第五章 清谈
小紫对赴宴毫无兴趣。她自小在碧鲈湾长大，海中异宝见得多了。云家的远洋舰队怎比得上捉弄卓云君有趣！
小紫涂上厚粉、贴上黑痣，然后用布帕包住秀发，打扮成妇人的样子，推门进入内室。
室内光线全被遮住，空气中有股发霉的味道，眼前的黑暗让小紫想起鬼王峒的日子……近得似乎就在昨天。小紫拿着油灯却没有点亮。以她的眼力，这样的黑暗对她不会有任何影响。
那道姑青色的丝袍已经褴褛不堪。小紫轻蔑地一笑，这个女人太不知好歹，那个大笨瓜救了她，她反而狠狠咬那个大笨瓜一口。这么好的玩具，不好好调教一番，可太对不起她了。
卓云君在暗室已经被囚禁两天多，在她的感觉里，也许是五天甚至更长时间。
几天来，小紫用戏谴的心情看着这个曾经骄傲的女子陷入绝望，最初的矜持被一点一点打碎。那模样像极了碧鲈湾那些耀武扬威的海蟹，一旦失去坚壳就软弱不堪。
黑暗中，卓云君的姿势显得很奇怪，她身体俯卧，头颈却微微抬起，彷佛悬在半空。
小紫目光一跳，拉起卓云君的肩膀。只见她脸色惨白，双目紧闭，两手软绵绵垂在地上，本来缚在手腕的麻绳，此时却悬在颈中。
海蜃楼只有两层，楼面却极为宽阔。楼上堂内整整齐齐摆着十几张三尺宽、一尺阔的漆几，几后是六寸高的紫檀木榻，上面铺着白色的藤席。
云家出面相陪的是一个中年男子，左侧第一席是驸马王处仲，在他对面是一个年轻公子，往下是张少煌。萧遥逸坐在左侧第五席，程宗扬紧邻着他坐在第六席，对面是那个胖子石超。
看得出席位的安排十分讲究，王处仲对面的多半就是谢家的人。张少煌虽然是晋帝的小舅子，仍然只能坐在王谢两家的下首。而金谷石家虽然有钱，但在这些贵族世家中依旧排不上号，只能忝陪末位和自己面对面，倒是自己白混了一个席位。
席间几位宾客正在高声交谈。王处仲对面的年轻人拿着一柄奇特的毛扇，柄部是白玉雕成，扇体则是毛茸茸的动物尾巴编成，底部平圆，前端狭长，顶端一根长尾毫毛雪白而柔软。
他朗声说道∶「才、性一同！品性高洁，才能自然非凡，才能出众，品性自高。」
「非也！」
坐在他下首的一个世家子弟高声道∶「才、性各异！有才未必有德，有德者未必有才！」
拿着毛扇的年轻人把毛扇向前一挥，扇尖充满弹性的白毫一阵摇荡∶「才能由何而来？聪明天授，博学自成。《易经》云∶‘天行健，君子自强不息’。才、性名称虽异，无非顺应天道而已。无德之才，何以称才！」
「非也。」
另有人道∶「才、性相合！人先天受气不一，秉赋天性各异，所以有贤愚善恶之别。虽然有才未必有德，有德未必有才，但大学之道在明明德，万石所谓君子自强不息，正是君子修德，乃使才性相合。」
持扇的年轻人接口道∶「人道即天道，逆天而行事，有才而无德，于世人无善，其才不足以称才。是以才、性一同！二程宗扬看了看旁边的萧遥逸，萧遥逸朝他翻了个白眼∶「谢饭桶又在大放厥辞了。」
「谢家的？」
「谢万石。」
萧遥逸气哼哼道∶「艺哥的从弟。要不是看在艺哥的面子上，我早就打扁他的嘴了。」
「他拿什么东西？」
「玉柄尘尾。那是用大鹿的尾巴编成，本来是领兵作战用的。这帮饭桶说什么——毫际起风流，清谈时也拿来乱用。」
