第三十三章


明晃晃的月亮早已经高高地挂上了树梢儿，巧姨和吉庆悄悄地从柴屋里探头出来。

院子里静悄悄的，屋里昏黄的灯光顺着窗户洒出来，映亮了半个院子。影影绰绰看见东屋里二巧儿依旧伏案疾书，也不知在写个啥。西屋里估计大巧儿还在，一样的灯火通明。

看来两个人消失了那么久并没有惊动了谁，巧姨和吉庆各自暗暗地松了口气。

吉庆扬了扬手，算是给巧姨打了个招呼，扭头回家，心里却仍是隐隐地胆颤。

刚刚巧姨一直地在戏谑地调笑着他，不停地追问自己到底是啥个感觉？就在分开的那一瞬间，吉庆仍是一眼瞥见了巧姨意味深长的笑眼儿，更是让他平添了一种忐忑。

莫非巧姨知道了自己和娘的事情？

说到底吉庆还是做贼心虚，巧姨只是觉得好玩儿罢了，顺手拿吉庆的羞涩开开心，却没想到这一下竟吓坏了他。

一想起吉庆那股子慌里慌张却拼命掩饰的样儿，进得屋来，巧姨仍是满脸的戏谑娇笑。

大巧儿依旧倚在炕上勾着毛活儿，抬眼见娘进来，一脸的笑意，忍不住问：

“咋啦这是？捡着金子了？”

被大巧儿这么一说，巧姨倒“扑哧”一下笑出了声儿。

大巧儿知道吉庆和娘钻在柴屋里没干啥好事儿，也正好自己这两天身子不方便，倒没去管他们。可见娘竟是这么高兴，心里仍是有些小小地芥蒂，便撅了嘴往炕里仄了身子却一声不吭了。

巧姨还在自顾自地笑，回身见大巧儿一脸的不快，心里暗骂自己得意忘形，忙凑过来靠在大巧儿身边儿，捅了捅她：“咋啦，不高兴了？”

大巧儿没说话，手里的钩针走得飞快。

巧姨又捅了她一下，却还是忍不住笑，又是“扑哧”一声儿：“可逗死我了。”

大巧儿斜眼瞟了娘一眼。

“庆儿跟你说了么？他爹那病好了。”巧姨笑着说。

“这事儿他可不跟我说，”大巧儿撇撇嘴，“哪有跟你话多呢，他都不理我。”

巧姨咂摸出大巧儿这是吃醋了，忙拢上了闺女的肩膀：“哪啊，话赶话就顺嘴提了一下，咋，还不高兴了？”

“我哪敢。”大巧儿嘴上说，脸上却仍是耷拉得老长。

“还说呢，你看你这张脸，都快掉地上了，”巧姨轻轻地捏了大巧儿一下，大巧儿没好气的躲，又被巧姨一把抱回来，爱惜地说：“傻闺女，咱娘俩现在是一根线上的蚂蚱，谁还能蹦跶走不成？生这种闲气，你要生到啥时候呢？闺女是娘的小棉袄呢，娘也是闺女遮阴儿的树，这是要摽一辈子的呢，你说是不？不许生气，奥。来，笑笑，笑笑。”巧姨捏了大巧儿的脸，喜滋滋地逗着。

大巧儿本就是一时的小性儿，见娘好话也说了，笑脸也赔了，却还有了些不好意思，逐抿嘴一乐。巧姨见闺女终于换了笑脸，这才放心，又想起了吉庆，忍不住又和大巧儿念叨了起来。

大巧儿问：“这事儿他咋知道的？大脚婶这也跟他说？”

“哪啊，是他听来的呗。”

“听来的？”

“可不么，你长贵叔刚好，和你大脚婶那还能闲得住？这不被他一耳朵就听去了。”

大巧儿瞪着眼恍然大悟。想想屋里面大脚婶和长贵叔热热乎乎的样子，屋外边那吉庆却竖了耳朵在听，立时便耳热心燥，一抹绯红涌上了脸颊，“啐”了一口：“这个现世的玩意儿，这也听得？就不怕长了针眼！”

巧姨“咯咯”地笑，用手指了大巧儿，却说不出话。

大巧儿愣了一下，突然反应过来，“呀”地一声儿叫了出来，一下子连脖子都红了，脑袋往巧姨怀里没了命地扎，嘴里叫着“娘坏，娘坏”。

“好好，是娘不好，是娘不好，行了吧？”巧姨儿再不好拿闺女调侃，忍着笑把大巧儿扶起来，突然又伏在大巧儿耳边说：“今个庆儿厉害呢。”

“啥厉害？”大巧忽闪着眼睛问。

“还能是啥，”巧姨压低了嗓音：“那个事呗，今儿个可能干了。”

大巧儿听娘煞有其事的一说，立刻又变得羞涩，双手立码捂了耳朵，嘴里嚷嚷着：“哎呀，娘咋那膈应人呢，啥话都说！”

