了漱玉节这么久，豨蛇烟也不知放过多少回了，有没亲身尝过这烟的滋味？”可惜弦子再也无法回话。这烟连紫龙驹策影都能放倒，更何况一名冰肌玉骨的清丽女郎？