萧遥逸不屑地说道∶「这帮家伙清谈成性，不管什么场合都要清谈一番。瞧着吧，后面还有的说呢。」
「才、性相离！」
又有人道∶「才能虽自天授，不学不足以成才。品性虽自己天成，不琢不足以成德。《诗》云，‘如切如磋，如琢如磨’。曾子每日三省其身，为友为学。若才性一同，何云三省？故才、性相离！」
谢万石还要再辩，上首那个云家的中年人朗笑道∶「诸君言辞犀利，新意迭出，让人欲罢不能。今日小女自海外归来，带回几件有趣的东西，不如拿来给诸君助兴。」
他起身拍了拍手，堂侧琴瑟乐声传来，接着几名仆役用漆盘抬上两株五尺多高的珊瑚树。
绵延两千多公里的珊瑚礁程宗扬曾见过，自然不会把珊瑚当成了不起的宝贝。可这两株珊瑚树颜色赤红，表面布满细小的金星，被阳光一照，通体宝光流动，连程宗扬也不禁称奇。
秦桧悄悄递来一张纸，上面按席次写着各人的家世名姓。程宗扬暗赞这家伙办事有一手，短短时间就打听清楚。
云家的席位写着云栖峰的名字，旁边注明是云家老五，也是唯一一个有官职在身的云家人。他这会儿正和众人一边观赏远洋异宝，一边满面春风地说笑。
众人交谈虽然被他打断，但云栖峰插话的时机恰到好处，众人都尽抒己见，又没有谁落在下风，若有些许不尽兴，也因眼前的珊瑚宝树而抛到了九霄云外。
云栖峰又特地送了谢万石一颗大珠，谢万石虽然没有在席间一逞辩才，也大为高兴。
谈笑间婢女送来酒菜，几名舞姬在堂中轻歌曼舞，为客人助兴；仆役们川流不息来到堂中，将船队带回的贵重宝物陈列席间，供客人观赏。
程宗扬对那些东西并不怎么感兴趣，随便看了几眼就在琢磨如何趁云大小姐还没来，赶快找借口离开。
云栖峰离开席位，举觞逐席劝酒。他交游广阔，又有官职在身，众人多多少少都给他点面子，连一直不苟言笑的王处仲也举觞略一沾唇。
程宗扬冷眼旁观。这些世家子弟都是纨裤居多，每人身边都围着一群侍女，为他们递酒献肴。最夸张的还是石超，他身边的侍女足足有十六个之多，连酒都要人喂，难怪会长成大胖子。
云栖峰向萧遥逸敬过酒，然后举觞道∶「程兄，请。」
说着一笑，举觞一饮而尽。
程宗扬心头雪亮，自己与云苍峰交往甚密，但到建康之后一直没有至云家登门拜访。想来是云家当家的六爷还没有对双方的关系做出最后的决定，不过自己的身份在云家已经不是秘密。
「多谢五爷。」
程宗扬徐徐饮干，放下酒觞。
石超正在说曲水流觞的雅事，云栖峰过来也举觞与他对饮一杯。众人兴致渐渐高涨，席间胱筹交错；萧遥逸来者不拒，喝得又痛快，让张少煌连连鼓掌。
萧遥逸倚在一个侍女身上，低声道∶「怎么样？」
程宗扬笑道∶「这酒比起当日的画舫，似乎淡了点。」
「哼哼，你那是酒不醉人人自醉。芝娘那里的花雕怎么比得了云家佳酿。」
萧遥逸道∶「一会儿别人敬酒，你不想喝就不喝。但石超敬的，一定要喝。」
程宗扬笑道∶「他面子那么大？」
萧遥逸撇了撇嘴，没有说话。
果然，过了一会儿，石超开始劝酒。他本来是客人，但众人你来我往，也不分那么多。