巧姨嬉笑着扒开大巧儿的手：“真得真得，不扯谎，这小子跟个活驴似的。”

大巧儿红着脸推搡着娘，又不安地看着门口，恐怕娘俩的调笑被那屋里的二巧儿听见。巧姨压低了声音，却仍是一脸的喜形于色，眉飞色舞地描述着吉庆的生龙活虎。几句话过去，把个大巧儿弄得更加面红耳赤，却还是听得尽心。

昏黄的灯光均匀的洒在炕上，母女俩嘻嘻笑着窃窃私语，时不时地你推我一下我搡你一把，哪里还像个娘俩，活脱脱两个新婚燕尔的小媳妇儿在交流着炕上的那点子经验。

华北平原的滚滚热浪无遮无挡地来了，火辣辣地日头每日里精神抖擞地挂在天上，把绿油油的庄稼晒得蔫了，把本不知疲倦的知了晒得倦了，把奔腾着的下运河似乎也晒得再没了汹涌的劲头，静等着每日里被毒日头抽筋扒骨地蒸腾走丝丝的水汽。

汛期已经来了，却连着十来天都没有一丝雨滴降下来，眼瞅着有了些要旱的样子。

好在守着菩萨般的运河，对于杨家洼的老少爷们来说，除了涝哪里还怕个旱？

只要大河的水没有现出河床就万事大吉，每日里照例引了水浇浇地侍弄一下庄稼，倒也过得清闲自在。

学校里放了暑假，对于吉庆和二巧儿来说，这一年的暑假是最最轻松的一次。

二巧儿如愿以偿地考上了县一中，而吉庆却从这个暑假开始，变成了一个彻彻底底的农民。

对于大多数农村孩子来说，上到初中已经是够够的了。简简单单地写写算算，在普通的农村家庭里应付一下简单的需要已经没有问题。有长远目光的，会鼓励孩子继续学下去，但大多数做老家的，却都盼着早早的让孩子们回来。这样，家里多了一个劳力，也少了一份支出。

该咋说咋说，这巧姨和大脚在一帮老娘们中间却多了份精明。尽管日子过得一样紧紧巴巴，却并不耽误孩子们的前程。只要孩子们愿意，上到大学也要勒紧了腰带供着。

大巧儿上完了高中，估计也就到头儿了。二巧儿却比姐姐出息，只要进了一中，只要自己不傻不孼，上个大学那也就是手拿把攥的事情。别看只是县里的一个中学，却是个建校百来年的知名学府。就算是现在，那也是省里响当当的名校。

仨孩子里头，白瞎了这个吉庆。脑子那是没比，长了毛儿那就是个猴，长个尾巴比狐狸还精。却咋说也学不进去个啥，坐在教室里就像坐在了火山上，浑身的不得劲儿。别说大脚了，就算是学校里的老师，看着个这么个东西也只有望洋兴叹的份了。咋就不走个正道呢？谁都这么说。

吉庆不服气，当个农民就是不走正道了？我还就不信呢。

“谁说当个老农就不是正道了？老师是说你不该早早的就不上了，你那脑子，好好的学习那才是个正道呢。听不懂人话是咋的？”刚刚去学校里退了宿舍，二巧儿和吉庆一起往家里走，边走二巧儿边数落着吉庆。

或许是刚刚考上高中的一种志得意满，二巧儿越发看着吉庆恨铁不成钢，下意识中，还存了一种担心。似乎隐隐的有了些害怕，怕两个人的距离会越来越远。

可这么个东西咋就啥也不懂呢，难道真就认了命？早早的存了老婆孩子热炕头的心思？

二巧儿不时地扭脸看一下吉庆，吉庆扛着二巧儿的被窝卷，手里拎着塞满了日用杂品的网兜，仰着个头，满脸的无所谓，竟是一句也没有听进。那些个苦口婆心竟是对牛弹琴，气得二巧儿恨不得给上吉庆一脚，方解了心头之气。

虽说一星期才回家一趟，可每次回来，二巧儿看见姐姐和吉庆那骨子热乎劲，心里头急得火上了房。本打算小火咕嘟着，让吉庆慢慢地看着她的好，慢慢地接受了她。没想到这吉庆压根就不看她这锅菜，她这里咕嘟着，人家却已经爆炒了。

等出了锅一装盘子，人家可就吃了，她自己再这么咕嘟下去，估计也就剩下锅巴了。

一想起这些，二巧儿说不出地烦躁。可她又有个啥法子呢，只好拼了命的学。

就是让吉庆看看，让他到时候悔青了肠子。

可现在，那吉庆哪里有个后悔的样呢。

两个人就这么别别扭扭地到了家，巧姨早早就做好了饭等着他们，见两个人终于进了院儿，忙招呼着他们洗脸吃饭。头茬的黄瓜已经摘得七七八八，却还剩下了几根儿，是巧姨特意给二巧儿留的。个个顶花带刺薄皮翠绿，咔嚓一掰，满手的清香宜人。