谢万石已经喝得差不多，依他的身份，石超的敬酒他喝了是给石超面子，不喝也无所谓。但石超晃着胖大的身体过来，一挥手，旁边一个美貌侍女捧酒举过头顶，谢万石苦笑着拿起来喝完。
萧遥逸装作半醉的样子，歪在一个侍女膝上，衣袖垂在紫檀木榻上，靠近程宗扬冷笑道∶「好戏来了。」
石超敬过谢万石，又去给王处仲敬酒。王处仲面无表情，那侍女献上酒，他连看都不看，冷冷道∶「本侯酒已尽兴。免了。」
跪在地上的侍女脸色一下变得苍白，举着酒觞低声道∶「请驸马。」
一连三请，王处仲都不肯饮。石超手一摆，一名护卫上来，将那名侍女拖下去，又换了一名侍女敬酒。
程宗扬看得纳闷∶「这是做什么呢？」
萧遥逸冷笑道∶「金谷石家的规矩，客人不饮，就杀劝酒的侍女。」
程宗扬一惊，抬眼朝堂上看去。另一名侍女二请之后，王处仲仍是丝毫不加理睬。眼看又要换人，谢万石在对面看不过去，醉醺醺道∶「王驸马，不如便饮了吧。」
王处仲不动声色，淡淡道∶「他杀自家人，干你何事？」
谢万石碰了一鼻子灰，这边石超更是下不了台，一挥手让护卫把那名劝酒的侍女又拖了下去。石超眼睛转了转，指着一名侍女道∶「你来。」
那侍女不过十五、六岁年纪，是石超身边侍女中最美的一个，生得雪肤花貌，惹人怜爱。被石超点中，她身子颤抖了一下，然后走到王处仲席前，跪下来捧起酒觞，小声道∶「请驸马……」
这杯酒再劝不下去，这个美丽的小侍女免不了又要身首异处。可王处仲仍然铁石心肠，既不把石超放在眼里，更不把这个我见犹怜的小美人儿放在眼里。
程宗扬吸了口凉气∶「这姓王的心肠够硬啊。」
萧遥逸低声道∶「当日公主下嫁，把宫里规矩带到王家。这位驸马入厕时看见漆盘里盛着干枣，不知道是塞鼻的，随手拿来吃了，还把洗手的清水也喝了，引得公主的侍女在背后说笑——你猜他后来如何？」
萧遥逸冷笑道∶「后来，王驸马去外地做太守，正遇上叛匪作乱，城池危在旦夕。驸马爷一声令下，把公主的侍女尽数赏赐给军士，一个不留，又亲自登城作战，大胜叛军。」
「这么做，晋帝会饶得了他？」
「打了胜仗还有什么好说的。这事传到建康，朝中重臣都称他临危不乱，是大将之才，还因功被封为汉安侯。」
萧遥逸鄙夷地说道∶「石超这笨蛋，这回可要丢脸了。」
那名小侍女已经三请，王处仲仍然不理不睬。这会儿宴席已经冷落下来，众人都看着王处仲和石超。王处仲神情泰然，只怕石超的十六名侍女杀完，他也未必会动一动眉毛。
这会儿石超连个下台的台阶都没有。王处仲家世显赫，本身又是汉安侯兼驸马，他不肯饮，谁都没办法。谢万石已经碰壁，其他宾客身份都不及谢家，更不好劝说。云栖峰身为主人，一时间也找不到解劝的说词，席间一时尴尬万分。
石超一跺脚，吩咐旁边的护卫∶「把她拖下去！」
程宗扬朝秦吴二人使了个眼色，然后起身向云栖峰施了一礼∶「今日贵府盛宴，在下冒昧赴会，有幸见到诸位名门高士，令在下大开眼界。」
这会儿席间气氛尴尬，有人出面，云栖峰求之不得。虽然不知道他的意图，但他反应极快，立刻离席挽住程宗扬的手，笑道∶「这位是盘江程氏的少主，一向在南方。我们云氏这点东西比起程家的珍藏可差得太远了。」
一个少年笑道∶「可是与小侯爷夜饮秦淮的程公子？」
果然是好事不出门，坏事传千里，自己的形象往后只怕就要和萧遥逸的荒唐划上等号了。
萧遥逸甩开扇子，大刺刺道∶「桓老三，程兄的酒品可比你强多了。」
程宗扬咳了一声，堆起笑脸∶「难得今日群贤毕集，在下有件小东西，请诸位一观。」
云栖峰在他手上按了按，回到席间。
秦桧走到席间，从袖中取出一根弯剑式样的物品捧在手上。那物品通体光滑莹白，长及两尺，呈现细圆的锥形；锥身略带弧线，前狭后粗，只在末端装着一个精巧的护手。
接着秦桧拿出一柄宽刃短剑，「叮」的击在锥上。那细锥绞丝未动，精铁制成的剑刃却迸出一个缺口。然后他提起尖锥，朝短剑上一刺，看似无锋的锥尖却锐利无比，轻易将短剑斩成两段。
王处仲眼角微微一跳∶「龙牙锥？」
程宗扬微笑道∶「侯爷果然识货。」
在南荒杀死的那条巨龙体格太过巨大，龙牙有一人多高，又结实得要命，程宗扬用珊瑚匕首切了一个时辰，才在上面划了道细痕，不留心还看不出来。
这东西让他伤透脑筋，谁都不可能背着一人多高的龙牙当兵刃，最后云苍峰要走两枝龙牙，准备装在舰首作为冲撞的武器。
好在巨龙靠近咽喉的部位还有一对新长不久的小齿，齿形细长，连打磨都不用，装上护手便是一对天然的利锥。
谢万石那样的文人雅士倒也罢了，张之煌一看到这枝龙牙锥，眼都直了，衣袖碰翻席上的酒觞，酒液淌了满袖也顾不上擦，叫道∶「程兄！这枝龙牙锥我买了！价钱你随便说！」
石超同样看得心动，但张侯爷已经先开口，只好咽了口唾沫。
桓家那个少年也性喜射猎，闻言道∶「张侯爷，你不是看中我那匹绝羽马了吗？这龙牙锥你让给我，绝羽我立刻送到府上！」
张之煌拂袖道∶「绝羽你留着吧。这枝龙牙锥我说什么也不会让！」
秦桧将斩断的短剑往空中一抛，单手作势，龙牙锥如刺软革，将两截断剑并排穿在锥上。这一手亮出来，众人目光越发炽热，桓家少年叫道∶「程兄，这龙牙锥你开个……」
他还没说完，萧遥逸就叫道∶「我出三千金铢！」
程宗扬心道，萧遥逸这边鼓敲得真不错，一口就把价钱抬到三千金铢这个吓人的高价，既显得这件异宝奇珍难得，又是在座世家子弟能承担的范围内。
云栖峰也抚掌夸赞道∶「程公子身边竟然带着这等至宝！云某这些小玩意与这龙牙锥一比，直如砂砾弃瓦。」
张之煌叫道∶「程兄尽管开出价钱！我绝不还价！别说三千，就是五千我也要了！」
萧遥逸一拍案∶「五千就五千。」
桓家少年道∶「五千！再加一匹马！」
一个声音冷冷道∶「不管他们出多少，我都加一千金铢！」
张之煌怪叫道∶「驸马爷，你又不打猎，跟我们抢什么啊！」
王处仲双眼望天，用鼻孔哼了一声。
程宗扬见火候已经差不多了，于是笑道∶「久闻汉安侯是我大晋不世出的名将，今日一见，果然豪气干云。在下初来建康，无以为敬，这件护身利器便请侯爷收下。」
王处仲冷冷道∶「索价几何？我明日让人送到府上。」
「分文不敢取。」
说着程宗扬从那小侍女手上拿起酒觞，捧到王处仲面前，一边拿过自己的酒觞∶「借石兄的酒，程某只请与侯爷对饮一杯。」
王处仲冷漠的面孔上终于露出一丝笑意，他举觞与程宗扬一碰，一口喝干，「谢了。」