几个人团团围坐在葫芦架下，一人手里攥了一根儿黄瓜，沾了酱吃着，院那边却听见大脚高高地在喊：“庆儿！庆儿！”

吉庆答应了一声，却不动。二巧儿见他和大巧儿两个吃着饭还眉来眼去的样子，心里一阵子来气，桌子底下踢了吉庆一下：“你娘叫你呢，咋不动！”

吉庆嘴里嚼着，含含糊糊地说了一句啥。巧姨忙站起身走到墙边儿，踩着砖头爬上去，冲那院儿里的大脚说：“回来了回来了，就在这吃吧，吃完就回。”

大脚嘴里边小声儿地骂了一句，扭头进了屋。

“你娘这又是咋了？鼻子不是鼻子脸不是脸的？”巧姨悻悻地回来，问吉庆。

吉庆说了句“不知道”，继续吃得香甜。

“你娘就是怪呢，这些日子到好似变了个人，见着也不愿意说话了，就跟满肚子心事一样儿。”大巧儿说。

巧姨也点头，忽地一笑：“按理说应该高兴呢，咋还愁上了。”

二巧儿听不懂啥意思，剩下的两个人却明白巧姨话里有话。大巧儿扑哧一下子乐了，吉庆也有些不好意思。

吉庆知道娘这是咋了，还不都是怨了自己。

自打上次知道了爹那病已经好了，吉庆下意识地开始躲起了娘。没人的时候也不在娘跟前腻歪了，有时候半夜里大脚摸着进来，吉庆也推三阻四地找了各种借口。他也不知道为啥，也不是不想，就是直觉得认为再不能了，理应着把娘还给爹。那以前是爹不行呢，可现在好了，哪还有道理再和娘滚在一铺炕上呢，爹要是知道了，还不得气死？！

可他这一下，倒把个大脚闪得够呛。那大脚的心思早就到了吉庆这儿，他才不管长贵是不是好了，她也早就不在乎做个媳妇该守的本分。和吉庆这些日子的纠纠扯扯，让她陡然焕发了一种心气儿，这些年憋憋屈屈的压抑竟一下子得到了释放，并且释放的那么妄为无忌。就像是一年没洗澡突然地跳到了河里，任它河水肆虐奔腾不息，她却再不想上来，她要可着劲儿在里面扑腾个够。大脚享受这样有违伦常的乐趣，并且深深地沉浸了进去，她可以不在乎长贵的想法，也可以不在乎吉庆是不是把一颗心全栓在她身上，可她就是怕吉庆再不沾她，再又重新把她仅仅地只当作娘。

可越是怕啥却越是来啥，吉庆那鳖犊子不知吃了啥迷魂药，竟开始把她往外推了。大脚辛酸失落的同时，一颗心就是个恨，一门心思认准了是隔壁那娘俩个挑唆的。心里有了怨愤，自然对巧姨和大巧儿没了好脸色。这还幸亏是为了这见不得人的丑事，这要是别的，大脚恨不得杀将过去，大不了多年的姐妹不做了，也咽不下这口恶气。

委屈了巧姨和大巧儿，每天见着大脚都是笑脸相迎的，却是回回热脸贴了冷屁股。娘俩个百思不得其解，咋也想不到病根儿就在这吉庆身上。

二巧儿不知道家里的这些人各怀了心思，想起再开学的时候自己面临着一个崭新的环境，心里惴惴的。很想和大家聊聊，却见每个人都一副心不在焉的神情，不免有些扫兴，不知不觉低眉耷眼索然无味。

巧姨心细，一眼瞥见老闺女落落寡欢的神情，问：“二巧儿，通知书拿了？”

“嗯。”二巧儿点点头。

“知道一中多少钱学费不？”巧姨突然想起关键的事情，又问。

“不知道。”

大巧儿在一旁说：“学费都是差不多吧，估计杂费比我们学校要高。”

“哦。”巧姨不说话了，心里突然沉甸甸的。大巧儿本身的学杂费乱七八糟加一块儿就要五六十块了。二巧儿还要高，再加上住宿费咋也要八九十块钱吧，两下一起最少要一百多块。虽说日子现在好过了，吃穿不愁了，可庄户人家缺得就是现钱啊，可一下子拿出这么多，对巧姨来说，委实困难了一点。

大巧儿见娘忽然不说话了，弯弯的眉慢慢地攒了起来，一副魂游天外的样子，眼睛直勾勾地盯着饭桌，手里捧着碗，往嘴里扒拉饭粒的筷子却愈发迟缓。

大巧儿知道娘这是愁了，想了想，忽然小声儿说：“娘，要不，我也不上了？”

巧姨却没听进去，依旧捧着碗发呆，大巧儿又捅了娘一下：“娘，跟你说话呢。”

“啊。”巧姨冷不丁惊醒，懵懵地看着大巧儿：“啥，说啥？”

“我说，我也不想上了，反正也学得差不多了。”

巧姨眼一瞪：“说啥呢你！找抽呢！”

大巧儿低着头小声地嘀咕着：“本来就是，上那么多学有啥用，也上不了大学，还不是要回家种地。”

“屁话！高中都上了一半了，说不上就不上了？可惜不？再说，往后一个初中生够啥用，出去打工都没人要。”说到这里，突然意识到吉庆，忙收住话：

“你跟吉庆比？他是男的，凭力气吃饭呢，到哪都饿不死，你个闺女家家的行？”

吉庆在一边尴尴尬尬，咧着嘴“嘿嘿”地笑着：“是啊，姨说得对呢。我就是不行，要不，咋也要上高中呢。”

“啥不行！就是懒！”二巧儿说了一嘴，大大的眼睛狠狠地白了吉庆一下。

“去！”巧姨作势要打二巧儿，二巧儿灵活地躲了过去，饭碗一撩，扭头离开了饭桌。

“真得，没事。早点回来帮娘干活，多织点席，供着二巧儿没问题。”大巧儿眼睁睁地看着巧姨，一脸的真诚。二巧儿也回来，接着大巧儿的话头儿：“我暑假也帮娘干，我同学说了，县上外贸公司有散活接呢，剥花生啥的，一暑假也不少挣。”

巧姨鼻子一酸，水汪汪的眼睛差点没滴下泪来，抿嘴一笑说：“别说胡话，踏踏实实地上学，别的心别瞎操。”一扬手把二巧儿轰得远远的：“去，把你那铺盖卷搁院里晒晒去！”

吉庆在一旁半天没有插话，看看大巧儿，又看看强装欢颜的巧姨，心里没来由的一酸。除了娘，这是两个对自己最好的女人，一个愁得吃不下饭，一个存了心委曲求全，自己一个大老爷们，却啥也帮不上，真是白瞎了这副身板。不行！

说啥也不能渗着了，说啥也不能眼瞅着自己的女人受了委屈！

“姨，你俩就别说了，我去办！”吉庆突然的一股子勇气，饭碗一顿，坚定地瞅着娘俩。

“你办啥啊。”巧姨看着吉庆信誓旦旦的模样。

吉庆一拍胸脯：“不信我咋的？不就是赚个学费么，包我身上！”

巧姨抿嘴一笑，怜爱地伸手胡噜一下吉庆的脑袋：“这是姨的事，你别管。

行了，吃完了赶紧回家，要不你妈又该喊了。““啥别管啊，这时候姨还跟我分得清楚？我说话算话，”吉庆“噌”地一下站起身，鼓鼓囊囊地胸脯子呼哧呼哧起伏着：“守着个下运河，我就不信挣不来钱！”

其实吉庆还真不是一时的头脑发热，那心里面早就有了准谱，只是还在寻思着放在了肚子里。要不是看见巧姨真得有了愁事，却还要计划些日子呢。

前两天早上去河边收网，使了劲拉上来，高兴地吉庆差点没蹦到河里。一网活蹦乱跳的鲫鱼，竟还网到了几条大的，个个肥硕鲜活，最小的都有两斤多。按理说河边浅滩上很少有大鱼过来的，最多的是一些小鲫瓜子。吉庆想着，一定是头天夜里阴了天，深水里的鱼都冒了头，这才误打误撞地钻了进来。

喜洋洋地把那些小地倒进桶里，又把大鱼检出来扽了几根柳条儿穿了，吉庆乐滋滋地就要回家。还没等爬到堤上，却听见远远地河中间有人在大声地喊。

那是条下运河上常见的小渔船，一个三十多岁的男人飞一样地划过来，边摇着橹边大声地叫着吉庆。那人吉庆认识，河那边一个村的，因长得一副老长的马脸，杨家洼人都叫他“大长脸”，本来的姓倒全忘了。

下运河常年温顺柔美风调雨顺，滋润着河两岸肥硕的土地，说是好事却也有它的坏处。好处是守着大河再不为吃喝发愁，坏处就是养了人们懒惰的脾性。

其实这一切，还要感谢当初决定在这里安家落户的杨家洼的先人们。杨家洼三面环水，下运河在这里形成了个环岛，把杨家洼温柔的抱在了怀里。最可人疼的是，湾子里面地势高，杨家洼的村民趾高气扬地在这里添丁进口自在的繁衍，遇到洪水来了，却怎么也灌不到这里来。河里有肥美的鲜鱼，苇丛里有随处可见的野鸭，即使是综合交错的沟杈，随随便便地一捞，青色肥大的蟹子也会成串地被拽上来。得来的实在容易，人们便也不知道珍惜。平日里种种地，摸摸鱼，家家户户过得悠哉游哉。杨家洼的老少爷们，就好像家家脑袋上被挂了一个大大的烧饼，饿了就啃上一口，方便倒是方便，却把这里的人们养得四肢不勤。