程宗扬把酒觞放回侍女手中，那侍女感激地看他一眼，起身退到一边。程宗扬拉住石超∶「石少主，我敬你一杯。」
石超笑得眼睛只剩下一条细缝，连忙与他对饮一杯，小声道∶「程兄，以后你的事就是我石超的事！」
云栖峰见机道∶「恭喜驸马爷得此至宝，在沙场必定如虎添翼，来，在下再敬驸马爷一杯。」
两人一唱一和，把一场尴尬化为无形，席间又重新热闹起来。
程宗扬回到席上，萧遥逸低笑道∶「程兄惜花怜香也是大手笔。啧啧，那龙牙锥你可真舍得。」
程宗扬低声道∶「龙牙锥是一对，还有一枝长一些的，一会儿送到你车上。怎么样？够意思吧？有没有感动得想以身相许？」
萧遥逸扮出羞色∶「原来你是看中人家的姿色，才跟人家亲近。」
「我汗毛都竖起来了。我可是喝了一肚子酒，你再说，我吐你一脸。」
「程兄知道梁山伯和祝英台吧？」
萧遥逸嘿嘿笑道∶「程兄可知道，自从梁山伯知道祝英台是女儿身，就不再喜欢她了。」
「只有你这种变态才编得出来吧！」
程宗扬推开萧遥逸，到张之煌席前递了杯酒。
张之煌一脸沮丧地长吁短叹∶「程兄，你这可太不够意思了。我打猎的鹰犬不如小侯爷，马匹不如桓家老三，好不容易遇到件难得的利器，你连机会都不给我。本侯这杯酒怎么喝得下去？」
「龙筋做成的弓怎么样？」
张之煌一口呛住，眼睛瞪得老大。
程宗扬歉然道∶「可惜没有石少主弹弓那么华丽，也值不了几个钱……」
张之煌一口酒咳在胸前，侍女连忙用巾帕抹拭。张之煌理也不理，一把按住程宗扬，压低声音道∶「小点声，可别让萧哥儿听到了。多少钱，我买了！」
程宗扬为难地说道∶「本来这杯酒就够了，可侯爷咳出来一半……再罚一杯吧。」
「那怎么行！」
张之煌一把推开他，怒道∶「我把这一瓮都给喝了！剩一滴我就从楼上跳下去！」
云栖峰远远朝程宗扬举觞，微微一笑，丝毫没有因为他的喧宾夺主不悦。
这边石超又拉住他∶「程兄，小弟敬你一杯。」
奉酒的侍女还是刚才那个，她把酒觞举到头顶，柔声道∶「请公子满饮。」
程宗扬笑道∶「我要不饮，你是不是也把她杀了？」
「那怎么会！」
石超脸上肥肉挤成一团，挤眉弄眼地说道∶「程兄是不是看中雁儿了？程兄喝完这杯，我就让她跟你走。这雁儿我可是连碰都没碰过她一根指头。程兄要不信，一会儿散了宴，到车上给雁儿开苞验货，她要不落红，我赔你十个绝色！」
同样是直爽，萧遥逸直爽得可爱，这石超就直爽得粗鄙了。眼看雁儿羞得满面通红，程宗扬拿起酒觞∶「免了吧。活人又不是大白菜，这么送来送去的。」
石超挤着眼笑道∶「程兄一个侍女都没带，莫非是……嘿嘿，要不小弟再送程兄两个标致的娈童！」
程宗扬一阵恶寒∶「你自己留着吧！」
刚才程宗扬出手不凡，用一枝龙牙锥替自己解了围，这分人情可不小。又见他和萧遥逸、张侯爷、云家都关系菲浅，石超心里既感激又有意结纳，连忙道∶「雁儿，还不见过新主人？」
那侍女又羞又喜，俯身道∶「奴婢见过主人。」
程宗扬看着那侍女的羞态，也有几分心动。小紫既然没指望，有个听话的小丫鬓也不错……石胖子家大业大，一个侍女也不放在眼里，况且落在他手上还真不如给了自己。于是不再客气，带了雁儿回到席上。