大长脸家本不是本地人，早年间老家遭了灾，便投靠了住在这里的一个亲戚家。

本打算住些日子就走的，却意外的发现，这里的日子竟是如此的轻松，便再不愿意回去了。又因为是外来户，没有地可种，在亲戚的帮衬下，便弄了条船，做了彻彻底底的渔民。杨家洼附近方圆几十里不少村子，家家户户日子过得轻松自在，便越发懒惰，谁愿意天天的在船上晃悠呢。都是馋了那滋味，或者缺了现钱，才想着去河里面弄上一些，却很少有靠打渔为生的。这一来倒便宜了大长脸这些外来户，每次摇上船出去一天，很少有空手而归的时候。

吉庆站在河边等大长脸把船划近，还没张口，大长脸倒先说了话：“今儿个收获不小吧？”

吉庆得意地举了举手里的鱼：“还行吧。”

“匀给我呗，中不？”大长脸跳下船，趟着水过来，低了头扒拉着吉庆手里的几条大鱼。

吉庆赶忙把手抽到背后：“美得你！你不会自己打去？”

“我要是能打，还让兄弟你匀给我？”大长脸满脸地堆了笑，指着自己空空的船舱给吉庆看：“这不是有事出来晚了嘛，又答应了买主，没东西不行啊。”

吉庆伸着脖子去看，果然，船舱里只有几条半大不大的鱼懒懒地扑腾着。

“中不兄弟？匀给哥哥，短不了你好处。”

吉庆满心的不愿意，好不容易有了几条大鱼，还想着拿回去显摆显摆呢，哪能就给了人家？

“不白要，给钱！”大长脸见吉庆无动于衷的样子，忙抛出诱饵。

“给钱也不行。”吉庆摇摇头，转身要走。大长脸急了，一把将吉庆拽住：

“你说个价，说个价，咋就走呢。”

“不行不行。”吉庆依旧不为所动。

“得！”大长脸眼瞅着吉庆真没有卖他的意思，咬咬牙说：“兄弟也别说了，老哥豁出去了，这几条，五块钱，咋样？”

“五块钱？”吉庆有些懵了，举起手里的几条鱼，咋看也看不出这些不起眼的东西竟值上五块钱。旁边大长脸还在催着，吉庆几乎要答应了，可一瞅见那一张焦灼急切的马脸，心里一转弯，倒不急了，装作很为难地摇摇头，转身作势还要走。

“哎哎……”大长脸真有些急了，伸手把吉庆攥得紧紧的：“还不行？得！

再加一块，六块钱，行了吧？”

“六块钱？”

“六块钱！”

“行嘞，掏钱吧，给你了！”吉庆咧着嘴，心里美得开了花儿。一手接过大长脸递过来的钱，一手把手里拎着的鱼递给他。两个人各自紧紧地攥着到手的东西，匆匆的分开。大长脸急慌慌上了船，吉庆也一溜小跑奔上了堤坝。看俩人那副摸样，竟好像都怕了对方反悔一样。

吉庆气喘吁吁地停下了脚步，回头搭了凉棚去看，远远的河中间，大长脸的小船越划越远，吉庆这才松了口长气，看着手心里攥出了汗的一卷钱，一时间竟美地冒了鼻涕泡。

村里人缺个仨瓜俩枣应急的时候也卖鱼，也是卖给大长脸这些打渔的。也不说个啥，随便给几个小钱儿就行了。吉庆还从来没用这些水货换过钱，平生第一次，竟是这么多。

“看把你个傻小子乐得！美疯了吧？”

吉庆还在嘿嘿地傻笑，冷不丁身后有人在说话。吉庆扭头去看，却是熟人，宝婶儿。

宝婶儿是宝来的媳妇，娘家姓柳，原有个好听的名字叫柳花儿。农村人，嫁进来的媳妇儿名字就是个摆设，有外号的就叫外号，没有外号一般都是随了男人或者孩子。宝来的媳妇儿刚嫁过来的时候也是个窈窈窕窕的俊俏女子，让个宝来稀罕成了个宝，村里人也顺嘴就叫了宝来媳妇儿。后来生了两个小子，那身材却再没回去，越长越是富态，几年的功夫变肥了三圈儿，白胖白胖的竟似个元宝。

大家伙都说宝来娶了个媳妇旺夫呢，生了俩大胖小子不说，那宝来也眼瞅着混得越来越好，慢慢地宝来媳妇儿都没人叫了，直接叫成个宝儿媳妇，孩子们也前前后后地喊着宝儿婶。

吉庆知道宝来和巧姨之间曾经发生的龌龊事，连带着他们一家子都没了好印象，平日里在村里见着，也是爱答不理的。偏逢了这胖媳妇儿是个没心没肺的女人，也看不出个眉眼高低，每次见着吉庆倒还是和以前一样，嘻嘻哈哈地不拿他当个外人。宝来好长时间都没见着了，听说去了县里。这宝儿婶儿倒是天天见，每日里晃悠着在村子里转，走东家串西家扯着白话儿舌。

吉庆本来高高兴兴的，没成想撞上了她，心里有些不痛快，却也没说啥，只是把钱飞快地揣进兜里，懒洋洋地喊了声宝婶儿。

宝来媳妇儿端了个盆，本是去河边洗衣裳，刚上了大堤便看见吉庆在和大长脸拉拉扯扯的。她本就是个爱生闲事儿的女人，这次更是啥也不干了，竖了个耳朵把个前因后果听了个清楚。眼看着吉庆拿了钱蹦跳着就要回家，一嗓子喊住了他。

“还藏呢，我都看见了。”宝来媳妇嘻嘻笑着凑过来。

“藏啥？”

“钱呗。说，卖了多少？”

吉庆下意识地捂了兜，知道都被她看见了，立时有些不好意思：“没，没卖多少。”

宝来媳妇儿撇撇嘴：“跟婶子也不说个实话，当我不知道？都看你们半天了。”

吉庆不愿意再和她纠缠，咧嘴笑了一下，低了头就要走，却又被喊住了。

“你个傻小子，吃亏了知道不？”

吉庆一下子停住，回头看着宝来媳妇儿：“吃亏了？”

“可不么，”宝来媳妇儿扭扭搭搭地过来说：“你宝叔在县上干活呢，回来说了，咱这片儿的鱼现在城里人可爱吃呢，说是啥，天然的，绿色的呢。卖起来老贵了。他给你多少？才几块钱吧？要是在城里，咋也得十几块！”

“真得？”吉庆不相信。

“咋也叫我婶儿呢，骗你干啥！不信你去问问。这也就是你，搁别人我才懒得说！”宝来媳妇儿瞪大了眼，一副天机不可泄漏的模样儿。

“十几块？就这几条破鱼？”吉庆还真就不信，回头看了看宽宽敞敞波光鳞鳞的大河，嘴里面嘟囔着：“城里人真傻，直接过来捞呗。”

“你咋就知道没人捞呢！那大长脸他们天天在河里玩呢？他们是捞不着！你以为都跟你似地？憋半口气就能扎到河底，蒙上眼都能从苇塘里钻出来？哪有鱼你清楚，他们清楚？你是觉得容易，换了别人你让他们试试！”宝来媳妇一通咋咋呼呼地说，简直是恨铁不成钢了。

吉庆这才明白，自己这天天玩着闹着竟还是个本事。

宝来媳妇儿晃着肥胖的身子下了堤坝，吉庆愣愣地看着她的背影，恨不得千恩万谢。

改革的春风吹了好多年，外面早就蠢蠢欲动了，而自给自足的杨家洼却还保持着老祖宗传下来的习性。日子过得太容易也就没有人喜欢算计，多少年了，杨家洼人从没有出过一个买卖人。也不是没人想过，下点力气把河里面的水货倒腾到城里，但想归想，真要去弄的时候却又犯了懒：多点还行，那十条八条的鱼，几只野鸭子，费劲巴拉的弄到城里，还不够那功夫钱呢。再说了，那也得有人要呢，没人要，一不留神再让政府给扣住？不合算。

人们都是这样，习惯了的日子，只要没逼到绝处，便不会想到变通。

吉庆不是那种死羊眼的人，只是家里边从没有靠过他，他也便不为这过日子去费过心思。其实吉庆也愁呢，眼瞅着自己也老大不小了，以前还上学，别人家说不出个啥。可现在学也不上了，再和以前那样五马六混的自己都说不过去。前几日吉庆也偷偷地打算，想着今后的前景：种地恐怕是不行，就这么一点地，对付着吃饭没有问题，可要说指着它挣钱，却是根本不可能的。吉庆也想着进城去打工，可谁也不认识，进城去投奔个谁呢？一来二去的，到底也想不出个眉目，长这么大，吉庆竟是头一回遇到了难事儿。

宝来媳妇儿的一番话，无异于给吉庆开了一个天窗，晴朗朗的日头衬着湛蓝湛蓝的天，呼啦一下就映进了吉庆原本有些黯淡的心。

没准儿，这还真是一条来钱的道呢。我有本事，弄点东西直接卖到城里，再不让大长脸们扒上一层皮。虽说少，不过聚少成多，我有用不完的力气，怕个啥呢！

吉庆那天想了很久，慢慢地终于有了头绪。本来还想着再仔细勾勒一下，可今天二巧儿学费的事情一弄，吉庆立刻觉得有些迫在眉睫了。

东方刚刚露出一点儿鱼肚白，太阳似乎还没睡醒，迟迟的不肯从摇曳浓密的芦苇荡中钻出来。

昨天傍晚终于下了雨，不大，却稀稀拉拉地掉了一夜，直到凌晨时分，才慢慢地停住。空气中仍旧弥漫着浓浓的水汽，把个朦朦胧胧中的杨家洼，衬托得愈发若隐若现，却干净透亮得像刚从画儿里跳出来一样。

吉庆起了个大早，一个人悄悄地提了水桶，水桶里面满满实实地塞了一张网，又扛着铁锨喵悄儿地出了家门。

船都预备下了，是二蛋儿家的。二蛋儿舅舅打过鱼，置办下一条船，头年当兵走了，船却留给了二蛋儿家。平日里也没用，就那么扣在河边。

二蛋儿来得比吉庆还早，见一个人影从雾焯焯中走过来，忙窜起来迎上去。

吉庆把网扔给他，让他背着，然后两个人走到船边，喊着号子把船掀过来，又一起鼓着劲儿推到河里。

他们的目的地是东边苇塘里的一个沟岔子，划船过去要半个小时。那个地方吉庆经常去摸鱼，一个猛子扎到对岸，再沿着泥泞的苇子地走上个把钟头就到了。

今天有船，便用不着拐那个弯儿，直直地斜插过去要省事儿得多。

这个沟岔子是吉庆无意中发现的，连着下运河，入河口往里一点儿便越来越窄，慢慢地变成了个小河沟。水也不深，浅的地方才到大腿根儿，深的地方将将够着吉庆的腰。那一回，吉庆本来是在那一片踅摸野鸭的，野鸭没撵着，倒发现了这个好所在，把个吉庆乐得够呛。

好多的鲫鱼，还有大个的胖头。吉庆后来寻思，估计是因为这里密布苇丛，人来的少，鱼的吃食也多，这才把鱼从大河里引了过来。那一次吉庆可过了瘾，扑腾了一会儿就抓到了十几条。

可惜就是太不好走了，还要游回对岸，摸得再多也带不回去。为此，吉庆着实地痛惜了好几天。后来逢年过节或者家里嘴馋了，吉庆都要来这里一次，弄上几条大的，够吃上一两天的。为了这，可把平日里围着吉庆转得那些小子们眼馋坏了，天天央告着吉庆。吉庆却牙关紧闭，绝不吐露一个字，一口咬定是扎猛子摸的。一来二去，大家也就气馁了，只是怪了自己没有吉庆那浪里白条的本事。

本来是不想带着二蛋儿，但思来想去，吉庆觉得还是带个帮手好。再说，船是人家的，往后还要用，给点甜头也说得过去。

“咱这是去哪？”二蛋儿卖力气地摇着撸，已经有些气喘，却因为兴奋，小脸蛋儿涨得通红。

吉庆指给他看。前面是一望无际的芦苇荡，像是镶嵌在下运河两岸的一条绿色的花边儿，把个汹涌的大河便衬托出一种柔美和勃勃的生机。二蛋儿往手心里吐了口唾沫儿，又拼命地摇起来。小船箭一样无声地射过去，雾蒙蒙之间，掩映在苇丛中的一条河汊便豁然可见。

船顺着划进去，吉庆站在船头不时地估摸着水位，觉着差不多了，三下两下脱得就剩了裤头儿，扑通一下跳下了船。

“行了，就这吧。”吉庆回身招呼着二蛋儿。二蛋儿把船往岸边划了划，扒光了衣裳，跳下河拽着缆绳勾着一把芦苇拴在上面。

两个人分头把船上的家伙什背在身上，深一脚浅一脚地继续往里淌，越往里水位越浅，慢慢地露出了屁股蛋儿。

二蛋儿等前面的吉庆停住，气喘吁吁地站在那里看着四周茂密的芦苇，咂着嘴皱着眉说：“庆儿，咋，要在这两头儿堆坝？”

“屁，这么宽这么深，堆两头儿还不得把我俩累死啊。”吉庆不屑地撇着嘴。

“那咋整？直接下网？”

“听我的，看出水流往哪走了不？”吉庆指着水面让二蛋儿看。

二蛋儿左看右看了半天，伸了手在水里估摸着，最后肯定了水流的方向。吉庆指挥着二蛋儿在上水的地方筑坝，自己淌到岸上折了些树枝苇杆，然后回来和二蛋儿一起肩挑手抗地干了起来。两个人一起筑得飞快，一会儿功夫一道泥巴堆成的大坝便慢慢地近了水面。吉庆又猫下身，闭着气在水底下扣着扒着，把那些树枝苇杆像喜鹊盖窝一样枝枝杈杈地支撑好，在泥坝的底下掏了个洞，这才招呼着二蛋儿把网拿来。俩人小心翼翼地将网在拢在泥坝靠近下水的一方，两边用绳子在河沟岸边找了小树捆好，这才满意地直起身子。

“这就行了？”二蛋儿擦着满脸的汗问吉庆。

“行了，去船上把鱼食拿来。”吉庆说。二蛋儿答应一声，扭头摇晃着身子奔了小船，很快又回来，手里拎了个袋子。袋子里是昨日吉庆拌好的鱼食，南傍国面又掺了蚌肉，末了还滴了几滴香油，闻起来喷喷香。

吉庆掏了一把，匀匀地在附近水面上撒了，金黄色的食粒密密麻麻地铺满了碧绿荡漾的河面，稍一停顿，便浸满了水慢慢地沉了下去。觉着差不多了，吉庆背着剩下的鱼食招呼着二蛋儿上了岸，顺着已经变成小溪的沟岔往下游走去。这里的网已经放好，却还要等上一会儿才能收，眼瞅着太阳已经升起，可不能闲着干等。下游是一望无际的湿地，那些成群结队的野鸭最爱纠结在这里的苇子地里，乘着闲工夫，或许能捡上几枚鸭蛋。

火辣辣的太阳眼瞅着就要挂到了头顶，密密的苇丛中越发的闷热，成群的蚊虫聚在一起上上下下地飞舞着。吉庆和二蛋儿一边驱赶着不断撞上来的蚊子，一边兴高采烈地回来，手里面拎着一篓鸭蛋。今天命好，似乎没费什么功夫，竟然看见了成片的鸭群。被他们两个轰着赶着，呼啦啦竞相飞起逃离，空留下四散的鸭蛋，倒好象是故意为他们留得，把个吉庆和二蛋儿乐得几乎雀跃欢呼。

吉庆走到早上下了网的地方，扑通一下跳了下去，手拎着挂在岸边枝杈上的绳子一拽，死沉死沉的，吉庆的笑意更浓，忙招呼二蛋儿下来。二蛋儿也跳了下去，一边往吉庆身边淌，一边兴奋地问：“有么？有么？”

“有嘛？！你得把‘嘛’字儿去喽！”吉庆眉飞色舞地说。

“真得？！哈哈！”二蛋儿兴高采烈地抓住另一头绳子，拎了拎：“我的天爷啊，还真沉！”

“紧着，收网！”

“好嘞！”二蛋儿答应一声，和吉庆两个人喊着号子把网拽上来。那网越往上收便越发的沉重，里面的鱼还在活蹦乱跳，死命地挣扎，把网拽得颤颤悠悠，好几次几乎要扽脱了手。

吉庆和二蛋儿几乎使出了吃奶的力气，终于把满满地一网鱼生拉硬拽地扯上了岸。那些鱼有大有小，却个个壮实肥硕，不时地蹦起来又落下去，此起彼伏，现出一派勃勃的生机。在明媚的阳光映照下，波光鳞鳞的份外耀眼。

吉庆招呼二蛋儿把船上的鱼筐拿过来，两个人一个捡大一个捡小地分别装了，细密的汗珠从两人红润的脸颊上淌下来，却因为收获的喜悦而兴奋地忘了擦拭。

“庆儿，你说，这两筐鱼我们得卖多少钱？”再回去的路上，二蛋儿摇着撸眼睛还不错神儿地盯着舱里那满满当当地鱼。

吉庆也看了看筐里，舒心地呼出一口长气，躺在甲板上美滋滋地说：“咋也得卖个十几块吧！”

“嗯，我看差不多。”二蛋儿咧着嘴笑了，露出一口白牙。

顺着下运河往上游二十里，就是俵口镇，因县政府也设在这里，外面的人也把它叫做俵口县。吉庆随着长贵，每个月都来上几次，有时候是上来赶集，有时候买一些农具。平常的日子一般上来都是走旱路，水路这倒是头一次。

小哥俩互相轮换着摇橹，逆水行舟竟也飞快，个把钟头就已经看见了俵口码头熙熙攘攘的人流。马上就要到了，吉庆和二蛋儿却突然忐忑了起来。

“庆儿，你说，咱这鱼有人买么？”二蛋儿犹犹豫豫地问。

吉庆挠挠头：“有！这么好的鲜货，咋能没人买！”话虽这么说，其实心里也是没底。

和那次大长脸的交易不算，吉庆和二蛋儿都是头一遭经历这样的过程。当初被宝来的媳妇一说，吉庆立马被勾得蠢蠢欲动，但眼看真得要把抓到的鱼卖了，却咋也不知道怎么个开始怎么个结束。

做生意，那得是多大的事儿哩！就我们两个？别到时候鱼卖不了，还惹上一身腥臊。想到这里，吉庆心里更是像打了鼓一样，把个心敲得七上八下乱七八糟的。

俵口的码头和往日里一样喧闹嘈杂，四里八乡的船只停靠在这里，有装有卸来来往往。码头往上，有一大片空场，有人从水路上过来，就近卸了船也就近卖了。再后来，也就买卖得出了名声，只要有什么可以换成钱的物件，就全都聚拢在了这里，一来二去，就慢慢地形成了一个农贸市场。每日里人声鼎沸，来来往往的人们摩肩接踵，分外热闹。